Die Europäische Union (EU) hatte in den letzten Monaten ihre Spaltungen gezeigt, blieb aber letztendlich standhaft, und das ist ein erheblicher Rückschlag für China. Das Votum der Mitgliedstaaten am Freitag, dem 4. Oktober, für Zölle auf in China hergestellte Elektroautos markiert das Scheitern einer intensiven diplomatischen Kampagne Chinas – bestehend aus so vielen Versprechen, Fabriken auf ihrem Boden zu eröffnen, aber auch der Androhung von Repressalien –, um Anreize zu schaffen Europäische Hauptstädte protestieren dagegen.
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China äußerte am Freitagabend seine Verärgerung und warnte davor, dass die Entscheidung dazu führen werde „beeinflussen und behindern“ die Entschlossenheit seiner Gruppen, in Europa zu investieren. „China wird alle Maßnahmen ergreifen, um die Interessen seiner Unternehmen entschieden zu verteidigen“erklärte ein Sprecher des chinesischen Handelsministeriums, verwies jedoch auf die europäische Zusage, die Verhandlungen fortzusetzen.
Es besteht kein Zweifel daran, dass dies Konsequenzen haben wird, da China davon ausgeht, dass es einen solchen Affront sanktionieren muss. Die Frage ist, wie groß die Reaktion ist. Der weltweit führende Exporteur schließt bereits weitgehend seine Türen zum nordamerikanischen Markt, wobei die USA und Kanada 100 % Steuern auf die Einfuhr seiner Elektrofahrzeuge erhoben haben, während die Türkei die Messlatte auf 40 % legt.
Es könnte für China kontraproduktiv sein, die Spannungen mit Europa, seinem größten Exportmarkt, zu sehr zu verschärfen, denn ein Überbieten würde zu einem Handelskrieg führen, in dem auch chinesische Fabriken viel zu verlieren hätten. Als Zeichen des Interesses chinesischer Marken an Europa, die eine Internationalisierung anstreben, kündigen einige dort Fabrikprojekte an, wie beispielsweise BYD, das eine solche in Ungarn eröffnet hat.
Der „geopferte“ Cognac
Gegenüber China zeigt die EU, dass es ihr nicht an Hebeln mangelt, auch wenn sie in früheren Fragen uneinheitlich agiert hat. Nachdem die Biden-Regierung am 23. September ihre Absicht erwähnt hatte, chinesische Software und Komponenten in vernetzten Fahrzeugen zu blockieren, kündigte die Vizepräsidentin der Kommission, Margrethe Vestager, bei einem Besuch in den Vereinigten Staaten Ende September an: dass auch die EU dem Thema große Aufmerksamkeit geschenkt habe. Gleichzeitig untersucht sie die Praktiken der sehr kostengünstigen E-Commerce-Websites Shein, Temu und AliExpress.
Die europäischen Sektoren, auf die China wahrscheinlich abzielt, sind bekannt. Bereits im Januar leitete Peking eine Untersuchung gegen französischen Cognac ein, während Paris sich kontinuierlich positiv für die Einführung dieser neuen Zölle zeigte. Nach der Abstimmung der Mitgliedsstaaten am Freitag sagte das National Interprofessional Cognac Bureau, es verstehe nicht, warum der Sektor „wird so geopfert“. „Die französischen Behörden haben uns im Stich gelassen“schrieb sie in einer Pressemitteilung.
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