Britische Abgeordnete begannen am Freitag mit der Debatte über einen Gesetzentwurf zur Genehmigung der Sterbehilfe für bestimmte todkranke Patienten, bevor eine Abstimmung über dieses wichtige soziale Thema mit ungewissem Ausgang stattfand.
Über politische Befindlichkeiten hinaus ist jeder gewählte Amtsträger aufgefordert, im Laufe des Tages entsprechend seiner Überzeugung über diesen Vorschlag der Labour-Abgeordneten Kim Leadbeater zu entscheiden, der ethische Fragen aufwirft.
Vor dem Unterhaus erklärte sie, dass ihr Text, der England und Wales betrifft, Erwachsenen in der Endphase einer Krankheit, die nur noch sechs Monate oder weniger zu leben haben, „Wahl, Autonomie und Würde“ geben sollte. Sie betonte, dass es an „sehr strengen Kriterien“ liege.
Patienten müssen in der Lage sein, eine informierte Entscheidung zu treffen und die Substanz, die ihren Tod verursacht, selbst einzunehmen. Zwei Ärzte und ein Richter müssen ihr Einverständnis geben.
Im Jahr 2015 scheiterte ein Gesetzentwurf zur Sterbehilfe im britischen Parlament bitter. Aber die öffentliche Meinung hat sich geändert und laut einer aktuellen YouGov-Umfrage unterstützen mittlerweile drei Viertel der Menschen in England und Wales die Gesetzesänderung.
„Unsere Aufgabe ist es, die Themen anzusprechen, die den Menschen wichtig sind (…) und viele würden sagen, dass diese Debatte längst überfällig ist“, sagte Kim Leadbeater.
– „Verzweifelte Aktionen“ –
Derzeit ist assistierter Suizid illegal und wird bei Beihilfe mit einer Freiheitsstrafe von 14 Jahren bestraft.
Das geltende Gesetz „ist nicht klar und schützt Patienten, Familien und Gesundheitspersonal nicht, was die Menschen zu verzweifelten Maßnahmen drängt“, betonte der Labour-Abgeordnete.
Sie erzählte die Geschichte von Norman, einem Mann, der seit 15 Jahren an Prostatakrebs litt: „Als sich die Krankheit ausbreitete und die Schmerzen nicht mehr erträglich waren (…), ging er in seinen Garten und schoss sich in den Kopf.“
Im Vereinigten Königreich hat die Aussicht auf die Abstimmung eine Debatte aus ethischen, finanziellen und religiösen Gründen ausgelöst, die über die üblichen politischen Spaltungen zwischen Labour und den Konservativen hinausgeht.
Rund dreißig spirituelle Führer äußerten ihre „tiefe Besorgnis“ und befürchteten, dass fragile Menschen eine „Pflicht zum Sterben“ verspüren, um ihre Lieben zu entlasten.
„Wie können wir garantieren, dass ein älterer Mensch in einem Altersheim, dem noch sechs Monate zu leben gegeben wurden, sich nicht sagt: ‚Ich bin eine Last (…) wenn ich jetzt mein Leben beende, wird es meine Familie sein.‘ 25.000 bis 55.000 Pfund+ einsparen können?“, fragte Richard Burgon, ein unabhängiger Abgeordneter.
Statt Sterbehilfe fordern viele Gegner eine bessere Finanzierung der Palliativversorgung.
– „Garantien und Schutzmaßnahmen“ –
Kim Leadbeater versicherte am Freitag, dass dieses Gesetz „die stärksten Garantien und Schutzmaßnahmen der Welt“ enthalte und „nichts mit denen Kanadas oder Belgiens zu tun habe“, also Ländern, in denen die Kriterien viel umfassender seien.
Gesundheitsminister Wes Streeting betonte die zusätzliche Belastung, die eine solche Hilfe für das öffentliche Gesundheitssystem (NHS) in der Krise bedeuten würde, und sagte, er werde gegen den Vorschlag stimmen.
Auch wenn dieser Text aus ihren Reihen stammt, hat die regierende Labour-Partei keine Weisungen erteilt und die Regierung ihre Minister gebeten, bei ihrer Abstimmung Diskretion zu wahren.
Wenn es diese erste Phase besteht, wird der Text im Ausschuss geprüft und geändert, bevor er erneut beiden Kammern des britischen Parlaments zur Genehmigung vorgelegt wird.
Es ist schwierig, den Ausgang dieser Abstimmung vorherzusagen, da die Positionen vieler Labour-Abgeordneter, die im Zuge des großen Wahlsiegs der Labour-Partei im Juli gewählt wurden, noch nicht bekannt sind.
Der derzeitige Premierminister Keir Starmer hat sich nicht geäußert, aber er hat sich als Abgeordneter für den Gesetzentwurf von 2015 ausgesprochen.
Der frühere konservative Premierminister David Cameron kündigte seinerseits an, dass er für den Text stimmen werde, nachdem er ihn zunächst abgelehnt hatte. Umgekehrt ist Boris Johnson, einer seiner Nachfolger, dagegen.
Schottland, das Befugnisse in Gesundheitsfragen delegiert hat, muss 2025 über einen eigenen Gesetzentwurf abstimmen. Die Isle of Man prüft ebenfalls einen Text, während Jersey, eine weitere Kanalinsel, die Ausarbeitung eines Gesetzes bis 2027 bestätigt hat.
