„Bei der Dakar gewinnen nicht die Schnellsten“: Mendois-Beifahrer Martin Bonnet setzt seinen Titel in der SSV-Kategorie erneut aufs Spiel

Nach dem Titel im Jahr 2024 in der Kategorie SSV (Side-by-Side-Fahrzeug) brechen Sie zu einer vierten Rallye Dakar auf …

Wir sind irgendwie dankbar, wir haben letztes Jahr gewonnen (lacht). Wir müssen versuchen, den Titel ein wenig zu verteidigen.

Immer noch bei der Polaris-Fabrik und Ihrem Freund Xavier de Soultrait als Pilot?

Ganz. Allerdings haben wir dieses Jahr etwas mehr Hilfe von Polaris. Dort ist es wirklich das offizielle Team von Polaris United States, mit Unterstützung von Sébastien Loeb Racing und Fray Media, unserem Agenten, der alle Geschäfte rund um das Rennen überwacht.

Gibt es noch andere Polaris-Crews oder bist du der Einzige?

Sie fügten mit Brock Heger und Andrew Short ein amerikanisches Team hinzu, das in den Vereinigten Staaten alles gewinnt. Polaris ist eine amerikanische Marke. Sie wollten, dass es eine lokale Crew gibt. Hinzu kommen Florent Vayssade und sein Beifahrer Nicolas Rey.

Wie haben Sie sich darauf vorbereitet? 47^e Ausgabe der Rallye Dakar?

Polaris hatte die Mittel bereitgestellt, die es uns ermöglichten, vor der Dakar mehr zu fahren. Für mich war es mit der Arbeit kompliziert. Ich habe mich organisiert. Ich konnte nicht überall hingehen. Xavier ging nach Mexiko. Ein weiterer Copilot reiste mit ihm ab. Dann sind wir zusammen nach Marokko gereist. Wir haben fünf große Fahrtage hinter uns gebracht. Ich hatte Roadbooks. Wir haben hart gearbeitet. Zudem hatten wir ein völlig ungesichertes Fahrzeug. Dadurch konnten wir schneller fahren und besser an der Navigation arbeiten. Dann reiste Xavier für drei Tage nach Dubai.

Welches Ziel setzt du dir dieses Jahr?

Wir machen uns keinen Druck. Im Jahr 2024 ist alles so gelaufen, wie es sollte. Wir hatten einige Probleme, aber keine großen Probleme. Vor der Dakar stellen wir uns tausend Dinge vor und am Ende passieren noch tausend weitere. Letztes Jahr hatten wir das Glück, zu gewinnen. In diesem Jahr müssen wir es schaffen, einigermaßen in dieser Stimmung zu bleiben. Ein Platz auf dem Podium wäre schon großartig, auch wenn wir alles tun werden, um vorne mitzuspielen.

Wer ist Ihrer Meinung nach der Favorit beim SSV?

Francisco Chaleco Lopez, der Chilene von Red Bull Can-Am. Er hat die Dakar bereits viermal im Prototypen- oder SSV-Rennen gewonnen. Er schaffte es auf Motorrädern auf das Podest. Er ist stark. Es passt zu uns, dass er der Favorit ist. Wir können unser Rennen alleine bestreiten.

Will das Can-Am-Team auch zum Endsieg zurückkehren?

Dies ist das konkurrierende Team von Polaris. Sie hatte zehn Jahre lang gewonnen. Als wir sie letztes Jahr besiegten, schmerzte es ein wenig. Sie hat ein neues Fahrzeug entwickelt. Wir sind sicher, dass die Treiber eine gute Leistung erbringen werden.

Was ist das Rezept, um die Dakar zu gewinnen?

Bei der Dakar gewinnen nicht die Stärksten, die Schnellsten. Das sehen wir deutlich bei Sébastien Loeb aus unserem Team. Er kann nicht gewinnen, weil er sehr schnell ist. Ihm passiert immer etwas. Ich glaube nicht, dass er weiß, wie man langsamer wird. Er hatte das Pech, an bestimmten Stellen zu schnell zu fahren. Bei Xavier gab es letztes Jahr Zeiten, in denen wir langsamer waren als die anderen. Aber wir sind nicht gestorben. Wir haben keine Räder kaputt gemacht.

Wie sieht das Programm für diese Ausgabe 2025 aus?

Wir werden eine sehr große erste Woche haben. Ab dem zweiten Tag greifen wir mit dem 48-Stunden-Test von 1.057 km (965 in der Sonderprüfung) an. Am ersten Tag machen wir um 17 Uhr Halt. Wir holen ein Zelt heraus. Wir schlafen auf der Strecke.

Letztes Jahr hast du es gewonnen…

Ja, aber sie war nur in den Dünen. Dieses Jahr ist es aus sprödem Stein. Wir müssen ein wenig mit den Reifen, den Rädern und der Mechanik spielen. Wir wissen, dass unser Polaris zuverlässig ist. Wir hatten nie zu viele Probleme. Andere Konkurrenten reisen mit einem neuen Fahrzeug an, das nur in Marokko gefahren wurde. 48 Stunden von Anfang an zu haben, kann für uns von Vorteil sein.

Es wird auch die Marathon-Etappe geben…

Nach den 48 Stunden stehen uns zwei Etappen bevor, dann der Marathon. Es sind fast 48 Stunden, außer dass wir abends im Biwak sind, allerdings ohne Mechaniker. Da ist nichts. Sie müssen das Auto also zwei Tage lang aufbewahrt haben.

Und die zweite Woche?

Wir gehen zurück in RichtungLeeres Viertel (das leere Viertel auf Französisch, Anmerkung des Herausgebers), die Dünen im Süden Saudi-Arabiens. Auch vor uns liegen große Schritte.

Zum sechsten Mal findet die Dakar in Saudi-Arabien statt. Ist es nicht eine Enttäuschung, das Land nicht zu wechseln?

Sportlich ist Saudi-Arabien perfekt. Der Spielplatz ist wirklich fabelhaft. Oben haben wir mehr Felsen, Schluchten und viel Navigation. Unten ist dasLeeres Viertel Es gab Dünen, so weit das Auge reichte, eines der größten Dünenmeere der Welt. Die menschliche Seite hingegen sehen wir nicht wirklich. Wir sind weit weg von allem. Es fehlt ein wenig an Begeisterung.

Hat nichts mit der ursprünglichen Paris-Dakar zu tun …

Wenn wir mit den Ältesten darüber sprechen, sagen sie uns, dass es etwas anderes war. Es herrschte eine Atmosphäre. In Südamerika war es dasselbe. Es war fast zu viel… Es gab sogar Risiken, mit all diesen Zuschauern am Streckenrand. In Saudi-Arabien ist es den Leuten eigentlich egal. Außerdem ist es so groß. Die Saudis sind in den Städten und wir sind mitten in der Wüste. Wir sehen nicht viele Zuschauer.

Ein Extremrennen über 7.805 km für die rund 800 Teilnehmer

Die Rallye Dakar, einschließlich der 47^e Die Ausgabe findet von Freitag, 3. Januar bis Freitag, 17. Januar 2025 statt und ist eines, wenn nicht das extremste Rennen der Welt. Zwei Wochen lang, egal ob auf dem Motorrad, im Auto, im LKW oder gar im Quad, leiden die Mechanik und der Körper. Die Lebensbedingungen sind rudimentär. Schwieriger Schlaf.

Ankunft in Shubaytah

In diesem Jahr werden in nur dreizehn Tagen 7.805 km zurückgelegt, davon 5.209 km als Sonderfahrt. Die rund 800 Teilnehmer starten in Bisha, einer Stadt mit 116.000 Einwohnern im Südwesten Saudi-Arabiens. DER Finisher wird die Ziellinie in Shubaytah überqueren, dem Tor zurLeeres Viertel (Leeres Viertel). Ein Ort, der den Dakar-Stammgästen bestens bekannt ist, da dort bereits die letzten beiden Ausgaben sowie die von 2020 stattfanden.

Wie Martin Bonnet, Beifahrer von Xavier de Soultrait bei Sébastien Loeb Racing, erwartet, wird die zweite Etappe, Sonntag, 5. Januar und Montag, 6. Januar, die 48 Stunden dauern wird, eine der härtesten sein.