Die Nr. 1 New York Liberty wird in einem Rückkampf der Finals 2023 gegen die Nr. 4 Las Vegas Aces antreten, nachdem sie in der ersten Runde jeweils 2:0 gegen Atlanta Dream und Seattle Storm geschlagen haben. New York gewann die Saisonserie gegen Las Vegas mit 3:0 und gewann 90-82 (15.06.24), 79-67 (17.08.24) und 75-71 (08.09.24).
Serienplan:
Spiel eins: Barclays Center – 15:00 Uhr ET am Sonntag, 29. September (ABC)
Spiel zwei: Barclays Center – TBD am Dienstag, 1. Oktober (TBD)
Spiel drei: Gateway Center Arena – 21:30 Uhr ET am Freitag, 4. Oktober (ESPN2)
Spiel vier (falls erforderlich): Barclays Center – TBD am Sonntag, 6. Oktober (TBD)
Spiel fünf (falls erforderlich): Barclays Center – TBD am Dienstag, 8. Oktober (ESPN2)
Matchups, die wir kaum erwarten können
Myles: Es muss mit Stew’ja beginnen, dessen Freundschaft und Dominanz auf dem Platz im vergangenen Sommer bei den Olympischen Spielen im Mittelpunkt standen. A’ja Wilson, die den diesjährigen MVP-Award – ihren dritten – einstimmig mit nach Hause nahm, hat eine lange Geschichte hinter sich: Mit 26,9 Punkten pro Spiel (PPG) stellte sie den WNBA-Allzeitrekord auf (und wurde gleichzeitig die erste Spielerin). mehr als 1.000 Punkte in einer Saison erzielen). Breanna Stewart hat nach einem ungewöhnlichen Shooting-Start wieder zu ihrer Form gefunden und in der zweiten Saisonhälfte 40 Prozent ihrer Triples geschlagen. Auch in der Defensive war sie so stark wie eh und je und wurde eher als Roamerin der zweiten Ebene eingesetzt, um den Rand zu schützen. Wenn es Jonquel Jones gelingt, an Wilson festzuhalten – eine wenig beneidenswerte Aufgabe und eine große Herausforderung –, könnte Stewart den nötigen Raum haben, um den Liberty zu helfen, die Niederlage des letzten Jahres zu rächen.
Chelsea: Myles hat recht, Stewie und A’ja sind ein fantastisches Paar, das man sich ansehen kann. Doch auch der Kampf im Rückraum wird spannend sein. Die Las Vegas Aces werden von Chelsea Gray angeführt, und wir alle wissen, wie sehr der Point Gawd ein Playoff-Spiel liebt. Darüber hinaus konnte Gray die Serie 2023 gegen die Liberty nicht beenden, nachdem sie sich eine Unterschenkelverletzung zugezogen hatte, die ihre Saison vorzeitig beendete. Sie hat hier noch unerledigte Geschäfte. Auf der anderen Seite brach Sabrina Ionescu beim entscheidenden Sieg der Liberty’s-Serie gegen Atlanta einen Franchise-Rekord und erzielte 36 Punkte, um New York ins Halbfinale zu bringen. Es wird ein lustiger Kampf im Rückraum.
X-Faktoren
Chelsea: In Runde eins sagte ich, Wilson sei der X-Faktor der Aces … und daran hat sich nichts geändert. Der einzige Unterschied besteht jetzt darin, dass Wilson es ist offiziell der einstimmige MVP. Der Erfolg der Aces im Spiel gegen Jones und Stewart wird davon abhängen, wie Wilson agieren kann. Es gab mehrere Male in dieser Saison, in denen Wilson dieses Team führen musste, aber jetzt, da Grey mehr wie sie selbst aussieht, wird es nicht nur an Wilson liegen. Ein weiterer wichtiger Faktor bei jeder Niederlage der Aces gegen die Liberty in dieser Saison war die Verteidigung. Sie müssen sich steigern, wenn sie ihre New Yorker Rivalen schlagen wollen.
Myles: Nachdem im letztjährigen Duell so viel über die Außenverteidigung geredet wurde, ist New Yorks jüngster Neuzugang in der Startaufstellung, Leonie Fiebich, die ultimative Antwort.
KLEINER BEISPIELWARNUNG (!), aber hier ist, wie sie in ihren ersten beiden Postseason-Starts gegen Atlanta abgeschnitten hat, eine +43 in den beiden Spielen, die New York mit 14 bzw. 9 Punkten gewann. Fiebich schlug 10 von 12 Würfen, sechs von sieben aus der Distanz und beide Freiwürfe für alberne 83/86/100-Splits, während sie mit ihrem 1,80 Meter großen Körper auf der anderen Seite auch für eine starke Einzelverteidigung sorgte.
Siehe auch
Mit Fiebich auf dem Platz müssen sich die Liberty keine Gedanken über Wechselspiele machen. Sie sind unglaublich wechselhaft und haben die Körperlichkeit, Aktionen in die Luft zu jagen, wie wir sowohl Fiebich als auch Betnijah Laney-Hamilton gegen Atlanta immer wieder gesehen haben. Hier ist auf jeden Fall eine X-Faktor-Warnung für New York.
Mutige Vorhersagen
Myles: Die Liberty revanchieren sich für die Aces, die 2023 zu Hause feiern, indem sie sich 2024 revanchieren und die Serie in vier Spielen gewinnen, bevor sie nach Brooklyn zurückkehren, um auf den Sieger von Connecticut und Minnesota zu warten.
Chelsea: Ich bin mir nicht sicher, ob es eine „mutige“ Vorhersage ist, zu sagen, dass diese Serie fünf Spiele umfassen wird, aber ich mache es trotzdem. Diese Serie wird von Anfang bis Ende ein Kampf sein. Die Umstände unterscheiden sich in diesem Jahr stark von der Finalserie 2023 zwischen den Aces und Liberty. Erstens ist es ein Halbfinale, daher ist der Eifer beider Teams groß, es ins Finale zu schaffen. Las Vegas ist auf der Suche nach dem Dreiertorf und hat, besonders nach einem steinigen Jahr, die nötige Motivation. Die Liberty hingegen wollen ihre erste Meisterschaft überhaupt gewinnen, und dies ist ihr bestes Team seit Jahrzehnten. Es steht mehr auf dem Spiel als je zuvor, die Emotionen werden groß sein und es zeichnet sich ab, dass es einer der besten Basketballspiele wird, die die WNBA je gesehen hat.
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