Die Statue des Bildhauers Boris Lejeune von General Marcel Bigeard, 25. Oktober 2024, in Toul, in Meurthe-et-Moselle (AFP / Jean-Christophe VERHAEGEN)
Eine 2,50 Meter hohe Bronzestatue auf einem großen Sockel am Donnerstag und eine Oppositionsdemonstration am Freitag: In Toul (Meurthe-et-Moselle) ist die Figur des Generals Marcel Bigeard umstritten, sein Name wird weiterhin mit Folter während des Algerienkriegs in Verbindung gebracht .
Der Name Bigeard (1916 – 2010), ehemaliger Widerstandskämpfer und Kommandeur der kolonialen Fallschirmjäger, ist bis heute mit zwei tragischen Episoden in der Geschichte verbunden: dem Fall von Dien Bîen Phu, der den Todesstoß für die französische Präsenz in Indochina markierte, und dann mit dem Krieg von „Algerien.
Es wurde diskret und ohne vorherige Ankündigung des Rathauses unweit des imposanten Denkmals für die Toten von Toul am Donnerstag errichtet. Am Freitagnachmittag kamen bei strahlendem Sonnenschein, der die Bronze der Skulptur reflektierte, Dutzende Schaulustige vorbei, um sie zu fotografieren oder zu beobachten.
Wie dieses Paar aus Toulois, das um Anonymität bat. Die Frau erinnert sich, dass sie zu denen gehörte, die ihn „am 1. Januar um 6 Uhr morgens mit Musik wecken wollten“. Der General ging „ins Schwimmbad, und als es geschlossen war, ging er an die Mosel!“ ergänzt ihren Mann, einen ehemaligen Soldaten.
Gegner der Aufstellung der Statue des Bildhauers Boris Lejeune von General Marcel Bigeard protestieren vor dem Rathaus am 25. Oktober 2024 in Toul in Meurthe-et-Moselle (AFP / Jean-Christophe VERHAEGEN)
Er findet, dass sie ihm „zur Zeit des Indochina-Krieges“ (1946-1954) sehr ähnlich sieht. Marcel Bigeard war damals etwa dreißig Jahre alt. „Damals hatte er noch nicht alles getan, was die Leute sagen“, fügt die Ehefrau hinzu.
„In der Stadt war er ein freundlicher Charakter, er sagte immer Hallo“, René Maroten, 76, der schon immer in Toul gelebt hat und sich daran erinnert, ihn oft „mit seiner Frau und seiner Tochter“ getroffen zu haben.
Weiter in der Stadt befanden sich zur gleichen Zeit einige Dutzend Mitglieder eines Kollektivs im Rathaushof, das sich gegen die Errichtung dieser Statue aussprach.
– Don –
„Nein zum Symbol des kolonialen Terrors“, ist auf einem Schild zu lesen. „Lasst uns nicht den Folterer Bigeard feiern“, auf einem anderen. Einige Demonstranten trugen gegen die Statue Messgewänder der Human Rights League, die das Kollektiv „Geschichte und Erinnerung unter Achtung der Menschenrechte“ unterstützt.
„Selbst wenn es da ist, wollen wir es nicht“, beharrt José Vaillant, einer der Demonstranten, gegenüber AFP, der von einem möglichen „juristischen Kampf“ gegen die Statue spricht und zur Mobilisierung aufruft.
Passanten vor der Statue des Bildhauers Boris Lejeune von General Marcel Bigeard, 25. Oktober 2024, in Toul, in Meurthe-et-Moselle (AFP / Jean-Christophe VERHAEGEN)
Das Rathaus auf der linken Seite hatte die Installation einer Statue von General Marcel Bigeard zweimal im Gemeinderat registriert und die Schenkung des Werks durch die Marcel Bigeard-Stiftung angenommen, die dieses Projekt mehrere Jahre lang betreute.
„Koloniale Folter hat jetzt eine Hauptstadt: Toul, wo seit (Donnerstag) eine riesige Statue das Andenken an denjenigen ehrt, der die Todesflüge erfunden hat, Folter in Algerien gelehrt und es nie bereut hat“, sagte der Historiker Fabrice in seinen sozialen Netzwerken Riceputi.
„Sie haben es gewagt“, bedauerte auch der Verein für Kolonial- und Postkolonialgeschichte in einer Pressemitteilung. „Spielt der Bürgermeister von Toul mit der Fähigkeit der Franzosen, etwas zu vergessen?“
– „Nicht verantwortlich“ –
Historiker erinnern sich: „Wer war dieser französische Offizier, der in zwei Kolonialabenteuer verwickelt war, Indochina und Algerien, mörderisch für die betroffene Bevölkerung, aber auch traumatisch für die Franzosen, die dorthin geworfen wurden, und fast zwanzig Jahre lang katastrophal für den Ruf Frankreichs.“
Der Soldat wurde in Toul geboren, wo er auch am 18. Juni 2010 im Alter von 94 Jahren starb. Von 1978 bis 1988 wurde er zum Abgeordneten dieses Wahlkreises Meurthe-et-Moselle gewählt und fungierte anschließend als Minister.
Das von AFP kontaktierte Rathaus antwortete nicht.
Gegner der Aufstellung der Statue von General Marcel Bigeard, Protest am 25. Oktober 2024 vor dem Rathaus von Toul in Meurthe-et-Moselle (AFP / Jean-Christophe VERHAEGEN)
Ende 2011 war bereits eine Kontroverse um eine mögliche Übergabe der Asche von Bigeard an die Invalidendome entbrannt, viele linke Persönlichkeiten lehnten jede offizielle Ehrung ab.
Als Soldat, der aus den Reihen aufstieg, zum Generalleutnant aufstieg und eine für Militärkreise beispielhafte Karriere vorweisen konnte, wird Bigeard von Teilen der Linken immer noch als Karikatur des kolonialen Abenteurers angesehen.
„Wir halten es nicht für verantwortlich, jemanden zu ehren, der Folter praktiziert hat“, betont Isabelle Marc vom Kollektiv gegen die Statue und erinnert daran, dass sie auf einem „Sockel steht, sie ist 4 Meter hoch“. „Es ist ein absolut bedauerliches Symbol für die Zukunft und für unsere Kinder“
