Der Streit um den Witz des Komikers Mike Ward über Jérémy Gabriel – einen jungen Mann mit Treacher-Collins-Syndrom, der als Kind als Sänger bekannt wurde – ist endgültig beendet. Der Oberste Gerichtshof Kanadas gab am Donnerstag bekannt, dass er den Zivilfall nicht anhören wird.
Wie üblich begründete das höchste Gericht des Landes seine Entscheidung nicht. Sie stimmte jedoch implizit den Gerichten erster und zweiter Instanz zu, die entschieden hatten, dass die im Januar 2022 eingeleitete Klage zu spät eingereicht worden sei.
Für Mike Ward ist es daher bereits der zweite Sieg vor dem Obersten Gerichtshof. Im Oktober 2021 entschied sie erstmals zu seinen Gunsten, indem sie seine Verurteilung durch das Menschenrechtstribunal im Jahr 2016 aufhob.
In dieser zweiten Klage forderten Jérémy Gabriel und seine Mutter Sylvie Gabriel 372.600 US-Dollar von Mike Ward wegen Verleumdung, Belästigung und Einschüchterung.
Der Beklagte argumentierte, dass die Klage verjährt sei – ein Argument, das im Mai 2022 vom Gericht von Quebec und im Januar 2024 vom Berufungsgericht akzeptiert wurde.
Um diese Urteile aufzuheben, reichte Sylvie Gabriel beim Obersten Gerichtshof einen Antrag auf Genehmigung ein. Aber vergebens.
Jérémy Gabriel hatte bereits im Mai 2023 beschlossen, das Verfahren abzubrechen, mit der Begründung, er wolle diese Geschichte hinter sich lassen. Seine Mutter hatte beschlossen, ihre Klage aufrechtzuerhalten und verlangte immer noch eine Entschädigung in Höhe von 84.600 US-Dollar.
Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs vom Donnerstag beendet eine Saga, die Anfang der 2010er Jahre begann, als der Komiker in seine Show aufgenommen wurde Mike Ward s’eXpose ein Witz über den jungen behinderten Sänger, der damals ein Teenager war.
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Mike Ward setzt seine Karriere als Komiker und Podcast-Moderator bis heute fort. (Archivfoto)
Foto: Michel Grenier
Die erste Berufung, die 2015 von der Kommission für Menschenrechte und Jugendrechte (CDPDJ) eingeleitet wurde, war Gegenstand einer sehr geteilten Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Jahr 2021, wobei fünf von neun Richtern zugunsten von Mike Ward entschieden hatten.
Sie kamen dann zu dem Schluss, dass der Komiker sich nicht wegen seiner Behinderung über Jérémy Gabriel lustig gemacht hatte, sondern weil er eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens war. Der Teenager war damals ein bekannter Sänger, der neben Céline Dion und dem Papst im Vatikan aufgetreten war.
Die Mehrheitsrichter stellten außerdem fest, dass das Menschenrechtsgericht nicht befugt sei, über die von Jérémy Gabriel eingereichte Diskriminierungsbeschwerde zu urteilen, da es sich eher um eine Verleumdungssache handele. Diese Entscheidung hatte auch die vorangetrieben CDPDJ um bestimmte Dateien zu schließen.
Die erste Beschwerde der Familie Gabriel wurde 2012 eingereicht. Vier Jahre später verurteilte das Menschenrechtstribunal Mike Ward zur Zahlung von 35.000 US-Dollar an den jungen Sänger und 7.000 US-Dollar an seine Mutter.
Die an Sylvie Gabriel zu zahlende Entschädigung war im Berufungsgericht aufgehoben worden, die für ihren Sohn vorgesehene Entschädigung wurde jedoch aufrechterhalten.
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