Jean-Pierre Saunier wurde am 9. Juni 1951 in Saône-et-Loire geboren und fühlte sich in der Schule nicht wohl. Auf der Suche nach einer Lehrstelle wurde er zu Lameloise gebracht, einer echten Institution in der Nähe seines Zuhauses, damals ein Stern, heute drei. „Er hätte Friseur werden können. Aber er ist am Montag gegangen, um einen Chef zu finden, und die Friseure sind geschlossen“, sagt Gauthier Pajona, ehemaliger kulinarischer Kolumnist bei Frankreich Bleu Auxerre und großer Freund des Kochs.
Anfänge in Palästen
Mit seiner CAP in der Hand trat Jean-Pierre Saunier renommierten Unternehmen bei. Le Fouquet in Paris, das Royal in Évian, die Paläste von Monaco … Aber seiner 2022 verstorbenen Frau Marie-Paule „fiel es dort nicht“, vertraute er unseren Kolumnen am 5. Oktober 2023 an. Rückkehr nach Saône – et-Loire, wo er sein erstes Geschäft, die Auberge Bressane, in Serley kaufte.
Bei einem Spaziergang einige Jahre später entdeckte das Ehepaar Saunier 1978 Auxerre. Eine Schwärmerei und eine Gelegenheit in der Rue du Pont, wo sich heute L’Aspérule befindet. Jean-Pierre Saunier eröffnet La Marmite. Der Erfolg dieses Restaurants mit traditioneller Küche stellte sich sofort ein.
Dann begann die große Ära von Maxime an den Kais, die er Mitte der 1980er Jahre und bis zum Beginn des Jahres 2000 übernahm. Ein Hummerbecken, eine Rotisserie, ein Konditor … Ein großer Tisch, an dem wir beides empfingen Europäische Fußballelite und Politiker: Die beiden Jean-Pierres, Saunier und Soisson, waren zwei großartige Freunde.
Der Koch wird in die Rue du Pont zurückkehren, um seine Karriere zu beenden. Er schuf das Rendez-Vous, eine Familienangelegenheit. „Ein kleiner Lyoner Bourguignon Bourguignon mit herrlichen Eiern in Meurette, Petersilienschinken, Schnecken, knusprigen Kalbsfüßen, Rinderbacke nach burgundischer Art … Klassische, altmodische Küche“, listet Gauthier Pajona auf.
„Einer der Großen in Auxerre“
Im Jahr 2023 geht Jean-Pierre Saunier nach mehr als 55 Jahren am Herd in den Ruhestand. „Er war jemand, der einen Witz hatte, sehr nett, interessant und der Dinge sagte. Einer der Großen in Auxerre“, fasst Julien Bedu zusammen, der den Ort im November 2023 zusammen mit Thomas Poirier übernimmt, und nennt den Ort Le Sarment.
Seit seinem Tod haben ihn viele Einwohner von Auxerre in den sozialen Netzwerken gewürdigt. „Er genoss großes Ansehen“, bestätigt sein befreundeter kulinarischer Kolumnist:
„Er hatte seinen Charakter, so scharf wie seine Messer. Aber er war liebenswert und behandelte den Kehrer und den Direktor mit dem gleichen Respekt. Er liebte seine Kunden und seine Kunden liebten ihn. »
Mit Tränen in der Stimme zeichnet Gauthier Pajona das Porträt eines Mannes, den der Erfolg nicht verändert hat. „Jeden Tag holte er seine Zeitung im Tabakladen Le Jacam. Gemeinsam gingen wir im Dolet etwas trinken. Sein Lieblingsgericht war Schweinebraten mit Muschelgratin! Zu Weihnachten schickte er seinen verwitweten Kunden einen Block Foie Gras. Er war ein guter Mann. »
Der Koch ist am Sonntag, dem 5. Januar 2025, gestorben und hinterlässt seine beiden Töchter Claire und Ève sowie seine Enkelkinder. Seine Beerdigung findet am Mittwoch, 15. Januar, um 10 Uhr in der Kirche Saint-Pierre in Auxerre statt. Im Herzen seines Viertels, wo Jean-Pierre Saunier, der die Schlüssel hatte, oft zum Meditieren ging.
