Hat am Tag zuvor mit Nikola Jokic Geschichte geschrieben, als sie am selben Abend und in derselben Saison ihr zweites gemeinsames Triple-Double erzielten. Russell Westbrook lebt wieder bei den Nuggets und dankt Mike Malone immer wieder dafür, dass er ihm erlaubt hat, einfach er selbst zu sein.
„Er war ehrlich zu mir, und das war alles, was ich brauchte“ Erkläre Westbrook. „Er hat mir gesagt, was er von mir erwartet. Er wollte, dass ich ich selbst bin. Er wollte, dass ich Russ bin, auf das Feld gehe und anderen helfe, ihr Bestes zu geben. Er wollte, dass ich Energie und Zähigkeit mitbringe. Ich sage Ihnen, das ist erst der Anfang, und wenn wir völlig gesund sind, können wir ein gefährliches Team sein. »
Die Nuggets sind bereits gefährlich, seit sie auf den 4. Platz vorgerückt sind, ohne Aaron Gordon, der seit Saisonbeginn zwei große Aufenthalte in der Krankenstation hatte. Mike Malone musste nach beschämenden Niederlagen ein paar Schimpftiraden von sich geben, aber insgesamt erfüllen seine Spieler eindeutig seine Erwartungen, insbesondere Westbrook.
Tolle Effizienz für 10 Spiele
„Ich habe ihm gesagt, dass ich wollte, dass er sich selbst herausfordert, die beste Version seiner selbst zu sein.“ Malone berichtet. „Ohne seine ehemaligen Trainer beleidigen zu wollen, nutzen wir nicht alle seine Qualitäten aus, indem wir Russell Westbrook in die Ecke stellen. Wir versuchen in dieser Saison oft, den Ball in seine Hände zu legen.“
Wenn Westbrook ein solches Spielniveau beibehält, haben die Nuggets eindeutig einen der besten Picks der Nebensaison gemacht, und in zehn Spielen erzielt er durchschnittlich 15,6 Punkte, 7,3 Rebounds und 7,6 Assists pro Spiel.
„Russell muss große Anerkennung zuteil werden“ schließt der Denver-Trainer. „Er kam hierher, um sich anzupassen, nicht um aufzufallen. Es gibt Zeiten, in denen er und Nikola, wenn sie ihnen beim gemeinsamen Spielen auf dem Boden zuschauen, so im Einklang miteinander sind. »
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