Antibiotikaresistenzen kosten bereits heute weltweit jedes Jahr Millionen Menschen das Leben, doch einer neuen Studie zufolge könnte die Zahl der Todesopfer bis 2050 um 68 % steigen.
Mehr als 39 Millionen Menschen weltweit könnten in den nächsten 25 Jahren an antibiotikaresistenten Infektionen sterben, und weitere 130 Millionen könnten an damit verbundenen Ursachen sterben. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die im Vorfeld eines Gipfels veröffentlicht wurde, bei dem führende Politiker aus aller Welt in New York zusammenkommen, um sich mit dieser großen Bedrohung für die öffentliche Gesundheit zu befassen.
Antimikrobielle Resistenz (AMR) – wenn sich Bakterien oder andere Krankheitserreger so weit entwickeln, dass Antibiotika nicht mehr gegen sie wirken – entsteht durch den übermäßigen Einsatz von Antibiotika in der Medizin, aber auch in der Viehzucht und Landwirtschaft.
Laut einer neue Studie Die im Fachjournal „The Lancet“ veröffentlichten Berichte über diese „Superbugs“ erschweren die Behandlung von Infektionen und sind seit 1990 die direkte Todesursache von fast einer Million Menschen pro Jahr.
Die mit antimikrobieller Resistenz verbundenen Risiken nehmen zu. Laut neuen Schätzungen des Projekts Global Research on Antimicrobial Resistance (GRAM) könnten bis 2050 1,91 Millionen Todesfälle direkt auf antimikrobielle Resistenzen zurückzuführen sein.
„Dies ist eine sehr stille Pandemie, die sich ständig ausbreitet. Unsere Aufmerksamkeit muss darauf gerichtet sein“, sagte Ahmed Ogwell, Vizepräsident für globale Gesundheitsstrategie bei der United Nations Foundation und ehemaliger stellvertretender Generaldirektor der Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC).
Sterbefälle bei über 70-Jährigen nehmen zu
Für die neue Studie stellten die Forscher fest, dass die Zahl der AMR-bedingten Todesfälle zwischen 1990 und 2021 bei Kindern unter 5 Jahren um etwa 60 % zurückging, bei Erwachsenen ab 70 Jahren jedoch um mehr als 80 % anstieg.
Dies liegt daran, dass Impfprogramme und andere Maßnahmen zur Infektionsprävention Kinder geschützt haben, während die Alterung der Bevölkerung in vielen Ländern ältere Menschen anfälliger gemacht hat.
Die Analyse zeigt, dass auch in den kommenden Jahren ältere Menschen die Hauptlast der steigenden Todeszahlen tragen werden. Doch sie sind bei weitem nicht die einzigen, die gefährdet sind.
„Egal, wo die Menschen leben, sie brauchen Antibiotika, wenn sie sich Eingriffen oder einer Chemotherapie unterziehen oder ins Krankenhaus müssen, denn das Risiko einer bakteriellen Infektion besteht für jeden.“Ramanan Laxminarayan, Leiter des Forschungsinstituts One Health Trust, erklärte gegenüber Euronews Health:
„Antibiotika wirken aufgrund von Arzneimittelresistenzen nicht mehr zuverlässig“, fügte er hinzu. „Vor zwanzig Jahren lag die Wahrscheinlichkeit, dass so etwas passiert, bei eins zu 100 oder sogar noch darunter. Heute liegt diese Wahrscheinlichkeit bei eins zu drei.“ [ou] jeder Vierte, was alle anderen Aspekte der modernen Medizin viel riskanter macht.“
Auch die Bevölkerung Südasiens, darunter Indien, Pakistan und Bangladesch, sowie anderer Teile Süd- und Ostasiens, Afrikas südlich der Sahara, Lateinamerikas und der Karibik dürften schwer betroffen sein.
Laut Herrn Laxminarayan, der zu einem Lancet-Publikationsreihe zur antimikrobiellen Resistenz zu Beginn dieses Jahres stehen Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen vor einer doppelten Herausforderung, da viele Patienten keinen Zugang zu Antibiotika der ersten Wahl haben.
„Medikamentenresistenz ist nicht ihr Hauptproblem [dans les régions à faible accès aux antibiotiques] – ihr Hauptproblem sind die bakteriellen Infektionen selbst“, Sagte Herr Laxminarayan.
Trotz dieser Unterschiede ist keine Region immun gegen die Risiken. Die Studie prognostiziert, dass die jährliche Zahl der auf Antibiotikaresistenzen zurückzuführenden Todesfälle in Ländern mit hohem Einkommen zwischen 2021 und 2050 von 125.000 auf 192.000 steigen wird. Hunderttausende weitere Menschen werden zudem an damit verbundenen Ursachen sterben.
Maßnahmen zur Bekämpfung von Antibiotikaresistenzen
Die Generalversammlung der Vereinten Nationen tritt nächste Woche zu ihrer zweiten Tagung zum Thema Antibiotikaresistenz zusammen. Die letzte fand 2016 statt. Von den Staats- und Regierungschefs der Welt wird erwartet, dass sie eine politische Verpflichtung unterzeichnen, um die Zahl der Todesfälle durch dieses Problem zu senken.
Doch die Verhandlungen sind in den letzten Monaten ins Stocken geraten, was den Mangel an Konsens darüber verdeutlicht, ob konkrete Ziele zur Bekämpfung der antimikrobiellen Resistenz festgelegt werden können.
So wurde beispielsweise das in einem früheren Entwurf enthaltene Ziel, den Einsatz von Antibiotika in der Viehzucht um mindestens 30 % zu senken, in der neuesten Version gestrichen und durch die begrenzte Zusage ersetzt, „sich deutlich anzustrengen“ um ihren Einsatz zu reduzieren.
„Wir haben es in dieser Hinsicht nicht leicht gehabt“, sagte Dr. Sally Davies, die britische Sondergesandtin für die Bekämpfung antimikrobieller Resistenzen und ehemalige oberste Amtsärztin Englands, gegenüber Euronews Health.
Frau Davies forderte die Einrichtung eines unabhängigen wissenschaftlichen Gremiums zur Antibiotikaresistenz, die Erhebung zusätzlicher Daten und mehr Finanzmittel, eine stärkere Berücksichtigung der Risiken für die Nahrungsmittelsysteme und die Umwelt sowie Anreize für Pharmaunternehmen zur Entwicklung neuer Antibiotika.
Letztlich möchte sie, dass die globale Zusammenarbeit im Kampf gegen antimikrobielle Resistenzen dem internationalen Tabakvertrag ähnelt, der 2005 in Kraft trat.
Der Lancet-Studie zufolge könnten viele der mit AMR in Zusammenhang stehenden Todesfälle durch einige Schlüsselmaßnahmen verhindert werden, etwa durch eine bessere Infektionskontrolle, flächendeckende Impfungen und die Entwicklung neuer Antibiotika.
Ein besserer Zugang zu Antibiotika und eine bessere Behandlung von Infektionen könnten beispielsweise zwischen 2025 und 2050 92 Millionen Todesfälle verhindern. Würden Medikamente gegen gramnegative Bakterien entwickelt, die zu den am stärksten gegen Antibiotika resistenten Bakterien zählen, könnten 11,1 Millionen Todesfälle verhindert werden.
„Jeder Sektor muss einfach tun, was er tun muss“sagte Herr Davies.
Bemühungen zur Verringerung der Abhängigkeit von Antibiotika
Einige Länder und Industrien haben bereits Maßnahmen ergriffen, um ihre Abhängigkeit von Antibiotika zu reduzieren. Norwegische Fischfarmen beispielsweise begannen Ende der 1980er Jahre mit der Verwendung von Impfstoffen, was zu einem starken Rückgang des Einsatzes antibakterieller Mittel führte.
Trotz dieser Fortschritte deuten Lehren aus anderen globalen Gesundheitskrisen wie der Covid-19-Pandemie und der HIV-Epidemie darauf hin, dass Länder mit hohem Einkommen dieses Problem möglicherweise nur langsam in den Griff bekommen, da es Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen überproportional stark betrifft.
„Wir müssen bei unserer Reaktion die Tatsache berücksichtigen, dass sich die Situation nicht schnell ändern wird“, Herr Ogwell sagte: „Das bedeutet, dass diese Situation bei der Planung in den Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen berücksichtigt werden muss und dass dort Strategien eingeführt werden müssen, die die Zusammenarbeit erleichtern.“
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