Die Rechnung für die durch die Flammen verursachten Schäden könnte sich auf 20 Milliarden US-Dollar belaufen, denn die Versicherer haben angesichts der wachsenden Risiken bereits den Versicherungsschutz für Tausende von Personen eingestellt.
Es geht um Brände „das verheerendste“ der Geschichte Kaliforniens, so Präsident Joe Biden. „Da musste ich an eine Kriegsszene mit Bombenanschlägen denken“sagte er während eines Treffens im Weißen Haus zur Lage in Los Angeles. Seit Dienstag, dem 7. Januar, ist die Megalopolis mit mehreren Großbränden konfrontiert. Die noch vorläufige Einschätzung geht von mindestens zehn Todesopfern aus, fast 143 km2 sind in Rauch aufgegangen und Tausende von Gebäuden wurden durch die Flammen zerstört oder beschädigt, insbesondere angeheizt durch die globale Erwärmung.
Derzeit liegen die Schadensschätzungen bei 10 bis 15 Milliarden US-Dollar. Laut von CNBC zitierten Analysten von JP Morgan könnten die Kosten für Versicherer 20 Milliarden US-Dollar erreichen. Laut der Fachseite AccuWeather.com könnten sich die Gesamtkosten dieser Brände (Sachschäden, finanzielle Verluste usw.) jedoch auf 135 bis 150 Milliarden Dollar belaufen, insbesondere weil die betroffenen Stadtteile – Pacific Palisades, Santa Monica, Malibu – besitzen einige der teuersten Häuser in den Vereinigten Staaten. Zum Vergleich: Der Brand, der die hawaiianische Insel Maui im Jahr 2023 verwüstete, verursachte zwischen 13 und 16 Milliarden Schäden und die Hurrikane Milton und Helen im Jahr 2024 verursachten zwischen 160 und 180 Milliarden bzw. zwischen 225 und 250 Milliarden Schäden.
Der Brand in den Pacific Palisades könnte somit zum teuersten Brand der Geschichte werden, bemerkt der amerikanische Klimatologe Daniel Swain im Interview mit CBS. Und diese verheerenden Brände sind Teil eines „Versicherungskrise“ Angesichts der Zunahme von Naturkatastrophen in Kalifornien stellen mehrere amerikanische Medien fest, darunter auch NBC. „Viele Versicherungsgesellschaften haben den Versicherungsschutz für viele betroffene Familien gekündigt, was ihre Genesungsfähigkeit verzögern oder beeinträchtigen wird.“beklagte Vizepräsidentin Kamala Harris, ehemalige Senatorin des Staates an der Westküste des Landes.
Zu Beginn des Jahres 2024 hat State Farm, der zweitgrößte Versicherer in Kalifornien, die Versicherung für 72.000 Häuser eingestellt, erinnert sich Associated Press. Und vor ihm, im Jahr 2023, hätten sieben der zwölf nach Marktanteil größten Versicherungsunternehmen in Kalifornien die Ausstellung neuer Policen im Bundesstaat ausgesetzt oder eingeschränkt, erinnert sich die Presseagentur. „Eine der großen Versicherungsgesellschaften hat vor etwa vier Monaten alle Policen in unserer Nachbarschaft gekündigt“sagte Schauspieler James Woods im sozialen Netzwerk X aus.
Um dem entgegenzuwirken, hat Kalifornien ein öffentliches Versicherungssystem namens Fair für Eigentümer eingerichtet, die keinen privaten Versicherer mehr finden. Und die Behörden haben neue Vorschriften erlassen, die es den Versicherern ermöglichen, den Klimawandel bei der Preisgestaltung zu berücksichtigen. Aber „Wir können damit rechnen, dass die Versicherer Prämienerhöhungen fordern“beunruhigt ein von Associated Press zitierter Ökonom.
„Wir bewegen uns in eine Zukunft, in der Versicherungen weder verfügbar noch erschwinglich sein werden.“warnt Dave Jones, Direktor der Climate Risk Initiative an der University of Berkeley, im Washington Post. Und das Problem betrifft nicht nur Kalifornien. In einem Bericht des US-Senats vom letzten Dezember werden Florida, Louisiana und sogar Texas genannt. Und noch weiter gefasst: „Wenn die Vereinigten Staaten und die Welt nicht schnell auf saubere Energie umsteigen, werden klimabedingte Extremwetterereignisse sowohl häufiger als auch schwerwiegender, was zu immer knapperen Versicherungen und Prämien für immer höhere Preise führt.“
„Dies wird zu einem Rückgang der Immobilienwerte in Gemeinden führen, in denen Versicherungen nicht mehr zu finden oder unerschwinglich teuer werden, was eine umfassende Finanzkrise ähnlich der von 2008 auslösen könnte.“
-Die Autoren eines Berichts des US-Senats
Diesmal wollen die Versicherungen jedoch beruhigen. Sie werden es können „Verluste auffangen“ und eine Entschädigung für die durch die Brände in Los Angeles verursachten Schäden drohen, versicherte Standard and Poor’s. Nach Angaben der Ratingagentur starten die Versicherer dank der guten Finanzergebnisse in den Jahren 2023 und 2024 mit komfortablen Finanzreserven in das Jahr 2025 und haben ihre Präsenz in kalifornischen Regionen mit hohem Brandrisiko deutlich reduziert. Der kalifornische Versicherungskommissar Ricardo Lara kündigte seinerseits einen einjährigen Schutz für Eigentümer in den betroffenen Gebieten und in der Umgebung dieser Brände vor Nichtverlängerung und Kündigung der Garantien an.
Doch können Versicherungen künftig noch Schäden abdecken, wenn Wissenschaftler immer wieder darauf hinweisen, dass der Klimawandel die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht? In Kalifornien erwähnt die Anpassungsstrategie des Staates „Ein Anstieg der durchschnittlich verbrannten Fläche um bis zu 77 % und ein Anstieg der Häufigkeit von Bränden über 25 um 50 %.“ 000 Hektar [soit plus de 10 000 hectares] bis 2100″.
„Weil wir den Übergang von fossilen Brennstoffen nicht schnell genug vorantreiben, bewegen wir uns in den Vereinigten Staaten sehr langsam auf eine nicht versicherbare Zukunft zu.“
Dave Jones, Direktor der Climate Risk Initiativein der Washington Post
„Es fehlt an langfristigem Denken, das über den Alltag hinausgeht. Es gibt Elemente, die es ermöglichen, die Mittel so zu budgetieren, dass wir über viele Jahre hinweg Risiken bündeln.“argumentiert Myriam Merad, CNRS-Forscherin am Labor für Analyse und Modellierung von Systemen zur Entscheidungsunterstützung. „Es ist ein Versicherungssystem, das überdacht werden muss, und es ist nicht nur ein wissenschaftliches und technisches Problem, sondern auch ein politisches.“
Und Reclaim Finance weist auf die Verantwortung der Versicherungsunternehmen selbst bei der globalen Erwärmung hin: „Trotz einer ständig steigenden Klimarechnung und dem wachsenden Risiko einer nicht versicherbaren Welt verschärfen große (Rück-)Versicherer weiterhin den Klimawandel, indem sie den Ausbau fossiler Brennstoffe unterstützen.“schrieb im Dezember die NGO, Mitglied der Koalition „Insure our Future“, und verteilte jedes Jahr gute und schlechte Punkte an Versicherer und Rückversicherer, indem sie ihrer Politik in Bezug auf fossile Brennstoffe eine Punktzahl vergab.
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