Im September 2022 war es schwierig, übergroße Flugzeuge für den strategischen Lufttransport zu finden. Das private ukrainische Unternehmen Antonov Logistics Salis, Inhaber des SALIS-Vertrags [Solution intérimaire pour le transport aérien stratégique] Die von der NATO zugeteilte Maschine hatte Verfügbarkeitsprobleme mit ihrer AN-124-100, die 120 Tonnen Fracht befördern konnte, und es war nicht mehr möglich, die von Russland entworfene Illiouchine Il-76 einzusetzen.
Auch Airbus erkannte die Chance, in diesem Markt Fuß zu fassen und schlug eine Lösung vor, die auf seinem übergroßen Transportflugzeug A300-600ST „Beluga“ basierte, das ab den 1990er Jahren hauptsächlich für den Transport sperriger Teile von einem Industriestandort zum anderen eingesetzt wurde.
Zur Erinnerung: Zweistrahlig, mit einer Länge von 56,15 Metern bei einer Flügelspannweite von 44,84 Metern und einer Höhe von 17,24 Metern kann die A300-600ST „Beluga“ mit einer Last von 40 Tonnen 2.780 km zurücklegen. Sein Nachfolger, der Beluga XL, der auf dem Airbus A330 basiert, verfügt über eine deutlich größere Kapazität, da er 53 Tonnen über eine Distanz von 4.000 km transportieren kann.
Auf jeden Fall hatte sich Airbus Defence & Space vor dem Einstieg in den Markt für übergroße Transporte die Mühe gemacht, mit eigenen Mitteln ein Ladesystem zu entwickeln, um „übergroße militärische Fracht“ in kürzerer Zeit zu heben. einer Stunde. Auch Tests, bei denen ein Schwertransporthubschrauber vom Typ CH-53 der Bundeswehr an Bord einer A300-600ST verladen wurde, wurden erfolgreich durchgeführt.
„Die Nachfrage nach übergroßen Transportkapazitäten steigt. Diese Fähigkeit ist selten und angesichts der aktuellen geopolitischen Entwicklungen suchen viele Kunden nach neuen Lösungen, die schnell und effizient sind. Genau das bieten wir mit unserer Beluga ST-Flotte“, argumentierte Michael Schoellhorn, CEO.
Dann, ein Jahr später, wagte Airbus den Schritt und gründete die Tochtergesellschaft „Airbus Beluga Transport“. [AiBT]. Dies sollte nicht nur auf den Militärmarkt beschränkt sein, sondern richtete sich auch an Sektoren im Zusammenhang mit Raumfahrt, Luftfahrt, Schiffbau und humanitärer Hilfe.
Der Erfolg blieb jedoch aus. Tatsächlich bestätigte Airbus am 24. Januar seine Absicht, die Aktivitäten von AiBT einzustellen. Beluga ST-Flüge wurden bereits eingestellt und der Liquidationsprozess seiner Tochtergesellschaft hat begonnen. Die betroffenen 75 Mitarbeiter sollten innerhalb der Gruppe umgegliedert werden.
-„Auch wenn die Luftfrachtrate insgesamt hoch bleibt, haben sich einige Aktivitäten auf den Seetransport verlagert“, erklärte ein Airbus-Sprecher gegenüber AFP. Die Schließung von AibBT sei „hauptsächlich“ auf „erhebliche Betriebsschwierigkeiten“ zurückzuführen, zu denen er sich nicht äußern wollte.
Laut der Tageszeitung Les Échos wäre die Entscheidung, die Aktivitäten von AiBT einzustellen, auf unzureichende Rentabilität und den Mangel an Kunden zurückzuführen, da die erhofften zivilrechtlichen Verträge nicht zustande gekommen seien.
Tatsache ist, dass die europäischen Armeen im Hinblick auf den strategischen Lufttransport vor großen Problemen stehen, auch wenn dieser Bereich Gegenstand des SATOC-Programms ist. [Strategic Air Transport for Outsized Cargo] die im Rahmen der Ständigen Strategischen Zusammenarbeit ins Leben gerufen wurde [CSP] wird von Deutschland koordiniert.
Zumindest schätzte das General Stéphane Mille, der damalige Stabschef der Luft- und Raumfahrtstreitkräfte. [CEMAAE]
„Wir haben ein echtes Problem. Beim SALIS-Vertrag handelt es sich um Altgeräte, die sich dem Ende ihrer Lebensdauer nähern. Und doch reicht der Markt, so wichtig er auch ist, nicht aus, um die Einführung eines neuen Programms zu rechtfertigen“, erklärte er bei einer parlamentarischen Anhörung im Oktober 2023. Und fügte hinzu: „Wir haben ein echtes Thema, nämlich die Sensibilisierung.“ in einer bestimmten Anzahl von Ländern, um eine ausreichende Masse schaffen zu können. Wenn uns das nicht gelingt, werden wir in diesem Bereich nicht vorankommen. »
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