Das Ziel ist klar: „Umlaufbahn erreichen.“ Alles darüber hinaus ist ein Bonus“, sagte David Limp, CEO von Blue Origin.
Konkurrieren Sie mit SpaceX
Während das Unternehmen des Amazon-Gründers dank seiner kleineren New-Shepard-Rakete schon seit Jahren Touristen für ein paar Minuten ins All bringt, hat es bisher noch keinen Flug in den Orbit durchgeführt.
Mit New Glenn will Blue Origin zum großen Rivalen SpaceX aufschließen, das einem weiteren amerikanischen Milliardär, Elon Musk, gehört. Das Unternehmen des Tesla-Chefs dominiert seit Jahren mit seinen Raketen Falcon 9 und Falcon Heavy den kommerziellen Raumfahrtmarkt und entwickelt nun die größte jemals gebaute Rakete: Starship.
Unabhängig vom Kalender beabsichtigt SpaceX, später in der Woche den siebten Testflug seiner Megarakete durchzuführen.
Mit New Glenn, einer „schweren Trägerrakete“, will Blue Origin mit SpaceX auf seinem Gebiet konkurrieren: dem Start kommerzieller und militärischer Satelliten in die Umlaufbahn, aber auch von Schiffen und Astronauten. Seine Rakete muss in der Lage sein, bis zu 45 Tonnen in eine niedrige Umlaufbahn zu befördern. Das ist mehr als das Doppelte von Falcon 9, aber weniger als Falcon Heavy (63,8 Tonnen).
„Es ist gut, Konkurrenz zu haben, Wahlmöglichkeiten zu haben“, betont George Nield, Präsident eines Unternehmens, das private Raumfahrtaktivitäten fördert. „Das ist sehr wichtig für die kommerzielle Raumfahrtindustrie, aber auch für die Regierung und die NASA“, weil es nicht nur die Kosten senkt, sondern auch einen Plan B „für den Fall eines Problems mit einem Gerät“ bietet, sagte er.
-Ein wiederverwendbares Teil
Ein Beweis dafür ist, dass Blue Origin bereits Verträge mit mehreren Kunden unterzeichnet hat, darunter der amerikanischen Raumfahrtbehörde für eine unbemannte Mission zum Mars und der amerikanischen Regierung für nationale Sicherheitsmissionen. Im kommerziellen Bereich ist der Einsatz von Internetsatelliten für mehrere Unternehmen geplant. Außerdem soll es, wie SpaceX mit Starlink, für den Start von Satelliten des Amazon-Konzerns zuständig sein. Auch Jeff Bezos und Elon Musk, die beiden reichsten Männer der Welt, streiten im Bereich des Satelliteninternets.
Die Ähnlichkeiten zwischen den beiden privaten Weltraumgiganten enden hier jedoch nicht. Wie der Falcon 9 ist auch der New Glenn so konzipiert, dass er teilweise wiederverwendbar ist. Während dieser ersten Mission, die etwa sechs Stunden dauern soll, will Blue Origin versuchen, die erste Stufe seiner Rakete zu bergen. „Es ist ehrgeizig“, gab der CEO auf X zu, „aber wir werden es versuchen.“ So oder so werden wir viel lernen.
Dem Unternehmen ist es bereits gelungen, seine New-Shepard-Rakete in Texas zu landen. Doch dieses Mal will es eine kontrollierte Landung auf einem Lastkahn auf See versuchen, ein ähnliches Manöver wie SpaceX mit seiner Falcon-9-Rakete. „Es ist ein äußerst komplizierter Prozess“, sagte Elliott Bryner gegenüber AFP. , Professor an der Embry-Riddle Aeronautical University.
Aber während der Wettlauf um die Privatisierung und Militarisierung des Weltraums in vollem Gange ist, ist dieser Prozess, der die „Wiederverwendung großer Teile von Raketen“ ermöglicht, von entscheidender Bedeutung, da er sowohl „den Zugang zum Weltraum zu einem viel niedrigeren Preis ermöglicht“ als auch eine Beschleunigung ermöglicht Tempo der Starts, betont er.
