Wajdi Kechrida von Al Gharafa trainiert mit seinen Teamkollegen.
Doha: Al Gharafa muss seine beste Form finden, um in die Saison 2024/25 der AFC Champions League (ACL) Elite zu starten. Die Mannschaft aus Katar empfängt heute Al Ain FC aus den Vereinigten Arabischen Emiraten im Al Bayt Stadium. Anpfiff ist um 21 Uhr.
Al Gharafa erlitt im Auftaktspiel eine 0:3-Niederlage gegen den iranischen Esteghlal FC, während Al Ain sich gegen Al Sadd SC mit einem Punktanteil begnügen musste. Unterdessen musste sich Titelverteidiger Al Ain im Hazza-Bin-Zayed-Stadion einem 1:1-Unentschieden gegen Al Sadd geschlagen geben.
Al Gharafa wird versuchen, im starken Spiel gegen Al Ain ein Comeback zu feiern, und Trainer Pedro Martins wird versuchen, die negativen Aspekte anzugehen, die sich in letzter Zeit eingeschlichen haben, sei es in nationalen Wettbewerben oder in der AFC Champions League Elite, mit dem Ziel, den Sieg zu erringen.
Die Cheetahs unterlagen in der sechsten Runde der Ooredoo Stars League ebenfalls mit 2:4 gegen Al Sadd.
Martins äußerte sich vor dem bevorstehenden Spiel zuversichtlich und erklärte, dass die Vorbereitungen der Mannschaft solide verlaufen seien und in der Mannschaft ein starker Optimismus herrsche.
Er erkannte an, wie wichtig es sei, ein positives Ergebnis zu erzielen, um nach der Niederlage in der ersten Runde wieder auf die Beine zu kommen. Auch Martins erkannte die Herausforderung, sich den Titelverteidigern zu stellen, betonte jedoch die Entschlossenheit des Teams, sein Bestes zu geben und seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen.
Der argentinische Trainer von Al Ain, Hernan Crespo, erkannte die bevorstehende Herausforderung an und erklärte, dass seiner Mannschaft ein schweres Spiel bevorstehe, aber alle notwendigen Vorbereitungen für das zweite Spiel des Wettbewerbs abgeschlossen seien.
Er betonte die Schwierigkeit jedes Spiels im Turnier und drückte seinen Respekt für den Gegner Al Gharafa aus, indem er die talentierten Spieler mit ihren hohen Fähigkeiten lobte. Crespo bekräftigte jedoch, dass sein Team auf den Sieg konzentriert sei.
Sowohl Al Gharafa als auch Ain verfügen auf allen Positionen über Spitzenspieler und es wird erwartet, dass das Spiel sowohl auf dem Spielfeld als auch an der Seitenlinie zwischen den beiden Trainern stark und spannend wird. Beide Mannschaften werden hart daran arbeiten, die drei Punkte zu holen, um ihre Chancen auf die Qualifikation für die nächste Runde zu erhöhen.
Bei der Auslosung der AFC Champions League Elite wurden die Vereine in zwei Gruppen zu je 12 Teams in der Ost- und der Westzone aufgeteilt. Die Gruppenphase findet vom 16. September bis 19. Februar 2025 statt und jedes Team trifft auf acht verschiedene Mannschaften aus seiner Zone mit vier Heimspielen und ebenso vielen Auswärtsspielen.
Die besten acht Vereine qualifizieren sich für das Achtelfinale und anschließend das Viertelfinale in Saudi-Arabien vom 25. April bis 4. Mai 2025.
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