Eine SpaceX-Rakete startete mit zwei statt ursprünglich geplanten vier Passagieren an Bord. Die beiden freien Plätze sind für Starliner-Astronauten gedacht, die seit Juni in der ISS festsitzen und nach Ende der Mission im Februar zurückkehren können.
Die Falcon 9-Rakete startete am Samstag um 13:17 Uhr Ortszeit (19:17 Uhr in der Schweiz) in Cape Canaveral, Florida. Der Start erfolgte von einer neuen Startrampe aus, die erstmals für eine bemannte Mission genutzt wurde. An Bord sind der NASA-Astronaut Nick Hague und der russische Kosmonaut Alexandre Gorbounov.
Bei ihrer für Februar geplanten Rückkehr werden sie die beiden Weltraumveteranen Butch Wilmore und Suni Williams mitnehmen. Sie starteten Anfang Juni an Bord eines neuen von Boeing entwickelten Raumschiffs, Starliner, für das es sich um den ersten bemannten Testflug zur Internationalen Raumstation (ISS) handelte.
Missionscrew-9
Ursprünglich war geplant, dass die Raumsonde sie acht Tage später zur Erde zurückbringt, doch festgestellte Probleme mit ihrem Antriebssystem führten dazu, dass die NASA dessen Zuverlässigkeit in Frage stellte.
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Die Raumfahrtbehörde gab die Boeing-Kapsel schließlich leer zurück und beschloss, die beiden Schiffbrüchigen mit der SpaceX-Mission namens Crew-9 zurückzubringen.
Das Unternehmen des Milliardärs Elon Musk führt diese regelmäßige Rotationsmission für die ISS-Besatzung durch, deren Dauer wie bei allen anderen auf rund sechs Monate angesetzt ist.
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Der Start verzögerte sich mehrmals
Allerdings wurde der Start von Crew-9 von Mitte August auf Ende September verschoben, um den NASA-Teams mehr Zeit zu geben, eine Entscheidung bezüglich der Boeing-Raumsonde zu treffen.
Der Start musste dann wegen des Hurrikans Helene, der diese Woche Florida traf, erneut um einige Tage verschoben werden. Das Raumschiff Dragon von SpaceX soll am Sonntag gegen 23:30 Uhr Schweizer Zeit an der ISS andocken.
Insgesamt werden Nick Hague und Alexandre Gorbounov rund fünf Monate auf der ISS verbringen. Insgesamt blieben Butch Wilmore und Suni Williams dort rund acht Monate. Während ihres Aufenthaltes sind rund 200 wissenschaftliche Experimente geplant.
Pelze/Ats
