Rob, für Robert.
Über diesen anderen Robert Lowe, der weit entfernt vom Rampenlicht Hollywoods in einer damaligen Irrenanstalt aufwuchs, ist nur sehr wenig bekannt. „Ich wurde 1952 als Kind unbekannter Eltern geboren. Auf dem Papier steht, dass ich in Montreal geboren wurde, aber ich weiß es nicht. Ich wurde von einer Seite zur anderen geschickt, aber ich bin mir dessen nicht bewusst. Ich hatte keine Familie, keinen Opa, keine Oma.“
Dann, im Jahr 1958, gab es eine „Oma“, deren Namen er nie erfuhr, die sich bei ihr zu Hause um ihn kümmerte und ihn zu Hause unterrichtete. „Später wurde mir klar, dass das nicht normal war“, erzählt mir Robert über Bildschirme. „Im November 1959 fand ich sie eines Morgens tot in ihrem Bett. Als die Polizei kam, herrschte Chaos.“
Und der siebenjährige Robert landete in der Anstalt, einem „alten Bauernhaus“ in Vaudreuil-Soulanges, wo rund hundert Menschen eingesperrt waren. „Ich war dort, inmitten der Schreie all dieser Menschen. Da war eine etwa 40-jährige Frau, sie lief nackt umher. Ich bin gerannt, ich habe mich in einem Raum versteckt …“
Er wurde ein Waisenkind von Duplessis. „Sie haben damals keine Tests durchgeführt, sie waren diejenigen, die die Diagnose entschieden haben. Für mich war es eine leichte Beeinträchtigung. Um Bundesgelder zu haben, musste man Geld haben, um diese Orte am Laufen zu halten.“
Dort blieb er ein Jahr, bis der Ort im Frühjahr überschwemmt wurde, woraufhin er in eine andere Anstalt in Laval geschickt wurde, die einige Monate später abbrannte. Wir haben es aufgeschlagen in einem anderen Zentrum, wo er fünf Jahre bleiben konnte, wurde er dann im Alter von 14 Jahren wieder nach „Saint-André Est“ katapultiert, wo der Direktor eiserne Disziplin verhängte. „Wir waren alle in Grün gekleidet, es war ein militärisches System, das wir machten bohren, wir haben unsere Betten mit eckigen Ecken gemacht. Das mache ich immer noch …“
Es gab viel Gewalt, er hatte Glück, ihr entkommen zu können.
Wenn Robert erzählt, was er durchgemacht hat, kommen die Erinnerungen hoch, es sind so viele davon. Er erinnert sich an die Namen derer, die seinen Weg kreuzten, derer – oder vielmehr derer –, die ihm die Hand reichten. Unter ihnen befand sich auch „Miss Feiland“, bei der er im Austausch für Arbeiten aller Art vermittelt wurde. „Wir haben miteinander gesprochen, sie hat gesehen, dass ich keinen Mangel hatte. Sie fragte mich, was ich als Erwachsener tun wollte, ich wusste es nicht. Ich sagte: „Ich verbringe sicher mein Leben drinnen, ich sehe nichts anderes…“ Das ist alles, was ich wusste.“
Miss Feiland sprach mit den Behörden und teilte ihnen mit, dass Robert fehl am Platz sei, und die Antwort erfolgte schnell. „Der Generaldirektor der acht Pavillons in Quebec traf mich. Sie sagte zu mir: „Wir haben dich aufgenommen, wir haben dich abgeholt und du hast uns angezeigt?“ Sie haben ihn zwei Wochen lang in seinem Zimmer eingesperrt, dann haben sie ihm eines Tages befohlen, durch die Seitentür hinauszugehen.
Miss Feiland wartete mit ihrem Bentley auf ihn.
Zum ersten Mal kostenlos
Mit 25 Jahren war Robert zum ersten Mal in seinem Leben frei. Er fand eine Anstellung in einer „Firma, die Trophäen herstellte“, dann im Restaurant Le Bordelais, „einer Institution“ als Handwerker. 1978, eher zufällig, als Freiwilliger in einem Sommercamp und dann an einem Hilfsschalter in Lachute. „Ich habe viele Menschen kennengelernt und mich willkommen gefühlt.“
Aber vor allem: „Ich habe die Familie gefunden, die ich nie hatte. Ich hatte das Gefühl, einen Platz in der Gesellschaft zu haben, ich hatte immer Zweifel gehabt.
Es ist enorm.
Er arbeitete bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2017 in Bordeaux, was ihn nicht davon abhielt, weiterhin ehrenamtlich als Handwerker im Sommercamp zu arbeiten, auch im Hay Boot, einem kollektiven Landhaus aus Dunham, in dem Menschen untergebracht werden können, die es sich nicht leisten konnten ein Urlaub.
Mit fast 72 Jahren ist er immer noch ein „Vollzeit“-Freiwilliger und hat nicht vor, langsamer zu werden. „Wer mich fragt, warum ich das mache, dem sage ich, dass es mich daran hindert, zu Hause zu bleiben. Und dann treffe ich Leute, Freunde. Ich fühle mich für die Gesellschaft der einfachen Leute nützlich. Ich gebe, ohne zu zählen!“
Für sein Engagement erhielt er drei offizielle Anerkennungen, zuletzt im April den Hommagevoluntaire-Québec-Preis.
Seit 2010 engagiert er sich außerdem bei der Organisation ATD Fourth World, die den am stärksten benachteiligten Menschen hilft, der materiellen Armut zu entkommen, unter anderem durch die Organisation von „Volksuniversitäten“, an denen „wir unser Wissen teilen“. Robert lässt keinen einzigen aus, und er ist immer bereit, seine Erfahrungen, seine Erfahrungen, zu teilen.
“Ich bin stolz auf mich.”
Denn es gibt noch andere Reichtümer als Geld. „Ich brauche nicht viel Ausrüstung zum Leben. Ich lebe in einer kleinen Wohnung, ich hatte noch nie ein Auto. Was mir gefällt, ist, Leute zu treffen.“ Trotz allem, was er durchgemacht hat, ist sein Glück leicht und ansteckend. „Ich sage immer: „Es gibt nichts Schöneres“, „Das Leben ist schön“!
Ich würde es anders sagen, er versteht es, Schönheit daraus zu ziehen.
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