Unter den großen vergessenen Platten der Rockgeschichte ist Tusk, ein barockes und verrücktes Album, das Fleetwood Mac im Herbst 1979 veröffentlichte, zweifellos ein Standard. Geschichte.
12. Oktober 1979: Fleetwood Mac und Tusk
Bis zu diesem genauen Moment der Tusk-Tour im Athletic Park in Wellington, Neuseeland, hatten die wiederholten Reibereien und die mehr oder weniger gescheiterten Liebesgeschichten zwischen den Mitgliedern von Fleetwood Mac paradoxerweise immer eine magische Musik hervorgebracht, die vom Unglaublichen dominiert wurde Zusammenspiel der fünf Musiker, gekrönt vom Welterfolg Gerüchtevier Jahre zuvor. Mit diesem klassischen Moment, angeheizt durch die schwindende Leidenschaft zwischen Stevie Nicks und Lindsey Buckingham und dem Ende der Ehe des Paares Christine und John McVie, hatte sich der Mac seinen Titel verdient „größte Seifenoper der Rockgeschichte“ – um den überlieferten Ausdruck eines damaligen Kritikers zu verwenden.
Doch auf der Bühne des Athletic Park wurde die Seifenoper an diesem Abend des 20. März 1980 plötzlich düster. Seit Beginn der Tour hat Buckingham es auf Nicks abgesehen, der scheinbar im Alleingang die ganze Wut, die er in sich trägt, herauskristallisiert. Er lässt keine Gelegenheit aus, sie zu demütigen, indem er sich über den skurrilen Bühnenauftritt seiner Ex-Partnerin bei Konzerten lustig macht. Ein paar Tage zuvor sabotierte er in Melbourne wissentlich „Rhiannon“, einen der größten Hits, die Nicks für die Gruppe komponierte. In Wellington explodiert er völlig betrunken im Flug regelrecht. „Ich tanzte gerade mit meinem Schal, als Lindsey plötzlich ihre Jacke über den Kopf zog und anfing, mich nachzuahmen, um mich lächerlich zu machen.“sollte der Sänger später erzählen. „Er hat vor dem Konzert viel Whisky getrunkenSouligne Mick Fleetwood, eEr spielte absichtlich verstimmt. Während ‚Rhiannon‘ spielte er Clowns und schnitt Grimassen hinter ihr.“
Verärgert, aber unerschütterlich singt Stevie Nicks weiter, was Buckinghams Wut um das Zehnfache steigert. „Es muss ihn wütend gemacht haben“, wird sie sagen, „weil er auf mich zukam und mich schlug.“ Und dann schnappte er sich eine schwarze Les Paul und schwang sie wie eine Frisbee auf mich. Ich ging ihr aus dem Weg, aber sie hätte mich töten können. Und das alles vor 60.000 traumatisierten Fans.“
Später behauptete Buckingham, nur eine sehr vage Erinnerung daran zu haben, was in dieser Nacht wirklich passiert sei. Schuld daran ist zweifellos der Alkohol und die Cola, die der Gitarrist regelmäßig inhaliert. Aber Christine McVie ihrerseits wird nicht davor zurückschrecken zu erzählen, wie sie hinter der Bühne direkt auf Buckingham zuging, ihm ein Glas Wein ins Gesicht warf und ihn schlug, während sie ihm befahl, solche Dinge innerhalb der Gruppe nie wieder zu tun. „Sie ist die einzige Person, die ich in meinem ganzen Leben jemals geohrfeigt habe.“vertraute sie dem Rolling Stone Jahre später an und präzisierte, dass die Gruppe damals ernsthaft darüber nachgedacht hatte, Buckingham zu feuern und einen alten Bekannten des britischen Blues-Booms, Eric Clapton, zu bitten, ihn zu ersetzen.
Fleetwood Mac wird die Tusk Tour schließlich mit Buckingham unter relativ chaotischen Bedingungen beenden. Aber zwischen den beiden ehemaligen Liebenden wird nichts mehr so sein wie zuvor. Offensichtlich hat sich Buckingham nie ganz mit seiner Trennung abgefunden, obwohl sie mit Nicks, die zu Beginn der Tusk-Sessions begann, schon lange vorbei war eine kurzlebige Affäre mit Mick Fleetwood, der selbst kurz vor der Scheidung von Jenny Boyd (Pattis Schwester, damals mit Clapton verheiratet) und Vater von zwei kleinen Mädchen steht. „Man muss verstehen, dass es jemand war, den ich mit 16 kennengelernt habe“, erklärte Buckingham, der stets bestritt, einen Groll gegen Fleetwood zu hegen. Ich war völlig am Boden zerstört, als sie mich verließ. Und noch mehr: Das alles musste ich beruflich meistern. Ich habe Hits für sie produziert. Ich habe Dinge für sie getan, die ich wirklich nicht tun wollte. Wenn ich sie also auf der Bühne schlage, dann deshalb, weil … es eine Möglichkeit war, all diese Fassade zum Explodieren zu bringen. Es war viel Dunkelheit darin.“ Und wahrscheinlich auch einige Zweifel …
Mit Tusk führte Buckingham Fleetwood Mac bewusst in eine neue, experimentellere Richtung, die überhaupt nicht den Erwartungen ihres Labels entsprach. „Die allgemeine Meinung, die die Leute über diese Platte haben, ist: „Du hast es vermasselt“, sagt Buckingham heute lächelnd. Aber für mich, der überzeugt war, der Mastermind hinter diesem Album zu sein, ging es vor allem darum, die Formel zu untergraben, ein Rumours 2, ein Rumours 3 zu machen, was genau die Marketingstrategie war, die die Leute bei Warner im Sinn hatten.“
Tatsächlich galt „Tusk“ bei seiner Veröffentlichung als relativer Misserfolg – selbst wenn es immer noch 4 Millionen Exemplare verkaufte, waren wir weit von den 10 Millionen Exemplaren von „Rumours“ (heute 40 Millionen) entfernt. „Tusk war etwas weniger ‚wir‘ als die anderen Platten, die wir gemacht hatten, weil es größtenteils Lindseys Vision war“, sagt Mick Fleetwood in seiner Autobiografie „Play On“. Heute hat dieses Album eine enorme Wirkung und erhält all das Lob, das es verdient hat, wovon Lindsey geträumt hat, als es veröffentlicht wurde, aber so ist es nicht passiert. Aber Tusk war sicherlich kein Versager. Lindsey wollte dieses Album anders produzieren und aufnehmen … und ich war zu 100 % dafür. Ich fand es eine tolle Idee. Ich bin mir nicht sicher, ob ihm das damals bewusst war, John [McVie] und ich habe diese Art von Reise mit Peter Green gemacht, als wir Then Play On gemacht haben (1969, Anm. d. Red.)…“
Einer der Gründe, warum Buckingham etwas unternehmen wollte “anders”war, dass sich die Musiklandschaft seit dem Erfolg von Rumours radikal verändert hatte. Viele neue Bands waren in der Szene aufgetaucht: Sie hießen Sex Pistols, Clash, Talking Heads oder Elvis Costello And The Attractions und ihre Musik war das genaue Gegenteil von dem, was Fleetwood Mac spielte. Obwohl ihre Geschichte weit entfernt im britischen Blues verankert war, galten sie nun (neben einigen anderen, allen voran die Eagles) als der Archetyp der hedonistischen kalifornischen Gruppe, die unaufhaltsame Hits produzierte, sicherlich großartig aufgenommen, aber definitiv in den Mainstream integriert. Nichts mit diesen wütenden jungen Wilden zu tun, die in England wie in den Vereinigten Staaten schneller stürmten als ihre Schatten (drei Alben in einem Jahr für Costello zwischen Sommer 1977 und Sommer 1978) und Platten mit abruptem Sound veröffentlichten Es ist aufregend, dass Buckingham gleich nach dem Ende der Rumours-Tour anfing, es sich ständig anzuhören.
Instinktiv begann der Gitarrist unter dem Einfluss dieser New-Wave-Gruppen zu komponieren. „Not That Funny“, „What Makes Your Think You’re the One“ oder „That’s All for Everyone“ standen im Kontrast zu allem, was er bisher geschrieben hatte. Es handelte sich um Songs, die spontaner, brutaler und „punkiger“ waren und darauf abzielten, die Klangpalette des Mac zu erweitern und ihn aus seiner goldenen Lethargie herauszuholen.
Die meiste Zeit nahm er sie zu Hause auf seinem 24-Spur-Gerät auf und kam mit den Demos ins Studio, um sie mit dem Rest der Gruppe fertig zu basteln. Denn ja, sie klangen alle mehr oder weniger wie „gebastelte“ Songs im Vergleich zu den von Stevie Nicks und Christine McVie – den beiden anderen Songwritern der Band – beigesteuerten Kompositionen, die größtenteils im Abspann von Rumours hätten auftauchen können . Übrigens ärgerte sich Buckingham allmählich darüber, dass er sein gesamtes Talent in den Dienst der Songs anderer Leute stellen musste, insbesondere wenn es um so kraftvolle Hits wie „Don’t Stop“, „Gold Dust Woman“ oder sogar „You Make Lovin“ ging Spaß” .
Von Spaß war im Mai 1978 keine Rede mehr, als die Gruppe im Village Recorder in Santa Monica, einem ehemaligen Tempel, der einst vom ehemaligen Beatle-Guru, dem berühmten Maharishi Mahesh, für seine transzendentale Meditation genutzt wurde, mit der Arbeit am zukünftigen Tusk begann Sitzungen. Wir wissen nicht, ob es darum ging, die schlechte Stimmung zu beseitigen, die der mystische Gauner an diesen Orten hinterlassen hat, oder ob es um die Erwartung langer, monatelanger Sitzungen ging – was genau der Fall sein würde –, aber die erste Entscheidung von Für die bescheidene Summe von 1,4 Millionen Dollar sollte die Gruppe das Studio D ganz nach seinem Geschmack, seinen Wünschen und Bedürfnissen umbauen lassen. Der erste in einer langen Liste pharaonischer Ausgaben, zu denen neben den Kosten für die Aufnahmezeit vor Ort auch genug gehörte, um alle Launen der Musiker zu befriedigen – von homerischem Kokain- und Champagnerkonsum bis zur Verkostung von Hummern, ganz nebenbei auch die Anforderung des CEO von Yamaha selbst, der extra kam, um Christine McVies Klavier zu stimmen. So viele leuchtende Symbole ihres Erfolgs. Denn abgesehen von ihren künstlerischen und persönlichen Wünschen waren die fünf Mitglieder von Fleetwood Mac nun tatsächlich Teil dieses New Hollywood, das in der Lage war, viel Tinte in die Zeitungen zu bringen – die endlosen Tusk-Sessions endeten mehr oder weniger damit, dass sie zu einer Art … wurden diskografisches Gegenstück zur napoleonischen Verfilmung von Apocalypse Now durch Francis Ford Coppola.
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