„Ich habe nichts gegen Schweizer Basketball“: Kyshawn George erklärt

Dienstagnachmittag, 15:30 Uhr in Washington DC. Mit schwarzem Sweatshirt und einem prächtigen Weihnachtsbaum im Hintergrund sitzt Kyshawn George vor seinem Bildschirm. Per Video äußerte sich der Walliser Flügelspieler von den Washington Wizards für einige Schweizer Journalisten zu seiner Entscheidung, der kanadischen Nationalmannschaft beizutreten, zum Nachteil des Landes, in dem er ausgebildet wurde. Interview.

Kyshawn, können Sie uns die Gründe für Ihre Wahl erläutern?

Ich wollte schon immer mit einer Nationalmannschaft auf höchstem Niveau spielen. Die sportliche Wahl besteht für mich darin, an Olympischen Spielen oder Weltmeisterschaften teilnehmen zu können, gegen und mit den Besten spielen zu können und von ihnen zu lernen. Diese Chance bietet sich eher für Kanada, das zu den Top 5 der Welt gehört, als für die Schweiz. Ich habe nichts gegen Schweizer Basketball. Es ist eine Geschichte der Möglichkeiten und des Spielniveaus, dem ich mich stellen kann.

Nach dem NBA-Draft haben wir Sie mehrmals daran erinnert, dass Sie auch die kanadische Staatsangehörigkeit hatten. Eine Möglichkeit, sich auf diese Ankündigung vorzubereiten?

Wenn ich mir die Olympischen Spiele in Paris ansehe, sehe ich Kanada im Viertelfinale. Aber allein die Tatsache, an einer solchen Veranstaltung teilzunehmen, ist schon ein Kindheitstraum. Danach geben sie mir nichts mehr. Ich werde nicht mit den Fingern schnippen und für Kanada ausgewählt werden. Es ist eine Herausforderung für mich. Sie haben zwanzig NBA-Spieler zur Auswahl. Ich werde mich anstrengen müssen, um meinen Platz unter den Zwölfen zu ergattern.

Ende September haben Sie in Washington den neuen Präsidenten von Swiss Basket, Andrea Siviero, getroffen. Er konnte Sie nicht überzeugen?

(Er lächelt) Es gibt eine Auswahl, die die Olympischen Spiele austrägt, und die andere die Qualifikationen für die großen Wettbewerbe. Was mich interessiert, ist das Spielniveau. Es hat nichts mit der Schweizer Organisation zu tun.

Wir haben Sie auch mit Thabo Sefolosha gesehen, der während seiner NBA-Karriere wenig für die Schweizer Mannschaft gespielt hat. Spielte seine Erfahrung eine Rolle?

(Er lacht) Ich führe einfach sehr Basketball-Gespräche mit ihm. Ich respektiere seine Karriere, ich bitte ihn um Rat. Um ganz ehrlich zu sein, wurde sehr wenig über die Nationalmannschaft gesagt. Wir sprachen hauptsächlich über die Wizards, die NBA, wie ich mich am besten integrieren, Veteranen und Schiedsrichter verwalten kann. Ich bin mit ihm nicht tiefer in die Schweizer Mannschaft eingestiegen. Und was auch immer er erlebt hat, es hatte keinen Einfluss auf meine Wahl. Ich folge meinem eigenen Weg.

Verstehen Ihre Walliser Kindheitsfreunde Ihren Entscheid?

Um ehrlich zu sein, hat es bei den Menschen, die ich kenne, keine große Reaktion hervorgerufen. Ich denke, sie verstehen es. Aber wenn nicht, bin ich offen für eine Diskussion mit ihnen.

Ihr großer Bruder Jamal (22 Jahre alt) ist dieses Jahr in die Schweizer Auswahl aufgenommen worden. Ihr hättet zusammen spielen können.

Natürlich kam es mir in den Sinn. Ich dachte, es wäre vielleicht cool, ein Nationaltrikot zusammenstellen zu können. Aber ich denke in erster Linie an meine persönliche Karriere. Und diese Herausforderung, an der Weltmeisterschaft oder den Olympischen Spielen teilnehmen zu können, ist für mich das Wichtigste.

Das letzte Mal, dass Sie für die Schweiz gespielt haben, war vor fünf Jahren, während einer U16-Europameisterschaft. Was werden Sie von diesen Jahren behalten?

Ich nehme all diese Schulungen mit, den Zusammenhalt, den wir mit den Jungs hatten, denen ich normalerweise gegenüberstand, aus Genf und Lugano. Gemeinsam reisten wir nach Italien, Serbien und Portugal. Wir haben viele Dinge geteilt. Es war schon immer eine Quelle des Stolzes, das Trikot meiner Schweizer Nationalmannschaft in meinem Zimmer hängen zu haben.

Sie müssen sich zwischen Ihrem Geburtsland und Ihrer anderen, sportlich ambitionierteren Heimat entscheiden. Können wir es herzzerreißend nennen?

Ich werde nicht sagen, dass es einfach war, aber nein, nicht herzzerreißend. Ich sehe es als Chance, auf beiden Seiten spielen zu können und mich selbst herausfordern zu können, indem ich für Kanada spiele. Ich bin durch das Schweizer Team gegangen und habe es mit Stolz genossen. Jetzt die Wahl zu haben, ist das Beste, was mir passieren konnte.

Sie hätten Ihre Wahl vielleicht gerne selbst bekannt gegeben, aber Swiss Basket hat es vermasselt. Enttäuscht?

NEIN. Ich weiß diese Dinge nicht. Ich versuche zu kontrollieren, was ich kontrollieren kann, und darauf lege ich großen Wert. Was passiert ist, ist passiert und wir machen von dort aus weiter.

Was ist, wenn Kanada Sie nicht braucht? Ist eine Rückkehr möglich?

Wenn ich keine Chance habe, für die kanadische Mannschaft zu spielen, gibt es keinen Grund, warum ich mich weigere, eines Tages wieder das Schweizer Trikot zu tragen. Danach weiß ich nicht, ob es administrativ möglich ist.