Die Devils besiegten die Sabres beim NHL-Saisonauftakt mit 4:1

(Prag) Paul Cotter begann seine Karriere bei den New Jersey Devils mit einem Tor und einem Assist und führte sein neues Team am Freitag im ersten Spiel der Saison zu einem 4:1-Sieg über die Buffalo Sabres in Prag.

Nach dem feierlichen Bully durch die tschechische Legende Jaromir Jagr – der immer noch in seinem Land spielt – erzielte Stefan Noesen das erste Saisontor und brachte die Devils nach 8:39 der Anfangsphase in Führung.

Der frühere Kanadier Johnathan Kovacevic, der ebenfalls sein erstes Spiel bei den Devils bestritt, verdoppelte diesen Vorsprung noch vor Ende des ersten Drittels, dann erhöhte Nico Hischier zu Beginn des zweiten Drittels auf 3:0.

„Letztendlich kam die Gruppe zusammen und wollte heute Abend ein hohes Wettbewerbsniveau bieten, und ich denke, sie haben sich von Anfang an an die Aufgabe gemacht. Vom ersten Anspiel an sind wir in weniger als 10 Sekunden in das (gegnerische) Netz eingedrungen“, sagte Cheftrainer Sheldon Keefe, der ein erstes Spiel hinter der Bank der Devils leitete.

Owen Power erzielte Mitte des dritten Drittels das einzige Tor der Sabres und Cotter besiegelte das Spiel, indem er den Puck ins leere Tor schob.

Der im vergangenen Juni von den Calgary Flames übernommene Torhüter Jacob Markstrom blockte in seinem ersten Spiel mit den Devils 30 Pucks.

Am anderen Ende des Eises parierte Ukko-Pekka Luukkonen 19 Mal.

Die Sabres hoffen, eine Durststrecke von 13 Saisons zu beenden, ohne die Playoffs zu erreichen. Cheftrainer Lindy Ruff, der das Team 2011 zum letzten Mal in die Playoffs führte, ist zurück, nachdem er von den Devils gefeuert wurde.

Während seiner vorherigen Amtszeit als Trainer erreichten die Sabres acht Mal die Playoffs und erreichten 1999 das Finale.

„Der Start war wahrscheinlich der größte Unterschied im Spiel“, sagte Ruff.

„(Die Devils) waren uns bei der Jagd nach freien Pucks einen Schritt voraus und haben zu Beginn des Spiels mehr Kämpfe gewonnen. »

Vor Spielbeginn legten Spieler und Zuschauer eine 13-sekündige Stille zu Ehren von Johnny Gaudreau ein.

Der ehemalige Stürmer der Columbus Blue Jackets und sein Bruder Matthew kamen am 29. August bei einer Fahrradtour in der Nähe ihrer Heimatstadt Oldsman Township, New Jersey, ums Leben.

Die Devils und Sabres werden am Samstag im Rahmen der NHL Universal Series am selben Ort erneut gegeneinander antreten.

Zwei weitere Länderspiele finden am 1. statt^Ist und am 2. November in Tampere, Finnland, wenn die Florida Panthers, amtierender Stanley-Cup-Meister, gegen die Dallas Stars antreten.

Das ist Nummer 11^e Saison, in der die NHL Spiele in Europa austrägt, um die lokale Fangemeinde in eishockeybegeisterten Ländern wie der Tschechischen Republik, Schweden, Finnland und anderen zu vergrößern.