Fünf Tage nachdem sie vor den Flammen geflohen ist, die das Viertel Pacific Palisades in der Gegend von Los Angeles, in dem sie lebt, verwüstet haben, fühlt sich Maya Lieberman immer noch erschüttert, da sie neben der Last der Katastrophe darum kämpft, eine Bleibe in der Gegend zu finden Gesicht skrupelloser Besitzer.
„Preise zu erhöhen ist verrückt und beschämend“, sagte der 50-jährige Modestylist gegenüber AFP. Sie fügt hinzu: „Ich finde keine Bleibe.“
Die vielen Brände, die seit Dienstag rund um Los Angeles wüteten, haben mehr als 150.000 Menschen gezwungen, ihre Häuser zu verlassen.
Der Brand im Nobelviertel Pacific Palisades, in dem viele Prominente leben, weckt Interesse, weil er eine wohlhabende Schicht in der zweitgrößten amerikanischen Stadt betrifft. Manche sehen darin eine Chance, davon zu profitieren.
„Es ist wirklich verrückt“, sagt Lieberman. Wir haben uns um die Miete eines Hauses in Venedig beworben, dessen Miete in der Anzeige bei 17.000 US-Dollar pro Monat lag. Aber als wir ankamen, wurde uns gesagt, dass wir es nicht bekommen würden, wenn wir nicht 30.000 bezahlt hätten.“
Sie erzählt: „Sie sagten mir, dass es Leute gibt, die bereit sind, zu bieten und in bar zu bezahlen.“
Die Amerikanerin, deren Haus den Brand überstanden hat und die jetzt in einem Hotel mit Pool und Blick auf Santa Monica Beach wohnt, gibt zu: „Meine Situation ist im Vergleich zu anderen natürlich nicht tragisch.“
Illegale Praktiken
Das hindert sie jedoch nicht daran, das Gefühl zu haben, leichtfertig behandelt zu werden, und sich in die Tausenden anderen Menschen hineinzuversetzen, die gehen mussten und denen es nicht so gut geht wie ihr.
Sie sagt voller Angst: „Bei dem, was gerade auf dem Markt passiert, werden manche Menschen keine Bleibe finden.“
Der Fernsehproduzent Alex Smith, der ebenfalls gezwungen war, sein Zuhause zu verlassen, sagte: „Ich habe Freunde, die in ein Hotel außerhalb von Los Angeles gezogen sind und bei ihrer Ankunft um einen höheren Zimmerpreis gebeten wurden, als in der Werbung angegeben war.“
In Kalifornien, das stark von der Klimaerwärmung betroffen ist und hohe Immobilienpreise aufweist, ist die Ausbeutung von Waldbrandopfern nichts Neues.
Am Samstag erklärte der Staatsanwalt, dass die künstliche Preiserhöhung „ein Verbrechen ist, das mit einem Jahr Gefängnis und einer Geldstrafe von zehntausend Dollar geahndet wird“.
Bei Ausrufung des Ausnahmezustands erlaubt das Gesetz eine Preiserhöhung um maximal 10 %.
Die Staatsanwaltschaft warnte Vermietungsplattformen und alle, die algorithmische Programme nutzen, die Preise automatisch entsprechend der Nachfrage ermitteln, vor den Folgen einer Überschreitung dieser Obergrenze.
Er betonte: „Sie müssen einen Weg finden, Ihre Preise gesetzeskonform anzupassen und gegebenenfalls auf algorithmische Programme zu verzichten.“ Er betonte: „Wir werden die notwendigen Strafverfolgungsmaßnahmen einleiten.“
„Ich manage mich selbst.“
Lieberman sagte, dass es in Pacific Palisades neben den Wohlhabenden „viele Menschen gibt, die Häuser mieten“, und erklärte, dass „das Viertel nicht ganz das Bild ist, das es in den Köpfen der Menschen hat.“
Ein Rundgang durch eine Notunterkunft reicht aus, um das Bild zu verdeutlichen.
Auf dem Parkplatz schläft Brian seit Dienstag in seinem alten Auto mit einer vom Roten Kreuz bereitgestellten Decke.
Dieser Rentner lebt seit 20 Jahren in Pacific Palisades in einer Einzimmerwohnung mit gedeckelter Miete. Der Brand zerstörte jedoch das Gebäude, in dem er lebte.
Der 69-jährige ehemalige Stadtangestellte, der seinen vollständigen Namen nicht nennt, sagt: „Als ich jung war, hat es Spaß gemacht, im Auto zu schlafen, aber jetzt, in meinem Alter, ist es schwierig.“
Als der Schock und die Ungläubigkeit nachlassen, macht er sich Sorgen um die Suche nach einer neuen Wohnung, da sich die Mietpreise in Los Angeles in zehn Jahren fast verdoppelt haben.
„Ich suche eine Unterkunft mit Zehntausenden von Menschen“, sagt er seufzend. „Ich erwarte nicht, dass es einfach wird.“
Er fügt hinzu, dass er wahrscheinlich weiter weg von der Gegend, in der er gelebt hat, wohnen muss, „wahrscheinlich in Richtung Sherman Oaks und Studio City“, zwei Viertel jenseits der Hollywood Hills, die noch stärker von Bränden bedroht sind. Der Ausbruch des Feuers löste am Donnerstagabend im Stadtteil Studio City Panik aus, die jedoch schnell unter Kontrolle gebracht werden konnte.
Brian fragt: „Was kann ich tun?“ „Ich muss meine Angelegenheiten selbst regeln.“
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