Léon Gimpel, dieser Pionier der Farbfotoberichterstattung

CEr ist eine wenig bekannte Persönlichkeit im Béarnais. Und doch starb Léon Gimpel 1948 in Sévignacq-Meyracq. Als leidenschaftlicher, unermüdlicher Experimentator war er ein Pionier der Farbfotoreportage mit der Autochromtechnik. Thierry Gervais widmete ihm 2008 ein Buch. Er ist Professor für Geschichte der Fotografie an der Toronto Metropolitan University und verantwortlich für die Forschung am Image Centre dieser Universität.

War Léon Gimpel ein Pionier der Fotografie?

Nicht im ersten Sinne des Wortes. Die Pioniere waren um 1839. Léon Gimpel begann Ende des 19. Jahrhunderts mit der Fotografie.^e Jahrhundert. Ich werde ihn ein wenig mit den Fotografen der damals erfundenen Generation der Kodak-Kamera vergleichen. In der Anzeige stand: „Drücken Sie den Knopf und wir erledigen den Rest.“ » Die Kamera war eine Art Blackbox. Wir wussten nicht wirklich, was drinnen vor sich ging. Das Fotografieren war nicht länger das Vorrecht der Techniker. Es wurde demokratisiert. Aber es gab immer noch Techniker. Es gab immer noch Leute, die gerne mit Fotografie experimentierten. Léon Gimpel war einer von ihnen. Die Technik dient seinem Erfindungsreichtum und er wendet sie an, um das zu erreichen, was er will.

Zur Veranschaulichung kann ich eine Anekdote erzählen. Im Jahr 1900 erwarb er ein neues Objektiv, das die Besonderheit hatte, optische Verzerrungen zu korrigieren. Das Erste, was Léon Gimpel tut: geht zur Weltausstellung, zum Palais des Glaces, um ein Foto von sich selbst in Zerrspiegeln zu machen. Um zu sehen, was es bewirkt. Ich finde es immer noch ziemlich lustig, ziemlich ironisch.

Ab 1904 arbeitete er für die Zeitung „L’Illustration“. Er wurde ihr Sonderkorrespondent, insbesondere im Bereich Fotografie. 1904 erfuhr er von der Existenz des ersten industrialisierten Farbfotografieverfahrens: Autochrom. Er beschließt, ein Interview mit den Brüdern Lumière in Lyon zu führen. Die Entwicklung dieser Technologie wird drei Jahre dauern. Léon Gimpel arrangierte mit den Brüdern Lumière, dass 1907 bei „L’Illustration“ die Einführung des Autochroms stattfand.

Er, den niemand kennt, wird die ersten in der Presse veröffentlichten Farbreportagefotos machen. Er ertappte sich dabei, dass er sogar Fotos von der Königin und dem König von Dänemark machte! Es war der Quai d’Orsay, der die Anfrage an „L’Illustration“ richtete. Das Foto wurde Ende Juni 1907 veröffentlicht. Es gibt Aufschluss über die Figur: Er schreckt vor der Herausforderung nicht zurück.

Auch die Luftfahrt spielt in seinem Werk eine wichtige Rolle.

Ja, denn dieser Zeitraum ist auch der der Entwicklung der Luftfahrt. Léon Gimpel steht vor einem Problem: Auf Fotos sieht man überall, wo man sich am Boden befindet, die Silhouette eines Flugzeugs am weißen Himmel. Eines hat Léon Gimpel jedoch verstanden: Wenn es visuell brisant ist, wird es veröffentlicht.

Er geht zum Grafen von La Vaulx, um ihn auf ein Luftschiff zu setzen. Da die damaligen Flugzeuge nicht höher als 155 Meter flogen, flogen die Luftschiffe höher. Léon Gimpel kehrt den Standpunkt um. Er fotografiert Flugzeuge von oben. Von diesem Moment an beginnt er, Ereignisse von oben zu fotografieren.

Léon Gimpel beteiligte sich auch an der Verbesserung der Fototechnik. Wie ?

Mit einem Kollegen der Französischen Gesellschaft für Fotografie verbesserte er in den 1910er Jahren zweimal das Autochromverfahren. Jedes Mal erhöhte er die Empfindlichkeit. Damit gelingt Léon Gimpel etwas, was noch niemand zuvor geschafft hat: farbige Schnappschüsse. Sie werden sie in keiner anderen Sammlung als bei Gimpel sehen. Die Belichtungszeit ist kurz genug, um Bewegungen einzufangen. Ursprünglich erfordert die Farbe eine Einwirkzeit von mehreren Sekunden.

Biographie

Léon Gimpel wurde am 13. Mai 1873 in Straßburg als Sohn einer jüdischen Familie geboren, die nach Paris zog. Er war 1939 mit Marguerite-Marie Bouillon verheiratet und ging während des Krieges nach Béarn – damals in einer Freizone gelegen. Er starb am 7. Oktober 1948 in Sévignacq-Meyracq. Er verfasste seine Memoiren, die bei der Französischen Gesellschaft für Fotografie in Paris eingesehen werden können.

Buch „Léon Gimpel: der Wagemut eines Fotografen (1873-1948)“, 2008. Texte von Thierry Gervais, Dominique de Font-Réaulx und Léon Gimpel. Preis: 40 Euro. Zu bestellen bei der Französischen Gesellschaft für Fotografie. Adresse: 58, rue de Richelieu, 75 002 Paris.