Nach einer glanzlosen ersten Halbzeit erwachte das Wildcard-Spiel zwischen den Philadelphia Eagles und den Green Bay Packers in der zweiten Halbzeit mit aufeinanderfolgenden Höhepunkt-Touchdowns zum Leben.
Am Ende setzten sich die Eagles mit 22:10 durch und gelangten in die Divisionsrunde der NFL-Playoffs.
Das Spiel begann mit allen Markierungen eines Wettbewerbs, bei dem es viele Punkte geben würde. Der Eröffnungsstoß war dramatisch und freudig für die Heimfans. Das Lincoln Financial Field geriet außer Kontrolle, als der ehemalige Linebacker von Green Bay, Oren Burks, Keisean Nixon einen gewaltigen Schlag verpasste, der jedoch einen Fumble machte.
Die Eagles kamen mit dem Schweinsleder aus dem Gedränge, wobei die Schiedsrichter zunächst ihrer Meinung waren. Das Spiel wurde überprüft und stand fest: Philadelphia begann sofort mit dem Ball tief im Territorium der Packers.
Beim dritten Scrimmage-Spielzug fand Eagles-Quarterback Jalen Hurts Jahan Dotson im hinteren Teil der Endzone und sorgte innerhalb der ersten zwei Minuten des Wettbewerbs für den Eröffnungsstand des Spiels.
Eagles-Star-Runningback Saquon Barkley – der eine historische reguläre Saison mit mehr als 2.000 Yards lief und damit fast Eric Dickersons Allzeit-Rushing-Rekord in einer einzigen Saison brach – und Hurts hatten beide große Läufe in einem Drive im ersten Viertel, der mit einem Sieg von Jake Elliott endete Ein 31-Yard-Field-Goal brachte Philly im ersten Viertel mit 10:0 in Führung.
Die Verteidigung der Packers hielt Green Bay im Spiel, während Hurts und die Offensive der Eagles im zweiten Viertel ruhig blieben und Hurts entweder zu erzwungenen, unvollständigen Pässen gezwungen oder entlassen wurden.
Die Defensiveinheit der Eagles warf einen Shutout, wurde dabei aber angeschlagen – sowohl Darius Slay Jr. als auch Linebacker Nakobe Dean mussten unter Schmerzen das Feld verlassen. Dean wurde in den Umkleideraum getragen.
Green Bay war endlich in der Lage, den Ball zu bewegen und in einem Drive im zweiten Viertel mehrere First Downs aneinanderzureihen. Tight End Tucker Kraft hielt den Drive am Leben, indem er einen direkten Snap beim vierten Down in einen neuen Satz Downs verwandelte. Der Angriff geriet ins Stocken und der normalerweise zuverlässige Field-Goal-Kicker Brandon McManus verfehlte ungewöhnlicherweise einen 38-Yard-Kick nach rechts und hielt den Spielstand bei 10:0.
In der zweiten Halbzeit bekamen die Eagles als Erste den Ball, wurden aber von der beeindruckenden Verteidigung der Packers ausgebremst. Bei einem Third-and-19 stoppte Green Bay Barkley an der Line of Scrimmage, was die berüchtigten Boobirds im Stadion auslöste.
Es war ein seltsamer und doch vertrauter Klang, selbst wenn Philly das Spiel anführte.
Das Spiel endete nach einem beängstigenden Moment, als Love Romeo Doubs in der Endzone ins Visier nahm. Doubs, der eine Guardian-Kappe trägt, nachdem er sich zu Beginn der Saison eine Gehirnerschütterung zugezogen hatte, stürzte unbeholfen und sein Kopf schien gegen den Rasen zu schlagen.
Der Receiver im dritten Jahr blieb mehrere Minuten auf dem Rasen, während er von medizinischem Personal versorgt wurde, während Packers-Spieler im Gebet um ihn herum knieten. Doubs wurde schließlich auf die Beine geholfen und konnte mit Hilfe von Green Bay-Trainern das Feld verlassen. Die Packers gaben später bekannt, dass er auf eine Gehirnerschütterung untersucht werde.
Nachdem das Spiel wieder aufgenommen wurde, kamen die Packers durch ein McManus-Field-Goal ins Spiel.
Dallas Goedert von den Eagles beendete die vorangegangenen Buhrufe mit einem unglaublichen Lauf für Philadelphias zweiten Touchdown des Abends. Goedert fing einen kurzen Pass nach links von Hurts, drehte sich nach oben und wehrte Carrington Valentine mit einer Reihe steifer Arme ab, um die Endzone zu finden. Das harte Spiel des Tight End baute die Führung auf 16:3 aus, wobei Elliott den Extrapunkt verpasste.
Auf diesen Punktestand folgte ein weiterer Wow-Spielzug. Beim anschließenden Drive war Josh Jacobs an der Reihe, der für einen denkwürdigen Moment sorgte, indem er 31 Yards lang durch und über die Verteidiger der Eagles lief. Sein Hemd war hinter ihm ausgestreckt, während die Verteidiger mit aller Kraft daran festhielten. Es wurde zunächst signalisiert, dass er die Endzone erreicht hatte, doch kurz vor der Torlinie wurde er vom Feld gewiesen. Jacobs schlug den Ball im nächsten Spielzug in die Endzone, um den Packers ihren ersten Touchdown des Spiels zu bescheren und den Vorsprung auf 16:10 zu verkürzen.
Die Eagles antworteten mit einem 30-Yard-Field-Goal von Elliott und machten es zu einem Zwei-Ballbesitz-Spiel mit einem Stand von 19-10.
Beim anschließenden Ballbesitz der Packers humpelte Jacobs mit einer offensichtlichen Beinverletzung nach einem 14-Yard-Fang vom Feld, wodurch die Offensive von Green Bay erneut in Unterzahl war. Ohne ihr Arbeitstier geriet die Offensive der Packers erneut ins Stocken.
Green Bay drehte den Ball bei Downs um, was zu einem weiteren Elliott-Field-Goal führte und die Führung auf 22-10 ausbaute.
Jetzt im Verzweiflungsmodus warf Love einen tiefen Pass in die Endzone, aber Eagles-Cornerback Quinyon Mitchell kam mit dem Ball zu Boden, Loves dritte Interception des Spiels.
Von da an konnte Philadelphia die Zeit verstreichen lassen, um den Sieg zu festigen.
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