Die Ruhe vor dem Sturm in Florida

Es ist die Ruhe vor dem Sturm am Donnerstagmorgen in Florida, während sich Hunderte Quebecer auf die Ankunft des Hurrikans vorbereiten Helene am Abend.

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„Man konnte eine Stecknadel fallen hören, es ist eine Geisterstadt, es gibt keinen Verkehr. Es ist warm und sonnig. Wir warten…“, erklärt Pierre Bertrand, der in Sarasota an der Westküste Floridas lebt.

In der 85 km südlich von Tampa Bay gelegenen Stadt werden Windgeschwindigkeiten von bis zu 120 km/h erwartet. In Erwartung des Sturms sind die meisten Geschäfte, Schulen und Banken geschlossen.

„Wir haben Glück, denn wir haben Zeit, uns vorzubereiten. Der Sturm sollte am Abend in Sarasota eintreffen“, sagt Herr Bertrand, der seit mehr als 20 Jahren in der Region lebt.

In Erwartung eines solchen Sturms sind jedoch zwei Verhaltensweisen zu beobachten: das schnelle Schließen der eisernen Fensterläden oder die Aufregung, wenn das Wetterphänomen näher rückt.

„Es gab Leute, die schwammen und surften. Ich schaute sie mir an und sagte mir: Das Ausmaß der Angst kann wirklich von Mensch zu Mensch unterschiedlich sein. Für mich war klar, dass ich nicht ins Wasser gehe!“ lacht Sonia Gauthier, die ebenfalls in Sarasota einen Spa- und Schönheitssalon besitzt.

Wenn der Hurrikan Helene Sollte die Stadt vergehen, sei nach dem Durchzug des Sturms allerdings mit Überschwemmungen zu rechnen, betonten die Behörden.

„Alle, deren Geschäfte sich im ersten Stock befinden, mussten Sandsäcke aufstellen, um zu verhindern, dass Wasser unter die Tür eindringt“, sagt M.^Mich Gauthier.

Der Hurrikan ist unterwegs

Mit bereits Windgeschwindigkeiten von 155 km/h wird der Hurrikan nach Angaben des American Hurricane Center in die Kategorie 2 auf einer Skala von 5 eingestuft und setzt seinen Weg über den Golf von Mexiko in Richtung Nordwesten Floridas fort.

Es wird erwartet, dass er sich weiter verstärkt und zu einem Hurrikan der Kategorie 3 oder höher wird, bevor er am Donnerstagabend in der Gegend von Tallahassee, der Landeshauptstadt, auf Land trifft.

Helene Es könnte daher der stärkste Hurrikan sein, der die Vereinigten Staaten seit mehr als einem Jahr heimgesucht hat.

„Ich lebe seit 20 Jahren hier und habe mir noch nie so viele Sorgen gemacht. Der Hurrikan ist buchstäblich größer als Florida! Der gesamte Staat wird betroffen sein!“ sagt Johanne Clement, die in Tampa lebt.

Letzterer weist darauf hin, dass bereits am Mittwoch Massenevakuierungen von Küstenresidenzen und Mobilheimen stattgefunden hätten. M. seinerseits^Mich Clement bereitete sich auf Stromausfälle vor, die tagsüber „auf jeden Fall passieren“ würden.

„Wir stellten gefrorene Wasserflaschen in den Gefrierschrank, in der Hoffnung, das Wasser so lange wie möglich kalt zu halten, und kauften große Krüge mit Wasser, um bei Bedarf die Toiletten zu füllen“, erklärt sie.

Nervosität an der Ostküste

Sollte die Ostküste Floridas weniger betroffen sein, werden ihre Bewohner laut Julie Arel, die in der Nähe von Fort Lauderdale lebt, immer noch „nervös“.

„Es ist wie ein riesiger Schneesturm: Alle müssen zu Hause bleiben“, illustriert diejenige, die vor ein paar Tagen in ihrer Eigentumswohnung in Dania Beach angekommen ist.

Am Donnerstagnachmittag werden in der Region Sturmböen von bis zu 80 km/h und 40 mm Niederschlag erwartet.

„Die Flut ist bereits sehr hoch und wenn man herumläuft, steht bereits viel Wasser auf den Straßen, obwohl der Regen gerade erst begonnen hat. Bald wird es schrecklich! Nehmen wir an, wir sind froh, nicht mitten auf dem Weg zu sein“, unterstreicht M^Mich Arel.

–Mit AFP