Wie Kate Middleton zum Symbol neuer Formen der Desinformation wurde

Der Informationskrieg zwischen der königlichen Familie und der englischen Presse ist nicht neu. Doch im Zeitalter der sozialen Netzwerke und Deepfakes hat die chaotische Kommunikation rund um Kate Middletons Gesundheitszustand nach Bekanntgabe ihrer Krebserkrankung eine Flut von Verschwörungsgerüchten ausgelöst und schadet dem Image der Prinzessin. Das Königshaus befindet sich in Sachen Kommunikation an einem Wendepunkt.

Am 9. September 2024 strahlte der offizielle Instagram-Account des Prinzen und der Prinzessin von Wales ein Video aus, das das Ende von Kate Middletons Chemotherapie ankündigte. Unter der Regie von Will Warr, einem Werbefachmann, der für seine Arbeit für Marken wie Uber Eats, Tesco und Puma bekannt ist, „brach“ dieses Video sofort das Internet und erreichte innerhalb weniger Stunden mehrere Millionen Aufrufe. Jenseits von Sympathiebekundungen veranschaulicht diese Mitteilung ein Leben unter den Zwängen sozialer Netzwerke und Fake News.

Es zeigt sehr private Bilder von Kate, gefilmt in Norfolk auf dem Land. In einer idyllischen Umgebung präsentiert sich Kate als Überlebende, als Vorkämpferin im Kampf gegen den Krebs, die Kraft aus der Liebe ihrer Familie, ihren Fans und ihrer besonderen Verbindung zur Natur schöpft. Obwohl Kate mit mehr als 54 Millionen Followern auf ihren Konten zu einer festen Größe in den sozialen Medien geworden ist, bleibt die königliche Familie im Allgemeinen zurückhaltend. Die Maxime „Niemals erklären, niemals beschweren“ gilt noch immer. Doch im Zeitalter von Fake News und Informationsüberflutung wird es immer schwieriger, diese Strategie aufrechtzuerhalten, und Kates Krankheit hat zu einem heftigen Kampf in den sozialen Medien geführt.

Das Zeitalter der Desinformation und der Niedergang der institutionellen Kommunikation

Das Video, in dem sie ihre Krebserkrankung verkündet, wurde mehr als 5 Millionen Mal angesehen. Nach der Ankündigung stiegen die Engagement-Raten bei königlichen Posts um 300 %. Gleichzeitig haben von KI retuschierte Fotos vom Muttertag und Schweigen über ihren Gesundheitszustand allerlei Verschwörungsgerüchte angeheizt. Kates längeres Verschwinden wurde mit dem Hashtag #WhereIsKate aufgegriffen. Die königliche Familie antwortete mit #WeLoveYouCatherine, das innerhalb von 24 Stunden mehr als 500.000 Mal verwendet wurde.

Welche Lehren lassen sich aus diesem chaotischen sozialen Marketing ziehen, bei dem privates Leiden als Fehler angesehen wird und die Nichtoffenlegung der Krankenakten ein Verbrechen der Majestätsbeleidigung ist?

In Das Zeitalter der DesinformationBennett und Livingston (2020) beschreiben, wie digitale Plattformen die öffentliche Kommunikation gestört und eine Ära eingeleitet haben, in der Fehlinformationen allgegenwärtig und besonders schwer zu kontrollieren sind. Diese störende Kommunikation dringt in die vorherrschenden öffentlichen Sphären ein, die einst die institutionellen Torwächter aller Kommunikation waren. Allerdings ist der Informationskrieg zwischen der königlichen Familie und der englischen Presse nicht neu. Von Dianas Drama bis hin zu Harrys Rückschlägen haben sich viele Forscher mit dieser Presse befasst, die sehr schnell zur Diktatur des Klicks und der Aufmerksamkeitsökonomie umgebaut wurde. Bei der Informationsverschlechterung lassen sich mehrere Stadien unterscheiden:

Schritt 1, Zeit für Sensationsgier

Stufe 1 entspricht den 1980er- und 1990er-Jahren, in denen der Platz, der der Promi-Kultur und dem Klatsch vorbehalten ist, Vorrang vor seriösen und dokumentierten Inhalten hat. Im Jahr 1998 waren nur 8 % der Leitartikel in der Sonne ein Du Spiegel Es könnte in Betracht gezogen werden, sich mit Politik oder Wirtschaft zu befassen, der Rest ist Klatsch oder Sport gewidmet.

Schritt 2: Suche nach Klicks

In den 2000er Jahren beginnt die zweite Phase, in der nutzergenerierte Inhalte mit denen der Paparazzi zu konkurrieren beginnen. Mobile verbreitet sich immer weiter und die vom Journalismus im Internet gepflegte Aufmerksamkeitsökonomie sorgt für einen ununterbrochenen Fluss von Inhalten, deren einziges wirtschaftliches Ziel darin besteht, als Unterstützung für digitale Werbung zu dienen. Soziale Netzwerke verstärken dieses Phänomen.

Stufe 3, die KI-Ära

Phase 3 begann in den 2010er Jahren mit GANs (Generative gegnerische Netzwerke), eine Technologie, die einen Bildgenerator gegen einen Diskriminator antreten lässt, um realistische Bilder zu erzeugen. Deepfakes nutzen GANs und überlagern auf sehr realistische Weise ein Gesicht (oft das einer Berühmtheit) in ein vorhandenes Video. Mimik, Stimme und Bewegungen der realen Person werden perfekt nachgeahmt. Die Grenze zwischen dem Realen und dem Hergestellten existiert nicht mehr.

Die Ära der Deepfakes

Diese Ära der Deepfakes ist die neueste Stufe der Desinformation, die eine effektive soziale Strategie nahezu unmöglich macht, nämlich wie Sie Ihr Image am besten nutzen, um eine Marke oder ein Anliegen zu bewerben, eine Fan-Community zu verwalten und das maximale Engagement für Ihre Veröffentlichungen zu erzielen. Kate Middletons Bemühungen, ein positives Image aufrechtzuerhalten, kollidieren mit dem, was Bennett und Livingston als „Desinformationsarchitektur“ bezeichnen, einer systemischen Dynamik, bei der böswillige Akteure Technologie nutzen, um Zweifel und Misstrauen zu verstärken und die Grenzen zwischen wahr und falsch zu verwischen.

Das Problem ist, dass Kate selbst darauf zurückgegriffen hat. Das Muttertagsfoto und sogar das Video ihrer Krebsankündigung wurden angeblich von KI retuschiert. Alte Fotos der Königin unterliegen demselben Überprüfungsprozess mithilfe von KI-Erkennungstools, die im Internet verfügbar und für jedermann zugänglich sind. Dieser Einsatz von KI durch die königliche Familie markiert das Ende der institutionellen Kommunikation und der verschiedenen Narrative, die die Monarchie bis dahin erfolgreich auf der Grundlage von Tradition und Familie entwickelt hat.

Das „Privacy Paradox“ (gesehen werden und verborgen bleiben) oder die unaufhaltsame Monetarisierung des Bildes

Der zweite Aspekt der Desinformation liegt in der Übermonetarisierung jedes öffentlichen Auftritts. Die Monarchie wird wegen des „Privacy-Paradoxons“ (gesehen werden und verborgen bleiben) kritisiert: Sie beansprucht Privatsphäre, während sie sich bloßstellt und sie im Hinblick auf ihre Popularität ausnutzt. Das Problem ist, dass es die Medien, sozialen Netzwerke, Marken und andere Einflussplattformen sind, die am meisten davon profitieren.

In Bezug auf digitale Werbung zeigt eine Analyse des Social-Listening-Tools TalkWalker, dass der Hashtag #KateMiddleton in einer durchschnittlichen Woche 4.500 Mal verwendet wurde und fast 130 Millionen Menschen erreichte. Eines der Anzeichen dafür, dass Kates Image durch diese zahlreichen Kontroversen geschädigt wird, wird durch die durchgeführte Sentimentanalyse bestätigt, eine Methode, die darin besteht, mithilfe von KI-Tools die in einem Text zum Ausdruck gebrachten Emotionen oder Meinungen, beispielsweise positiv, negativ oder neutral, zu identifizieren und zu bewerten . 438 Influencer verdienen ihren Lebensunterhalt mit diesem Hashtag, der eine Community rund um ein bestimmtes Thema zusammenbringt, so ihre Sichtbarkeit erhöht und das Interesse von Marken für Kooperationen weckt.

Davon sind 93 % auf X und mehr als 5 % auf YouTube aktiv. In diesem Netzwerk wäre die Monetarisierung mit 4.400 Euro pro Monat und verdientem Influencer dank des „Kate Middleton“-Themas am stärksten. Kate ist auch eine Influencerin, deren Besonderheit darin besteht, keine Gegenleistung zu erhalten.

Reiss, LK Bennett und Zara verzeichneten einen Umsatzanstieg um 200 %, nachdem Kate ihre Designs trug. Die von ihr ausgewählten Kleidungsstücke verkaufen sich im Schnitt fünfmal schneller. Kates jährlicher wirtschaftlicher Einfluss auf die britische Mode wird auf 1,2 Milliarden Euro geschätzt. Der Druck auf sie, zurückzukehren und ihre Arbeit als Modebotschafterin fortzusetzen, ist daher besonders groß.

Kate Middletons soziale Strategie: ein fragiles Modell

Die soziale Strategie basierte zuvor auf fünf Säulen: beliebtes Ziel, Positionierung in der Modewelt, Nähe, Fähigkeit, Engagement zu generieren, Übernahme von Codes aus der Kino- und Unterhaltungsbranche. Aber eine letzte Regel wurde vergessen: Es gibt keine absolute Kontrolle. Seine Menschlichkeit wird zu einem Produkt wie jedes andere. Es ist nicht nur der Tod der Privatsphäre, es ist die Umwandlung jedes persönlichen Moments in Inhalte zum Konsumieren, Teilen und Analysieren. Und dieses Modell duldet weder Pause noch Stille.

Das Königshaus steht also kommunikativ an einem Wendepunkt. Ihre Strategie muss nun auf Agilität im Krisenmanagement, einer Revolution in der Transparenz von Informationen und der Bindung an eine Authentizität basieren, die nicht durch Bildschirme vermittelt wird. In einer Welt, in der jedes Bild gefälscht werden kann, werden die Aufrichtigkeit der aufgenommenen Momente und die Wahrhaftigkeit der geteilten Informationen zu entscheidenden Werten, um die Glaubwürdigkeit der öffentlichen Kommunikation wiederherzustellen. Eine ethische Verpflichtung zur Weigerung, von KI generierte Bilder oder Filme zu verwenden, könnte verlorenes Vertrauen wiederherstellen. Schließlich könnte die Rückkehr auf das Feld und die Erhöhung der Zahl authentischer Besuche mit „echten Menschen“ die Gerüchte für eine Zeit zum Schweigen bringen. Letzte Regel: Akzeptieren Sie, dass Schweigen ein Luxus ist, den sich selbst Prinzessinnen nicht leisten können.