PORTRÄT – Vor 25 Jahren gründete Marina Beltrame mit der Unterstützung eines französischen Unternehmers, der wie kaum ein anderer das Potenzial dieses fernen Marktes erkannt hatte, die erste Sommelierschule des Landes. Seitdem haben in Buenos Aires Generationen von Sommeliers einander abgelöst und die vorherrschende Rolle der Frauen beibehalten.
Wir befinden uns am Ende des letzten Jahrhunderts, im Restaurant eines Hotels in Mikrozentrum aus Buenos Aires. Argentinien erlebt sein Jahrzehnt der wirtschaftlichen Liberalisierung. Das Land ist zu einem Eldorado für ausländische Investoren geworden. An einem der Tische sitzt ein überaus selbstbewusster Kunde und fällt mit seinem französischen und spanischen Akzent und dem dichten Rauch seiner Zigarre auf. Dieser Kunde, der Franzose Georges Sabaté, führender Hersteller von Korkstopfen, befindet sich mitten in einem Gespräch mit dem großen Sommelier Jean Frambourt. Eine der Kellnerinnen im Restaurant schlurft um ihren Tisch. Sabaté ruft ihm zu und sagt ungefähr diese Worte: „Ich sehe, dass unsere Gespräche Sie interessieren. Möchten Sie im Weinbereich arbeiten? Also geh und trainiere in Frankreich.“.
Die Kellnerin Marina Beltrame ist beunruhigt über den ebenso konkreten wie unerwarteten Vorschlag. Sie akzeptierte und fand sich im September 1996 an der Pariser Tischlerschule (EPMT) wieder, wo sie drei Jahre später ihren Abschluss machte. „Georges hat mir geschworen, dass ich ein Stipendium erhalten würderembobine-t-elle. Für mich war es eine Bedingung, da ich nicht die Mittel hatte, diese Ausbildung zu bezahlen. Nach ein paar Monaten Unterricht wollte ich dem Direktor der Einrichtung danken, bei dem es sich um niemand anderen als Jean Frambourt handelte. Ich ging in sein Büro und als ich ihm gegenüber die Börse erwähnte, brach er in Gelächter aus. Es war Georges, der meine Studiengebühren bezahlte.“
„Argentinien ist ein sehr untypischer Fall“
Dieser spontane Patronatsakt war auch das Wagnis eines visionären Unternehmers, der vor allen anderen das Potenzial argentinischer Trauben erkannt hatte. Die Industrie bräuchte Geschmacksinterpreten, die in der Lage sind, die Begegnung zwischen Produkt und Verbraucher herbeizuführen. Patrick Sabaté, Sohn von Georges, fasst die Rolle seines Vaters und des Familienunternehmens bei der Entwicklung dieser neuen Weltweinindustrie zusammen: „Argentinien ist ein sehr untypischer Fall. Dies ist ein Land, das eine gewisse Weinbautradition hatte, dessen Industrie sich jedoch in den 1990er Jahren noch in einem embryonalen Stadium befand. Mein Vater hatte die hervorragende Idee, eine wirtschaftliche Interessengemeinschaft (EIG) zu gründen, die das gesamte französische Know-how in den Dienst des argentinischen Weins stellt. Wir Korkmacher haben die Korken mitgebracht. Es gab Küfer, Bottiche, Kaltmacher, Pressen … Die ersten großen Keller wurden gebaut. Große ausländische Industrien investierten und die Maschine startete!
Damit das alles funktionierte, brauchte es Sommeliers. Nach ihrer Rückkehr aus Paris im Jahr 1999 eröffnete Marina unter der Leitung ihres französischen Patrons die erste Schule des Landes, die Argentine School of Sommeliers (EAS). „Die Entwicklung der Branche wurde dank der Symbiose zwischen Finanzen, Önologie, Produktion und Sommelier erreicht.“fährt Patrick Sabaté fort, der Sommeliers in den Rang eines erhebt „Päpste“das heißt „Menschen, die im wahrsten Sinne des Wortes eine Brücke zwischen dem Verbraucher und dem Winzer schlagen“.
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Ein Vierteljahrhundert ist seit dieser Begegnung vergangen, die ihr Leben veränderte, und Marina ist den Sabatés immer noch dankbar, ohne die sie diesen Beruf nicht hätte einführen können. Die Mitglieder dieser ursprünglich aus den Pyrénées-Orientales stammenden Industriellenfamilie waren die ersten Personen, die in Marinas Rede Ende November anlässlich des 25-jährigen Jubiläums der EAS im prächtigen Rahmen des goldenen Salons des Teatro Colón erwähnt wurden Buenos Aires. „Es gab eine Zeit, in der einige Kellner in den exklusivsten Restaurants von Buenos Aires Spezialisten für die Weinpräsentation warenerklärt Flavia Rizzuto, Mitbegründerin des Argentine Wine and Spirits Center (CAVE, auf Spanisch). Allerdings sprach man damals, in den 1960er-Jahren, in unserem Land noch nicht von Sommeliers. Es war Marina, die nach ihrer Rückkehr aus Frankreich in Argentinien für das Thema sorgte.“
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Der Erfolg ihrer Schule veranlasste Marina Beltrame, das Modell in mehrere lateinamerikanische Länder (Panama, Costa Rica, Brasilien, Kolumbien, Peru) zu exportieren. Noch auffälliger: Sie war es, die den Weg für eine ganze Generation von Sommeliers ebnete. Frauen, die seit der Entstehung dieses Berufs an den Ufern des Flusses La Plata in der Mehrheit geblieben sind. Dies zeigen die nationalen Wettbewerbe, die von der Argentinischen Sommeliers-Vereinigung (AAS) organisiert werden. Seit dem ersten Wettbewerb im Jahr 2002, der Flavia Rizzuto gewidmet war, konnte nur ein Mann gewinnen.
