„Ein eiförmiger Kokon“: Erstmals wurde ein Stern außerhalb der Milchstraße fotografiert

Das ist WOH G64 oder „der kolossale Stern“, wie Astronomen ihn nennen. Ein einzigartiges Foto dieses Sterns, der 160.000 Lichtjahre von unserem blauen Planeten entfernt liegt, wurde am 21. November von der ESO (der Europäischen Südsternwarte) enthüllt. Denn dieses Foto ist das erste, das wir dank des Teleskops von einem Stern außerhalb unserer Galaxie, der Milchstraße, gemacht haben Schwerkraft.

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WOH G64 befindet sich tatsächlich in einer kleinen Nachbargalaxie, der Großen Magelan-Wolke, und ist für Wissenschaftler von besonderem Interesse.

„Wir haben einen eiförmigen Kokon entdeckt“

Auf dem von der ESO veröffentlichten Foto sehen wir, dass die Form dieses Sterns oval ist und dass er von einem Halo umgeben zu sein scheint. „Wir haben einen eiförmigen Kokon entdeckt, der den Stern eng umgibt“, erklärt Keiichi Ohnaka, Astrophysiker an der Universität Andrés Bello in Chile. Diese längliche Form ist seinem Fachwissen zufolge auf „die vom Zentralstern ausgestoßene Materie zurückzuführen, die ihn noch umgibt.“ […] Obwohl weitere Beobachtungen erforderlich sind, um dies endgültig zu bestätigen, glauben wir, dass dieser Ring auch aus vom Stern ausgestoßenem Material besteht“, erklärt er gegenüber Agence France-Presse.

Schließlich, so der Astrophysiker, könnte dieser Materieauswurf, der auf bestimmte Punkte zuzusteuern scheint, durch die Anwesenheit eines Begleiters erklärt werden: eines zweiten Sterns, kleiner und daher schwieriger zu erkennen.

Ein kleiner Schritt in Richtung Rest des Universums?

Das Ziel der Wissenschaftler besteht nun darin, ein Computermodell des Sterns zu erstellen, um die Bewegung dieser Materialauswürfe zu untersuchen. Aber abgesehen von seiner intergalaktischen Seite ist WOH G64 2.000-mal so groß wie die Sonne und wäre vor allem am Ende seines Lebens angelangt. Dies wird durch diese berühmten Materialauswürfe und eine mit der Zeit schwächere Leuchtkraft bewiesen. Diese Weltraumriesen, Rote Überriesen genannt, werden von Astronomen besonders genau beobachtet.

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Wenn ein Überriese stirbt, kommt es tatsächlich zu einer gewaltigen Explosion, die ein äußerst seltenes Ereignis hervorruft: eine Supernova. Mit anderen Worten, eine Sternenkinderstube oder die beste Möglichkeit, mehr über die Ursprünge des Universums und des Lebens zu erfahren. „Der kolossale Stern“ könnte uns daher eine seltene Gelegenheit bieten, das Ende des Lebens eines Sterns in Echtzeit zu beobachten. Genau das.