Die Liebesaffäre der an Nr. 2 gesetzten Elise Mertens mit den Hobart International ging weiter, als die zweifache Meisterin zum vierten Mal ins Finale zurückkehrte und die 18-jährige Wildcard-Spielerin Maya Joint mit 6:2, 6:3 in einer Stunde besiegte 19 Minuten.
Hobart: Partituren | Zeichnet | Spielreihenfolge
Der Titelkampf am Samstag wird Mertens‘ 14. Hologic WTA Tour-Finale in ihrer Karriere sein und sie wird zum ersten Mal gegen die ungesetzte Amerikanerin McCartney Kessler antreten. Kessler, die letzten August in Cleveland ihren ersten Titel holte, kam nach einem 2:4-Rückstand im dritten Satz über die an Nummer sechs gesetzte Elina Avanesyan mit 4:6, 6:3, 6:4 und erreichte ihr zweites Tour-Finale.
Mertens hält nun einen 22:3-Rekord in Hobart, dem Austragungsort ihrer ersten WTA-Trophäe im Jahr 2017, als die Belgierin in der Qualifikation auf Platz 127 stand. Sie verteidigte den Titel 2018 erfolgreich und gewann hier schließlich ihre ersten 14 Spiele, nachdem sie 2020 das Viertelfinale erreicht hatte. Letztes Jahr erreichte Mertens zum dritten Mal das Finale, unterlag jedoch mit 6:1, 4:6, 7:5 gegen Emma Navarro.
Die australische Teenagerin Joint hatte auf dem Weg zu ihrem ersten WTA-Halbfinale keinen Satz verloren, darunter einen 6:1, 6:1-Sieg gegen die an Nummer 4 gesetzte Magda Linette in der zweiten Runde, was ihren ersten Top-50-Sieg einbrachte. Aber die erfahrene Mertens konnte Joints Macht schwächen und gleichzeitig ihre eigene Seite des Spielfelds schützen. Nach einem ersten Break-Wechsel hatte Mertens nur einen weiteren Break-Punkt im Spiel – und rettete ihn.
-Das entscheidende Spiel im zweiten Satz für den 29-Jährigen kam, als Joint mit 3:3, 40:0 aufschlug. Mertens schlug zwei fehlerfreie Rückhand-Winner, stahl anschließend den Aufschlag und verlor kein weiteres Spiel.
Kessler überwindet im Halbfinale von Hobart den Pausenrückstand im dritten Satz gegen Avanesyan
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