Free Agents in der NHL | Mit Stamkos, Marchessault und Skjei stahlen die Predators die Show

Es war kaum nach Mittag, als die Nashville Predators bei der Eröffnung des Free-Agent-Marktes bereits die Show gestohlen hatten.

Die Stürmer Steven Stamkos und Jonathan Marchessault sowie der Verteidiger Brady Skjei wechseln in die Landstadt. Stamkos hat einen Vierjahresvertrag unterzeichnet, der ihm durchschnittlich 8 Millionen pro Saison einbringt. Marchessault wird innerhalb von 5 Jahren insgesamt 27,5 Millionen verdienen (Durchschnitt 5,5 Millionen). Skjei seinerseits einigte sich auf einen Vertrag über 7 Jahre und 49 Millionen (durchschnittlich 7 Millionen).

Stamkos, 34, verbrachte seine gesamte Karriere mit mehr als 1.000 Spielen bei den Tampa Bay Lightning, dem Team, das ihn 2008 als Erster in der Gesamtwertung ausgewählt hatte. Er ist der Spitzenreiter der Franchise aller Zeiten, wenn es darum geht, Tore (555) und Punkte (1137) zu erzielen. Seit 2014 ist er auch dessen Kapitän. Er hat den Stanley Cup zweimal gewonnen, 2020 und 2021.

„Als ich General Manager der Predators wurde, habe ich oft gesagt, dass ich Gewinner zu unserem Franchise hinzufügen möchte, und es gibt vielleicht niemanden, der dieser Definition besser entspricht als Steven Stamkos“, sagte CEO Barry Trotz. Wir freuen uns sehr, an diesem wichtigen Tag für die Zukunft unserer Organisation einen zukünftigen Hall of Famer zu gewinnen. Steven ist ein bewährter Gewinner und Anführer, der uns auf dem Eis, mit seiner Leistung und in der Umkleidekabine zu einem besseren Team machen wird, als jemand, von dem unsere jungen Spieler lernen können. »

Die Saison 2023–2024 war die letzte eines Achtjahresvertrags, den Stamkos im Sommer 2016 unterzeichnete. Anschließend sammelte er in 79 Spielen 81 Punkte.

Sein Agent traf sich mit General Manager Julien BriseBois, nachdem das Team Ende April in der ersten Runde der Playoffs ausgeschieden war, doch die Verhandlungen gerieten schnell ins Stocken. In den letzten Tagen wurde die Trennung zwischen Stamkos und den Lightning bestätigt.

Kurz bevor bekannt gegeben wurde, dass er sich den Predators anschließen würde, veröffentlichte Stamkos in den sozialen Medien eine kurze Hommage an seine Wahlheimat. „Mir fehlen die Worte“, schrieb er. Es ist noch zu früh. Aber ich möchte trotzdem, dass jeder weiß, wie dankbar ich für diese 16 Jahre bei den Lightning bin. »

In einem Interview mit Sportsnet beantwortete Stamkos die einfache Frage „Was ist passiert?“ »:

„Ich bin ganz ehrlich, ich stelle mir die gleiche Frage. Je mehr Leute ich spreche, desto mehr scheinen sie das gleiche Gefühl des Unverständnisses zu teilen. Letztendlich wollte ich all das beiseite legen und in Tampa Bay bleiben. Meine Familie und ich haben diese Stadt und dieses Team geliebt, aber vielleicht dachten nicht alle so. Ich bin ein großer Junge, ich konnte konzentriert bleiben, ich denke, ich habe dieses Jahr trotz der Ablenkungen durch den Vertrag sehr gut gespielt.

„Ich wollte mich als Mitglied der Lightning zurückziehen, es hat nicht geklappt, aber um in den Spiegel zu schauen, muss man sich selbst kennen, ehrlich sein, wissen, was Loyalität und Respekt für einen bedeuten, und den nächsten Schritt machen.“ »

Marchessault, Skjei

Auch Jonathan Marchessault, 33, verlässt einen Markt, in dem er sich fest etabliert hat.

Er wurde von den Golden Knights im Expansion Draft ausgewählt, der den Umzug der NHL nach Las Vegas im Jahr 2017 vorsah, und verbrachte die letzten sieben Jahre in der Wüste von Nevada. Er steht in der noch jungen Geschichte des Franchise an erster Stelle, was Tore (192), Assists (225) und Punkte (417) angeht.

Er trug auch zum Gewinn des Stanley Cups 2023 bei und gewann die Conn Smythe Trophy als wertvollster Spieler der Playoffs. Seine Brillanz in der Serie wurde auch von seinem neuen Chef als eines seiner Markenzeichen hervorgehoben.

Er wurde nie gedraftet und hat bisher drei Mal mindestens 30 Tore geschossen, darunter den Karrierehöchstwert von 42, den er letzte Saison erzielte.

Auf TVA Sports gab er an, dass die Montreal Canadiens ein für ihn interessantes Angebot unterbreitet hätten, er aber der Meinung sei, dass die Nashville Predators eine „bessere Option“ für ihn darstellten. fit “. Im TSN-Netzwerk schätzte er außerdem ein, dass die Golden Knights „keine großen Anstrengungen unternommen hätten [le] halten “.

Skjei verlässt die Carolina Hurricanes nach vier Jahren. Er hat die beste Offensivsaison seiner Karriere hinter sich, in der er in 80 Spielen während der Saison 47 Punkte erzielte und in 11 Playoff-Spielen 9 Punkte hinzufügte.

Den Predators gelang es auch, Verteidiger Alexandre Carrier in ihrer Aufstellung zu behalten. Der Quebecer, der nach einer Saison mit 4 Toren und 16 Assists in 73 Spielen zurückkehrt, akzeptierte einen Dreijahresvertrag über 11,25 Millionen US-Dollar.

Schließlich erwarben die Predators den erfahrenen Torwart Scott Wedgewood zu einem günstigen Preis: 2 Jahre für insgesamt 3 Millionen. Wedgewood erwies sich in der vergangenen Saison in Dallas mit einem Ergebnis von 16-7-5 als erstklassiger Ersatzspieler. Die gleiche Rolle übernimmt er auch bei Juuse Saros, dessen Vertragsverlängerung am Montag offiziell bekannt gegeben wurde: 8 Jahre für 61,92 Millionen. eine Vereinbarung, die zwischen 2025 und 2026 in Kraft treten wird.