Diese Krankheit, von der wir dachten, sie sei verschwunden, erlebt bei Kindern ein starkes Comeback

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Es wurde angenommen, dass es verschwunden sei, doch in den letzten Jahren hat es in Frankreich dennoch erhebliche Fortschritte gemacht. Skorbut ist eine Krankheit, die durch verursacht wird ein schwerwiegender Vitamin-C-Mangel (Ascorbinsäure), ein für unseren Körper lebenswichtiges Vitamin, das er jedoch weder selbst herstellen noch speichern kann.

Normalerweise ist es die Ernährung, die den menschlichen Körper regelmäßig mit dem benötigten Vitamin C versorgt.

Bei einem starken Mangel kann es innerhalb weniger Monate zu Skorbut kommen, das zu starken Gelenkschmerzen, starker Muskelschwäche und Blutungen führt. Ohne Pflege und Ernährungsumstellung kann der Patient an Blutungen oder Herzversagen sterben.

In Ländern mit hohem Einkommen, insbesondere in Europa, war Skorbut seit Ende des 20. Jahrhunderts praktisch verschwunden. Aber laut einer aktuellen Studie ist es bei Kindern in Frankreich wieder zurück.

Anstieg der Skorbutfälle um 34,5 %

Die Ergebnisse wurden am 6. Dezember 2024 in der Fachzeitschrift The Lancet Regional Health – Europe veröffentlicht und konzentrierten sich auf die Zunahme von Skorbutfällen bei Kindern in Frankreich seit der Covid-19-Pandemie.

Ein Zeitraum von neun Jahren wurde mit zwei unterschiedlichen Teilzeiträumen abgedeckt; die Präpandemie von 2015 bis 2020 und die Postpandemie von 2020 bis 2023. Der Vergleich erfolgte dann auf Basis von Daten, die aus dem nationalen PMSI-System (Programm zur Medikalisierung von Informationssystemen) erhoben wurden.

Insgesamt wurden 888 Patienten unter 18 Jahren mit Skorbut ins Krankenhaus eingeliefert.

„Der Anstieg der Krankenhauseinweisungen wird nach Beginn der Covid-19-Pandemie auf 34,5 % geschätzt“, betont Inserm in einer Pressemitteilung vom 18. Dezember. Darüber hinaus verstärkt der Anstieg der Fälle schwerer Unterernährung, der auf 20,3 % geschätzt wird, den Zusammenhang zwischen Skorbut und einer Verschlechterung des Ernährungszustands von Kindern.

Ein plausibler Zusammenhang mit der Inflation

Den Forschern zufolge ging der deutliche Anstieg der Fälle von Skorbut und schwerer Unterernährung mit einer Verschlechterung der Prekarität und einem Anstieg der Inflation (+ 15 % zu Beginn des Jahres 2023) einher.

Wenn in der Studie kein Ursache-Wirkungs-Zusammenhang nachgewiesen werden kann, wird dieser von den Forschern als „plausibel“ angesehen.

Das Wiederauftreten von Skorbut kann verschiedene Ursachen haben, darunter Umwelt- und Sozialfaktoren, aber auch Ernährungsgewohnheiten. Es ist auch notwendig, die unerwarteten Auswirkungen der Pandemie und der darauf folgenden globalen sozioökonomischen und politischen Krisen auf die Verschärfung der Ernährungsunsicherheit hervorzuheben.

Wie schützt man Kinder vor Unterernährung?

Drei Empfehlungen sind zum Schutz von Kindern formuliert:

• die Umsetzung gezielter Nahrungsmittelhilfeprogramme;
• Verbesserung des Zugangs zu nahrhaften und erschwinglichen Lebensmitteln;
• Stärkung der klinischen Ausbildung zur Prävention und Früherkennung von Ernährungsdefiziten.

Zur Erinnerung: Lebensmittel, die reich an Vitamin C sind, sind Kiwi, Litschi, Mango, Papaya, Pfirsich, Erdbeere, Zitrusfrüchte, Petersilie, Grünkohl, Pfeffer, Brokkoli, Blattkohl, Brüsseler Kohl …

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