GERICHT – Bis 2030 werden laut WHO 1,2 Milliarden Frauen 50 Jahre oder älter sein und damit rechnen, noch mehrere Jahrzehnte nach der Menopause zu leben. Das Thema bleibt jedoch ein Tabu und beraubt die Gesellschaft eines echten evolutionären und sozialen Reichtums.
Micheline Misrahi Abadou ist Professorin für Biochemie und Molekularbiologie an der Universität Paris Saclay und zusammen mit Boris Cyrulnik Autorin des Buches Neue Fruchtbarkeit, neue Familien, neue Menschlichkeit (Odile Jacob) ; Brigitte Gresy ist ehemalige Präsidentin des HCEfh und ehrenamtliche Generalinspektorin für soziale Angelegenheiten ; Nathalie Pilhes ist Präsidentin der Gender and Governance Action Platform 2 GAP.
Die Wechseljahre sind ein Thema, das tabu geblieben ist, weil sie als das Ende des gesellschaftlichen Lebens oder sogar als Pathologie gelten. Dies führt zu einer Stigmatisierung der betroffenen Menschen, da die Fruchtbarkeit in den meisten Gesellschaften als wesentlicher Bestandteil der Wertschöpfung von Frauen angesehen wird. Allerdings werden laut WHO im Jahr 2030 1,2 Milliarden Frauen 50 Jahre oder älter sein und damit rechnen, noch mehrere Jahrzehnte nach der Menopause zu leben. Sollten wir dies wirklich als einen unerwünschten Effekt des Alterns betrachten, der geheim gehalten werden sollte?
Die Zahlen sind da: In Frankreich weisen 87 % der Frauen mindestens ein Symptom der Wechseljahre auf und 20 bis 25 % leiden an schwerwiegenden Störungen, die ihre Lebensqualität beeinträchtigen, gibt Inserm an. Allerdings werden nur 6 % der 14 Millionen postmenopausalen Frauen in Frankreich behandelt. In Großbritannien ergab eine im Jahr 2021 durchgeführte Umfrage, dass jede fünfte Frau aufgrund von Wechseljahrs- oder Prämenopausenbeschwerden eine Chance auf eine Beförderung am Arbeitsplatz verpasst hatte; Die Wechseljahre hätten bei 12 % der 3.800 befragten Frauen sogar zur Resignation geführt. Dies zeigt, wie wichtig es ist, aus der Verleugnung auszubrechen. Und dafür müssen wir verstehen, woher diese Einschränkung des Fortpflanzungslebens von Frauen kommt.
Ein Merkmal, das während der Evolution ausgewählt wurde
Auf den ersten Blick scheint es im Widerspruch zu den Prinzipien der Evolution zu stehen, da es für die Reproduktion von Genen und das Überleben der Art ungünstig ist. Daher sollte es keine Wechseljahre geben … es sei denn, sie wurden im Laufe der Evolution speziell dafür ausgewählt. Die Wechseljahre scheinen ein sehr seltenes Merkmal zu sein: Bisher wurde dieses Merkmal von über 6.000 erfassten Säugetierarten nur bei fünf Meeressäugern beobachtet. Es wird auch bei Schimpansen beobachtet, die unter außergewöhnlich günstigen ökologischen Bedingungen leben.
Für die unerwartete Selektion dieses evolutionären Merkmals gibt es mehrere Erklärungen: Die Menopause scheint vor mehr als 100.000 Jahren aufgetreten zu sein, zu einer Zeit der Vergrößerung des Schädel- und Gehirnvolumens, die zu häufigeren geburtshilflichen Komplikationen führte. Durch die Einschränkung der Fortpflanzungsfähigkeit von Frauen können wir das Risiko wiederholter Geburten begrenzen, die ihr Überleben gefährden könnten, einschließlich des Risikos, das zuletzt geborene Kind nicht großziehen zu können. Darüber hinaus werden während der Schwangerschaft und Stillzeit erhebliche Energieaufwendungen mobilisiert, die in keiner Weise mit den Energieaufwendungen der Spermienproduktion vergleichbar sind, weshalb es beim Mann keine Andropause gibt.
Dank der Fürsorge für ihre Kinder und Enkelkinder wird eine Frau nach der Menopause in einigen Generationen die Weitergabe ihrer Gene an mehr Nachkommen sichergestellt haben, als wenn sie weiterhin Kinder zur Welt gebracht hätte.
Zweite Hypothese, die der Großmutter: Es handelt sich um die „egoistische Gen“-Theorie von Richard Dawkins, in der ein Individuum darauf programmiert ist, seine Gene an möglichst viele Nachkommen weiterzugeben. Dank der Fürsorge für Kinder und Enkelkinder wird eine postmenopausale Frau jedoch in einigen Generationen dafür gesorgt haben, dass ihre Gene an mehr Nachkommen weitergegeben werden, als wenn sie weiterhin Kinder zur Welt gebracht hätte. „Lieben zu helfen“ wäre also einer der Mechanismen, die zur Menopause führen.
Darüber hinaus hatten die Wechseljahre erhebliche sozioökonomische Auswirkungen. Laut einer Arbeit des Anthropologen Hillard Kaplan ermöglichen postreproduktive Investitionen in Kinder und Enkelkinder die Weitergabe von Wissen an die Nachkommen. Die Wechseljahre ermöglichten auch eine Neuausrichtung der Aktivitäten älterer Frauen auf den Erwerb von Ressourcen, die für das Überleben der Gruppe notwendig waren, wie etwa Nahrung oder die Suche nach Heilpflanzen. In heutigen Jäger- und Sammlergesellschaften wird älteren Frauen eine höhere wirtschaftliche Produktivität nachgesagt. Sie sind nicht die Einzigen: Grindwale in den Wechseljahren zeigen auch Führungsqualitäten, indem sie die Gruppe zu Futtergebieten leiten, ein Verhalten, das für das Überleben der Gruppe unerlässlich ist.
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Sensibilisierung der Öffentlichkeit aller Art
Daher sind die Wechseljahre keineswegs eine Ungerechtigkeit oder ein Naturfehler, sondern können als außergewöhnliche soziale Chance erlebt werden. Wir müssen noch angemessene öffentliche Maßnahmen ergreifen, um die medizinischen, sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen abzumildern. Sensibilisierungs- und Schulungsmaßnahmen, die sich an alle Arten von Zielgruppen richten, sind von grundlegender Bedeutung: an die Jüngsten in Mittel- und Oberschulen, wo die Pflichterziehung im emotionalen, Beziehungs- und Sexualleben die Wechseljahre außer Acht lässt und so das Tabu stärkt. Gegenüber den Frauen selbst und der Öffentlichkeit, um von angemessener Unterstützung zu profitieren und die Wahrnehmung dieses Lebensabschnitts zu verändern. Gegenüber Betreuern, weil dieser Aspekt in medizinischen Studien kaum entwickelt ist, ebenso wie Informationen zur Hormonersatztherapie, die in Frankreich auf natürlichen Hormonen ohne Brustkrebsrisiko basiert. Hin zur Welt der Forschung, denn das Fehlen von Behandlungen führt zu erheblicher Morbidität bei Frauen und es ist wichtig, aktive Forschung zu entwickeln und Biomarker für die Menopause zu identifizieren, ein wichtiges Problem der öffentlichen Gesundheit, das es Frauen ermöglicht, ihr reproduktives Leben zu planen. Schließlich wenden wir uns an die Arbeitgeber, damit diese diesen besonderen Lebensabschnitt der Frauen berücksichtigen und gegebenenfalls eine vorübergehende Regelung der Arbeitszeiten und -bedingungen vorschlagen (Telearbeit, Möglichkeit der Isolation oder Ruhepause usw.).
Wenn wir uns der Tatsache bewusst sind, dass die Wechseljahre ein Gewinn für die Menschheit sind, könnten wir die damit verbundenen Tabus abbauen und Frauen vielleicht die freie Zeit geben, das postproduktive Leben als echte soziale und berufliche Chance zu leben.
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