Ein Mann, der 1951 als Sechsjähriger beim Spielen in einem kalifornischen Park entführt wurde, wurde mehr als siebzig Jahre später dank eines Online-Abstammungstests, alter Fotos und Zeitungsausschnitte gefunden.
Die Bay Area News Group berichtete am Freitag, dass die Nichte von Luis Armando Albino in Oakland – mit Unterstützung von Polizei, FBI und Justizministerium – ihren an der US-Ostküste lebenden Onkel ausfindig gemacht habe.
Albino, Vater und Großvater, ist ein pensionierter Feuerwehrmann und Veteran des Marine Corps, der in Vietnam gedient hat, so seine Nichte, die 63-jährige Alida Alequin. Sie fand Albino und brachte ihn im Juni mit seiner kalifornischen Familie zusammen.
Am 21. Februar 1951 lockte eine Frau den sechsjährigen Albino aus dem Park in West Oakland, wo er mit seinem älteren Bruder gespielt hatte, und versprach ihm auf Spanisch, dass sie ihm Süßigkeiten kaufen würde.
Stattdessen entführte die Frau den in Puerto Rico geborenen Jungen und flog mit ihm an die Ostküste, wo er bei einem Paar landete, das ihn wie seinen eigenen Sohn aufzog, berichtete die Nachrichtengruppe. Beamte und Familienmitglieder sagten nicht, wo an der Ostküste er lebt.
Mehr als 70 Jahre lang galt Albino als vermisst, doch er war immer im Herzen seiner Familie und sein Foto hing in den Häusern von Verwandten, sagte seine Nichte. Seine Mutter starb 2005, doch sie gab die Hoffnung nie auf, dass ihr Sohn am Leben war.
Die Polizei von Oakland räumte ein, dass Alequins Bemühungen „eine entscheidende Rolle bei der Suche nach ihrem Onkel gespielt haben“ und dass „das Ergebnis dieser Geschichte das ist, wonach wir streben“.
In einem Interview mit der Nachrichtengruppe sagte sie, ihr Onkel habe sie „umarmt und gesagt: ‚Danke, dass du mich gefunden hast‘ und mir einen Kuss auf die Wange gegeben“.
In Artikeln der Oakland Tribune aus dieser Zeit wurde berichtet, dass sich die Polizei, Soldaten eines örtlichen Militärstützpunkts, die Küstenwache und andere Mitarbeiter der Stadt an einer groß angelegten Suche nach dem vermissten Jungen beteiligten. Den Artikeln zufolge wurden auch die Bucht von San Francisco und andere Wasserstraßen durchsucht. Sein Bruder, Roger Albino, wurde von den Ermittlern mehrmals verhört, blieb aber bei seiner Aussage, dass eine Frau mit einem Kopftuch seinen Bruder mitgenommen habe.
Die erste Vermutung, dass ihr Onkel noch am Leben sein könnte, kam ihr 2020, als sie „nur zum Spaß“, so Alequin, einen DNA-Test im Internet machte. Dieser ergab eine 22-prozentige Übereinstimmung mit einem Mann, der sich schließlich als ihr Onkel herausstellte. Eine weitere Suche zu diesem Zeitpunkt habe keine Antworten oder eine Reaktion von ihm ergeben, sagte sie.
Anfang des Jahres begannen sie und ihre Töchter erneut mit der Suche. Bei einem Besuch in der öffentlichen Bibliothek von Oakland sah sie sich Mikrofilme von Tribune-Artikeln an – darunter einen mit einem Bild von Luis und Roger –, die sie davon überzeugten, dass sie auf der richtigen Spur war. Noch am selben Tag ging sie zur Polizei von Oakland.
Die Ermittler waren sich schließlich einig, dass die neue Spur von Bedeutung war, und es wurde ein neuer Vermisstenfall eröffnet. Die Polizei von Oakland teilte letzte Woche mit, dass der Vermisstenfall abgeschlossen sei, aber sie und das FBI gingen davon aus, dass die Entführungsermittlungen noch nicht abgeschlossen seien.
Luis befand sich an der Ostküste und lieferte eine DNA-Probe, ebenso wie seine Schwester, Alequins Mutter.
Am 20. Juni seien Ermittler zum Haus ihrer Mutter gegangen, sagte Alequin, und hätten ihnen beiden erzählt, dass ihr Onkel gefunden worden sei.
„Wir haben erst angefangen zu weinen, als die Ermittler gegangen waren“, sagte Alequin. „Ich nahm die Hände meiner Mutter und sagte: ‚Wir haben ihn gefunden.‘ Ich war außer mir vor Freude.“
Am 24. Juni kam Luis mit Unterstützung des FBI mit Mitgliedern seiner Familie nach Oakland und traf sich mit Alequin, ihrer Mutter und anderen Verwandten. Am nächsten Tag fuhr Alequin ihre Mutter und ihren neuen Onkel zu Rogers Haus in Stanislaus County, Kalifornien.
„Sie packten einander und umarmten sich lange und ganz fest. Sie setzten sich hin und redeten einfach“, sagte sie und sprach über den Tag der Entführung, ihren Militärdienst und vieles mehr.
Luis kehrte an die Ostküste zurück, kam aber im Juli für drei Wochen noch einmal zurück. Es war das letzte Mal, dass er Roger sah, der im August starb.
Alequin sagte, ihr Onkel wolle nicht mit den Medien sprechen.
„Ich war immer entschlossen, ihn zu finden, und wer weiß, vielleicht hilft meine Geschichte ja anderen Familien, die dasselbe durchmachen“, sagte Alequin. „Ich würde sagen: nicht aufgeben.“
