Im Jahr 2024 verlor der Gletscher Blanc des Ecrins rund 40 Zentimeter an Dicke und zog sich um 16 Meter zurück. Die traurige und klare Beobachtung wurde von Wissenschaftlern erstellt, die die Entwicklung dieses symbolträchtigen Gletschers des Alpenmassivs seit 25 Jahren verfolgen.
In den Jahren 2022 und 2023 hatte der Blanc-Gletscher bereits zwei Jahre lang kurz hintereinander ein Rekordschmelzen erlebt. Glaziologen hatten einen Eisverlust von 4,25 m bzw. 1,82 m Wasser registriert. Sie stellen außerdem fest, dass das Schmelzen des Gletschers in den letzten 10 Jahren zu „systematisch„Das Gleiche gilt für die Eisfront, die sich (aufgrund ihrer Lage eingebettet in einer Felsschlucht) sehr heterogen zurückzieht: -4 m im Jahr 2021, -30 m im Jahr 2022, -1,7 m im Jahr 2023 und – 16 m im Jahr 2024.
Starke Schneeansammlung
In diesem Jahr waren jedoch alle Voraussetzungen dafür gegeben, dass die Eismasse endlich zunehmen konnte. Der Schneefall im Jahr 2024 wird von Glaziologen als „außergewöhnlich“ beschrieben: Das Äquivalent von 2,39 m Wasser sammelte sich im Winter auf dem Gletscher, was nach 2001 den zweiten Rekord in 25 Jahren darstellt.
Doch auch wenn die Dicke der Schneedecke es ermöglichte, den Beginn der Schmelzperiode auf Anfang August zu verschieben, litt der Gletscher dennoch unter den Auswirkungen eines heißen Sommers. Sowie die Angriffe von Saharasand, die zwischen Februar und Juni 2024 durch Stürme in unsere Berge gebracht wurden.
Durch die Abdeckung des Schnees mit einem ockerfarbenen Film wurde die Absorption der Sonnenstrahlen erhöht. Und damit die Beschleunigung des Schmelzens von Schnee und Eis.
“Ohne diese Sandschichten hätte der Gletscher sicherlich bis zum Beginn des Herbstes eine Schneedecke behalten, die es ihm ermöglicht hätte, von einem nahezu ausgeglichenen oder sogar überschüssigen Gleichgewicht zu profitieren.” erklärt der Ecrins-Nationalpark in einer Pressemitteilung.
Der Weiße Gletscher, eine Referenz für Glaziologen
Wissenschaftler verfolgen die Entwicklung aller Gletscher nicht mit der gleichen Präzision, da es an Zeit und ausreichenden Ressourcen mangelt, um Daten zu jedem Massiv zu sammeln. Daher ist es unmöglich, die genauen Abschmelzzahlen der anderen Ecrins-Gletscher zu kennen.
Aber mit 25 Jahren gespeicherter Daten ist der Blanc-Gletscher eine Referenz für die Überwachung des Klimawandels in den Südalpen, insbesondere seit 2023.
In diesem Jahr wurde er ausgewählt, um den Sarenne-Gletscher als Bezugspunkt für die Südalpen zu ersetzen. Tatsächlich wurde Sarenne seit 1949 wissenschaftlich überwacht, doch inzwischen ist es zu stark geschmolzen, als dass eine weitere Überwachung möglich wäre.
“Wir sind gezwungen, die Beobachtungen auf dem Sarenne-Gletscher einzustellen, da der letzte verbliebene Leuchtturm nur 47 cm tief im Eis vergraben ist.” erklärte Mylène Bonnefoy, wissenschaftliche Ingenieurin am Institut für Umweltgeowissenschaften, im Jahr 2023. “Es wird kein weiteres Messjahr dauern. “
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