Im Königreich des Schwarzen Prinzen verwandelt Othoniel Dunkelheit in Licht

Von Jean-Michel Othoniel Der breiten Öffentlichkeit ist vor allem der poetische Kiosque des Noctambules bekannt, der vor fast 25 Jahren den Eingang der U-Bahn-Station Palais Royal-Musée du Louvre in einen visuellen Zauber verwandelte, wie aus einer Geschichte von Paris Brüder Grimm oder Perrault. Der 1964 in Saint-Etienne geborene Mann, der am 14. November 2018 in die Akademie der Schönen Künste (Sektion Bildhauerei) gewählt wurde, ist in Wirklichkeit ein Alchemist, der die vielfältigen Eigenschaften von Materialien (Wachs, Schwefel, Glas, usw.), um die unendliche Palette der Metamorphosen zu offenbaren.

Räume verwandeln

« Die Welt poetisieren und neu verzaubern » scheint sein Motto zu sein, denn dieser vielseitige Künstler strebt danach, die Schönheit eines Hains oder eines Wassertheaters im Herzen des Gartens von Versailles zum Vorschein zu bringen, um 114 Brunnen für das neue Nationalmuseum von Katar zu erschaffen, darunter auch die Wasserstrahlen, die Träume hervorrufen der arabischen Kalligrafie im Raum, oder sogar für die dreißig Jahre der Louvre-Pyramide diese Rose schaffen, die einer himmlischen Halskette ähnelt, die jetzt die Wände des Innenhofs säumt Puget…

Aber machen Sie keinen Fehler! Auch wenn sie auf den ersten Blick „liebenswürdig“ erscheinen, sind die künstlerischen Interventionen von Jean-Michel Othoniel keineswegs „leichtfertig“, geschweige denn zufällig. Der ehemalige Bewohner der Villa Medici bringt das Fragile und das Beständige, das Poetische und das Politische zusammen und hinterfragt gerne das Material, spielt mit Maßstäben und falschen Vorwänden und schlüpft anmutig an ungewöhnliche oder geschichtsträchtige Orte.

Von der Kathedrale von Angoulême über den Kaiserpalast in Seoul bis hin zum Brooklyn Botanic Garden in New York arbeitet der Künstler daran, Räume zu verwandeln, um ihnen eine Aura von Träumen und Wundern zu verleihen. Von seiner riesigen Werkstatt in Montreuil namens „la Solfatara“ aus wurde Jean-Michel Othoniel dann Demiurg und Dirigent und sammelte Zeichnungen und Modelle von Projekten, die seine Assistenten mit der schweren Aufgabe zu verwirklichen hatten, in der vom Geist des Ortes vorgegebenen Größe …

Zwischen „Zikkurats“ und „ektoplasmatischen Wolken“

Es ist ein wahrer Schock, der den Besucher erfasst, wenn er die feuchte Treppe hinabsteigt, die ihn in den ehemaligen Wachraum des blutrünstigen „Schwarzen Prinzen“ führt, der den Sockel des alten Bischofspalastes von Montauban bildet. Dieser mittelalterliche Raum aus dem Jahr 1369 ist die einzige noch erhaltene Spur eines Verteidigungswerks, das die englischen Eroberer auf ihrer Flucht unvollendet ließen. Er kämpft darum, seine finstere Vergangenheit als Folterraum zu verbergen …

« Es ist überwältigend, dort zu zeigen, wo die Vergangenheit des Krieges nachhallt. Deshalb habe ich mir eine In-situ-Arbeit vorgestellt, die direkt am Schauplatz der Dramen unserer vergangenen und gegenwärtigen Geschichte spielt. Das könnte mich nur in Frage stellen, mich, dessen Arbeit darauf abzielt, die Welt zu verzaubern », erklärt der Künstler vor den drei gigantischen „Türmen von Babel“ aus mundgeblasenem Glasbaustein, die sich wie unwahrscheinliche Zikkurats zu den Gewölben dieses spitzbogigen Raums erheben.

Diese Konkretionen schwanken zwischen Traum und Albtraum, Schwerkraft und Schwerelosigkeit, himmlischem Licht und abgründiger Dunkelheit und sehen aus wie „ ektoplasmatische Wolken » (um den vom Künstler verwendeten Begriff zu verwenden) hypnotisieren das Auge wie jene Fata Morgana, die wir manchmal im Herzen der arabischen Wüsten auftauchen sehen. Der einzige Hoffnungsschimmer in dieser Grabmastaba ist ein kleiner Block aus leuchtendem Kristall – eine Anspielung auf den berühmten Rubin des „Schwarzen Prinzen“, der heute auf der Kaiserkrone zu sehen ist, die Georg VI. und Elisabeth II. vor Karl III. trugen – vibriert mit seiner Lichtintensität. „ Erweckt die Hoffnung und Heiligkeit eines sich ständig erneuernden Lebens […], Diese drei hohen Skulpturen versuchen, die kriminellen Spuren, die uns umgeben, zu löschen und zu heilen », schreibt Jean-Michel Othoniel in der kleinen Broschüre, die die Ausstellung begleitet.

Gipfel der Virtuosität

Aber auch hier beeindruckt der Künstler mit seiner Fähigkeit, seinen kühnsten Träumen Substanz und Realität zu verleihen. Jean-Michel Othoniel experimentiert seit den 1990er Jahren mit den vielfältigen Eigenschaften von Glas und treibt seine Forschungen zur extremen Feinheit dieses Materials immer weiter voran. Nachdem er jahrelang mit den Glasmachern von Murano zusammengearbeitet hatte, entdeckte der Künstler 2010 während eines Aufenthalts in Indien die technischen Fähigkeiten der Glasmacher von Firozabad. Aus dieser fruchtbaren Begegnung entwickelte der Künstler viele Projekte, darunter diese „ Schwindelerregende, verspiegelte Ziegelkonkretionen » gen Himmel fliegen, um den Gesetzen der Schwerkraft besser zu trotzen. „Die Installation von Jean-Michel Othoniel ist metaphysisch und mystisch zugleich und daher eine gewaltige Herausforderung.“ architektonischer Wahnsinn » so viel wie « zeitgenössische Ruine » zum Verschwinden verurteilt…

„Othoniel. Auf den Ruinen des Schwarzen Prinzen »
Ingres Bourdelle Museum, 19 rue de l’Hôtel de Ville, 82 000 Montauban
Bis 5. Januar 2025