Jan Vertonghen gewann diesen Freitag den Vlaamse Reus, der die flämische Persönlichkeit des Jahres auszeichnet. Zu diesem Anlass erklärte er sich auch bereit, über die Strapazen seiner bisherigen Saison zu sprechen.
Wir sind in der Herz-Jesu-Kirche in Aalst, einer stillgelegten Kirche, die zu diesem Anlass als Partysaal genutzt wurde. Jan Vertonghen humpelt die Stufen hinauf. Es war schon etwas positiver als am vergangenen Samstag, als er sich kurz vor seiner Rückkehr den Knöchel verdrehte und sich die Bänder riss.
„Ich kann schon geradeaus gehen und die stärksten Schmerzen sind verschwunden“, sagt er mit einem leichten Lächeln. „Jetzt ist alles so gut, wie es sein kann, und ich hoffe, dass es keine weiteren Rückschläge gibt.“ Denn dieser Rückschlag ereignete sich tatsächlich zum schlimmsten Zeitpunkt, als er bereits aus einem langen Tunnel herauskam.
Ich dachte an das Schlimmste, ich spürte, wie etwas knackte
Nachdem er monatelang mit seiner Achillessehne zu kämpfen hatte, war es ein weiterer schwerer Schlag. „Im allerersten Training nach der Winterpause habe ich mich tatsächlich großartig gefühlt. Ich hatte schon vorher Gruppentraining gemacht und es war ein Sieg für mich, vor der Winterpause wieder in der Gruppe zu sein“, erinnert er sich.
„Aber dann, am ersten Trainingstag nach der Winterpause, passierte es. Alles lief gut, bis ich beim Richtungswechsel stecken blieb und mein Fuß blockierte. Da spürte ich, wie etwas brach, und ich stellte mir sofort das Schlimmste vor.“ . Wir haben zuerst über eine Operation gesprochen, aber zum Glück war es nicht notwendig, dass es sechs bis acht Wochen dauern würde, aber jetzt, nach sechs Tagen, fühle ich mich schon keine Schmerzen mehr“, versichert der Kapitän der Mauves.
(Fortsetzung nach dem Foto)
Vertonghen hofft daher, schneller als erwartet zurückkehren zu können, aber bei aller Klarheit dürfte er sich für die Playoffs nur vollständig erholt haben. „Es ist wirklich Pech. Ich hatte oft Knöchelverletzungen, aber 2017 hatte ich einen Bänderriss. Es war ziemlich schwierig. Ich kann meine Achillessehne im Moment nicht spüren, weil ich mich so auf meinen Knöchel konzentriere.“
„Obwohl ich das kompensierte, indem ich auf mein rechtes Bein sprang, verursachte dies weitere Schmerzen. vielleicht sogar neun Rückfälle. Es war schwierig, die Balance zwischen der Anwesenheit in der Gruppe und der Erfüllung meiner Rolle als Kapitän zu finden.
Anderlecht machte auf mich den Eindruck, dass sie auf mich warteten… Ich empfand es als Druck
Ein weniger leidenschaftlicher Fußballfan, der schon so viel gewonnen und erlebt hat, hätte mit fast 38 Jahren schon alles aufgegeben, nicht aber Jan Vertonghen. „Die Saison ist noch lang und ich habe den Eindruck, dass ich in den Playoffs noch etwas beitragen kann. Aber ja, ich habe bereits darüber nachgedacht, aufzuhören. Wenn man einen Rückfall nach dem anderen erleidet … Das ist nicht einfach.“
Und nächste Saison? Vertonghen weiß es noch nicht
„Ich habe mir bis zur Winterpause Zeit gelassen, um zu sehen, ob die Schmerzen besser werden. Wenn nicht, hätte ich in den Ferien wirklich über meine Zukunft nachdenken sollen. Alle im Verein unterstützen mich sehr, und sie geben mir den Eindruck, dass das so ist.“ Sie warten auf mich. Es war manchmal schwierig, weil ich es wie Druck empfand. Wenn wir jedes Mal einen Rückfall erleiden, wird es geistig schwierig, davon wegzukommen, weil es meinen Zustand beeinträchtigt Es war mental, dass ich ständig negativ reagieren musste, wenn mich jemand fragte, wie es mir ginge“, gesteht er.
Und danach? Wird er nach dieser Saison die Steigeisen weglegen? Es scheint offensichtlich, aber in Wirklichkeit hat Vertonghen seine Entscheidung noch nicht getroffen. „Ich genieße es immer noch, Fußballer zu sein. Hätte ich 6 Monate lang ganz oben mitspielen können, wäre es vielleicht einfach gewesen, mir zu sagen: ‚Warum nicht?‘. Aber jetzt habe ich ernsthafte Zweifel daran“, gibt der Ex zu -Roter Teufel. „Ich habe noch keine Entscheidung getroffen, aber es scheint immer noch so, als würden mir Zeichen geschickt, die mir klar machen, dass es an der Zeit ist, damit aufzuhören. Mir wird diese Auszeichnung sogar in einer Kirche verliehen (lacht).“
Wenn er jetzt aufhören würde, würde sich Vertonghen natürlich wie zu wenig fühlen, da er in der vergangenen Saison bereits das verpasst hatte, was „der“ Titelkampf hätte werden können. „Ich möchte meine Karriere mit dem Gefühl beenden, dass ich wirklich einen Beitrag zur Mannschaft geleistet habe. Ich hätte dieses Spiel gegen Beerschot gerne bestritten, es ist ein besonderes Spiel für mich“, betont er, der in Kiel ausgebildet wurde. „Mats Rits hat mir mit der Auslosung des Beerschot sogar eine zweite Chance gegeben, da ich bereits im Oktober nicht spielen konnte. Es hätte ein perfektes Ende werden können.“
Wie dem auch sei, Jan Vertonghen ist nun hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, so schnell wie möglich zurückzukehren, und der Notwendigkeit, sich Zeit zu nehmen, um keine weiteren Rückschläge zu erleiden. „Ich hasse es, auf dem Platz nichts beitragen zu können. Fredberg und Vandenhaute haben mich gezwungen, einen leistungsorientierten Vertrag zu unterschreiben, und ich versuche, mein Gehalt auf unterschiedliche Weise zu rechtfertigen. Natürlich habe ich auch das Recht, verletzt zu sein, aber ich.“ Ich möchte wirklich für meine Teamkollegen und den Verein da sein“, schließt der Innenverteidiger müde.
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