Eine russische Offensive soll Kiew an der Front auseinanderreißen

Rund dreißig Dörfer im Nordosten der Ukraine standen am Montag unter Beschuss durch Russland, das innerhalb weniger Tage Dutzende Quadratkilometer Territorium im Norden des Landes besetzte. Westlichen Analysten zufolge hat Russland jedoch nicht das unmittelbare Ziel, die Industriemetropole zu erobern.

In diesem Gebiet „reicht die russische Streitmacht nicht aus, um eine Stadt von der Größe Charkiws einzunehmen“, versichert Mick Ryan, pensionierter australischer General, der vor Artillerieangriffen steht, und fügt hinzu, womit er möglicherweise „einen der schwierigsten Momente für die Ukraine“ beschreibt in diesem Krieg.“

Seit Februar 2022 führt Russland einen Zermürbungskrieg. Und es profitiert von einer quantitativen militärischen Überlegenheit, die umso bedeutender ist, als die außerordentliche amerikanische Hilfe für die Ukraine erst im April freigegeben wurde. Die Ukrainer „waren gezwungen, ihre Granaten und Kriegsmaterial monatelang zu rationieren“, was ihre Verluste erhöhte, betont Ivan Klyszcz vom Internationalen Zentrum für Verteidigung und Sicherheit in Estland.

Nach dem Scheitern der ukrainischen Offensive im letzten Sommer und mit dem Ende des Winters und der „Rasputiza“ hat Russland tatsächlich wieder die Initiative übernommen. Und es kann sich hohe Verluste leisten, erklärt Pierre Razoux, akademischer Direktor der Mediterranean Foundation for Strategic Studies. „Moskau weiß, dass es über ein menschliches Reservoir und eine viel größere Industriekapazität verfügt als die Ukraine.“

Moskau sagt außerdem, es wolle eine „Pufferzone“ schaffen, um die russische Region Belgorod zu schützen. Und profitiert von einem großen logistischen Vorteil in dieser Grenzregion. „Die Russen können Luftunterstützung, Drohnen und Artillerie mobilisieren und von ihrem Territorium aus schießen, also mit verkürzten Logistikwegen und unter Luftüberlegenheit“, bemerkt Pierre Razoux. „Sie sind in einer optimalen Position.“

Andererseits muss die Ukraine auf ein grundlegendes strategisches Dilemma reagieren. Es sei „verpflichtet, die Frontlinie zu verteidigen, aber auch strategische Punkte, die es nicht verlieren darf“, insbesondere die großen Städte des Landes und die Straßen, die sie mit der rumänischen und polnischen Grenze verbinden, heißt es.

Für Kiew scheint es unerreichbar, beide Ziele zu erreichen. „Und es ist sowohl ein militärisches als auch ein politisches Problem“, betont Mick Ryan. „Wenn die Ukrainer beschließen, sich um jeden Preis zu behaupten, werden sie eine immer kleinere Armee verlieren. Wenn sie sich dafür entscheiden, ihre Armee zu behalten, müssen sie Boden aufgeben.

Der pensionierte französische General Olivier Kempf betont in seinem Blog, dass der jüngste Vormarsch Russlands „von einem schwachen anfänglichen Widerstand zeugt“, weil Kiew „nicht zu viele Kräfte in schwer zu verteidigenden Vorsprüngen verbrauchen“ wollte. Für ihn gehe es darum, „jetzt die Absichten und Fähigkeiten des einen oder anderen zu beobachten“, wobei der in drei Tagen gewonnene Boden „nicht unbedingt bedeutsam“ sei.

Aber der russische Präsident Wladimir Putin will auf jeden Fall Eindruck machen, da die amerikanischen Präsidentschaftswahlen im November bevorstehen und Donald Trump möglicherweise wieder an die Macht kommt und sich weigert, die Hilfe für die Ukraine fortzusetzen.