Die Eislaufsaison schmilzt wie Schnee in der Sonne

Sie werden gekühlt und abgedeckt sein, aber sie werden nicht mehr so ​​sein, wie wir sie kennen: Die Eisbahnen entwickeln sich mit dem Klimawandel weiter. Mehr Grad auf dem Thermometer bringen bereits die Gewohnheiten der Skater durcheinander.

Es ist ein paar Grad über dem Gefrierpunkt, aber in Varennes ist die Oberfläche der Polydôme-Eisbahn makellos.

Am Ende des Vormittags verließen die Eishockeyspieler das Eis und Léo St-Michel blieb zurück, er hatte die große Fläche für sich allein. Der 20-Jährige ist kein Neuling im Skaten: Er spielt für die Ottawa Junior Senators, ein Junior-A-Team, und entdeckte die Freuden des Hockeys, bevor er überhaupt zur Schule ging.

Er erinnert sich an die Eislaufbahn im Freien, die er in der Nähe seines Hauses in Verchères besuchte. „Es existiert noch, aber es ist noch nicht fertig“, sagt der junge Mann, der feststellt, dass sich „die Zeiten ein wenig geändert haben“ und wir im Winter nicht mehr so ​​​​früh Schlittschuh laufen wie früher.

Die vor einigen Jahren eingeweihte überdachte und gekühlte Eisbahn ist seiner Meinung nach „perfekt“: „Keine Unebenheiten, ein Dach und ein Zamboni.“ Es macht Spaß“, sagt Léo St-Michel.

In den letzten Jahren schossen in der Provinz Dächer über vielen Freilufteisbahnen wie Pilze aus dem Boden, die mit einer Kühlanlage ausgestattet wurden.

Dorval wird in Kürze sein eigenes Gebäude einweihen, das für 9,5 Millionen Euro gebaut wurde. Die Instandhaltung der drei Natureisbahnen in dieser Gemeinde war in letzter Zeit schwierig. „Das Wetter war letztes Jahr nicht so toll, wir haben sie nicht oft geöffnet“, sagt Annick Charest, Kommunikationsdirektorin der Stadt Dorval.

In Sherbrooke waren die Eisbahnen letztes Jahr durchschnittlich 20 Tage geöffnet, bei einer möglichen Saison von 84 Tagen.

„Verglichen mit der gekühlten Eislaufbahn, die an 98 von 101 Tagen geöffnet war, sind die Kosten für wenige Betriebsstunden hoch“, sagte Nancy Robichaud, Präsidentin der Kommission für Kultur, Freizeit, Sport und Entwicklung im Freien der Stadt Sherbrooke.

Die 71 Natureisbahnen der Stadt werden in diesem Jahr wieder geöffnet sein, aber ab dem nächsten Jahr wird „überlegt“, wie viele aufgrund des Klimawandels geöffnet bleiben müssen.

„Das ist nicht unsere Einbildung“

Seit nunmehr 13 Jahren leiten Robert McLeman und Kollegen von der Wilfrid Laurier University in Waterloo, Ontario, das Projekt „Rink Watch“. Mit Freiwilligen überwachen sie den Zustand des Eises in Tausenden Eisbahnen in Kanada, aber auch in den USA.

„Wir können sehen, dass die Winter seit den 1990er Jahren kürzer geworden sind. Sie beginnen später als zuvor und es gibt größere Schwankungen: Frost-Tau-Perioden“, erklärt der Professor vom Fachbereich Geographie und Umweltwissenschaften.

Basierend auf im Laufe der Jahre gesammelten Daten sagt er, dass die ideale Temperatur für eine Eisbahn bei -5 °C liegt. Allerdings „nimmt die Zahl der kälteren Tage immer mehr ab“, sagt McLeman.

Jahrzehntelang verwandelte sich der Fluss L’Assomption in Lanaudière jeden Winter in eine mehrere Kilometer lange Eisbahn. Dort fand auch das Festi-Glace statt, doch nach mehreren Absagen musste sich die Organisation für die Ausgabe 2025 den Tatsachen stellen: Die Eisbahn ist vorbei.

Der Bürgermeister von Joliette und Präfekt des MRC von Joliette, Pierre-Luc Bellerose, sagt, dass etwa 120.000 US-Dollar pro Jahr an Wartungsverträgen „ohne schlechtes Wort in den Abfluss geworfen wurden“, als die Eisbahn nicht gebaut werden konnte.

„Die Leute waren enttäuscht, aber sie haben es auch erwartet“, sagt Herr Bellerose.

Das schließt die Tür zu einer möglichen Rückkehr des Winterfestivals auf dem Fluss nicht aus, aber die Stadt sucht nach einem „Plan B“, um das Festival abzuhalten, wenn der Fluss nicht zufriert.

Der Gründer des Unternehmens Hydro Météo, Pierre Corbin, war für die Durchführung von Eistests auf dem Fluss L’Assomption verantwortlich, um herauszufinden, ob die für die Instandhaltung der Eisbahn erforderliche Ausrüstung dort völlig sicher eingesetzt werden konnte.

„Es war zwei Jahre in Folge, die es noch nie gegeben hatte: zwei Debakel in Folge mitten im Dezember. „Sobald es im Dezember kein Eis mehr gibt, muss man bei Null anfangen“, sagt Herr Corbin.

Die Veränderungen, die vor 15 Jahren am Südufer des Sankt-Lorenz-Stroms beobachtet wurden, etwa die aufeinanderfolgenden Abbrüche im Winter, finden nun auch im Norden statt, beobachtet er.

„Irgendwann hat sich die Situation geändert. In Quebec, in Lanaudière und in den Laurentians kam es zu Eisbewegungen“, sagt Herr Corbin, der die Eislaufbahn am L’Assomption River „so lange kennt wie er [se] erinnern.”

20 Tage weniger in Montreal

Nach Angaben der Stadt Montreal wird es in diesem Winter in Montreal mehr als 220 Outdoor-Eisbahnen geben, rund vierzig weniger als vor einem Jahrzehnt. Nur 10 Eisbahnen sind gekühlt, 2 mehr als im Jahr 2016.

Natureisbahnen sind aus den Stadtteilen verschwunden. Nachdem er Familien jahrelang Freude bereitet hat, gibt es den Teich im Jarry-Park nicht mehr.

„Das Frost- und Tauwetter, das unsere Winter kennzeichnet, erzeugt das Eis […] instabil und unsicher“, lasen wir letztes Jahr auf einem Plakat, das ganz in der Nähe des Teiches angebracht war.

Seit den 1950er Jahren gibt es in Montreal durchschnittlich 70 Tage pro Jahr zum Schlittschuhlaufen. Heute liegt dieser Durchschnitt bei etwa 50 Tagen, sagt Professor Robert McLeman.

Werden wir immer weniger Natureisbahnen sehen? „Leider ja, insbesondere bei großen Eisbahnen in Parks, die von Städten verwaltet werden“, sagt Herr McLeman.

„In den Vereinigten Staaten sehe ich Leute, die Gefriersysteme kaufen, um in ihren Hinterhöfen Eisbahnen zu bauen. Es ist zu schwierig, Natureisbahnen zu haben“, sagt er.

Der Professor der Wilfrid Laurier University interessiert sich seit mehr als 25 Jahren für den Klimawandel. Er hofft, durch seine Arbeit auf den Eisbahnen das Interesse der Menschen zu wecken, „die bei Tim Hortons in der Schlange stehen und ihre Kinder zur Schule oder zum Hockey fahren wollen“.

„Wenn wir über die Auswirkungen des Klimawandels sprechen, sprechen wir über Eisbären, Gletscher, Berge usw. Die meisten Kanadier reisen nicht in den Norden des Landes, aber sie können die Eisbahn in ihrem Hinterhof sehen“, sagt Herr McLeman.

In Varennes erinnern sich Marie Riendeau und Claude Langevin an eine Zeit, die die unter 20-Jährigen nicht kennen.

„In den 1950er Jahren gab es viel früher Schnee. Jetzt spielen wir bis November Golf. „Das ist eine andere Geschichte“, sagt Claude Langevin, bevor er sich auf das vollkommen glatte Eis begibt.