Kehrt in die Top 14 zurück
Diese französische Siebener-Rugby-Mannschaft wurde sorgfältig zusammengestellt, um den Anforderungen der Olympischen Spiele in Paris gerecht zu werden, und umfasst eine große Anzahl von Spielern mit Erfahrung im Fünfzehner-Rugby.
Natürlich war Antoine Dupont als Headliner das Gesicht dieser Mannschaft und wurde am vergangenen Wochenende auf den Champs Élysées auch zum Ritter der Ehrenlegion ernannt. Ohne große Überraschungen wird Letzterer seine Rückkehr in die XV, zu Stade Toulousain, feiern und hat nach einigen Wochen wohlverdienten Urlaubs bereits das Training in der rosaroten Stadt wieder aufgenommen.
Der beste Spieler der Welt wird voraussichtlich Anfang Oktober auf die Top-14-Plätze zurückkehren, wobei es zwei Möglichkeiten gibt. Das erste Spiel fand gegen sein ehemaliges Team Castres Olympiques (5. Oktober) oder zu Hause gegen Clermont eine Woche später (12. Oktober) statt.
Aber er ist nicht der einzige, der in die Top 14 zurückkehrt, denn Perpignan hat bereits einen der Schlüsselspieler von France 7 eingesetzt, den Flügelspieler Jefferson Lee-Joseph. Letzterer war während der Olympischen Spiele unverzichtbar und wartete nicht lange, um seine ersten Schritte mit seinem neuen Team zu machen. Er kam am ersten Tag gegen Bayonne als Ersatzspieler zum Einsatz und bekam gegen Montpellier die gleiche Spielzeit. Er wird in dieser Saison einer sein, den man im Auge behalten sollte.
In Perpignan steht auch Jean-Pascal Barraque unter Vertrag, allerdings bis Juni 2025. Letzterer soll nach Stationen in Clermont, Toulouse, Bordeaux und Biarritz die Center-Position bei USAP besetzen. Im Moment hat er noch nicht gespielt.
Théo Forner ist seit 2019 ebenfalls Katalane und hat mit einem Versuch gegen Castres bereits die Top 14 von 2023 erlebt. Letzterer kuriert jedoch noch immer sein Knie und wird noch mehrere Monate nicht auf dem Spielfeld stehen.
Eine weitere Sensation dieses olympischen Epos, der talentierte Aaron Grandidier-Nkanang, hat in dieser Saison bei Pau unterschrieben, nachdem er mehrere Jahre bei Brive verbracht hatte. In Corrèze war der Flügelspieler fünfmal in den Top 14 am Start und möchte sein Potenzial in Béarn bestätigen. Obwohl er in den ersten beiden Spielberichten fehlte, besteht kein Zweifel daran, dass wir Grandidier in den kommenden Wochen in seiner ganzen Stärke sehen werden.
Dann kehrte auch der jüngste Spieler dieses Abenteuers, Andy Timo, mit seinem Team in die Schule zurück. Der junge 20-jährige dritte Reihenspieler spielt für Stade Français, mit dem er letztes Jahr eine halbe Stunde in den Top 14 spielte. Er wurde in dieser Saison noch nicht berufen, sollte aber bald in die Mannschaft aufgenommen werden.
Weiter geht es mit einem weiteren Toulouse-Spieler, der eigentlich als Ersatzspieler fungieren sollte, aber Forners Verletzung ausnutzte, um sich der Gruppe anzuschließen: der Rakete Nelson Épée. Letzterer könnte bei der Reise nach Montpellier seine ersten Minuten in den Top 14 der Saison erleben. Zuvor war Épée in seiner ersten Profisaison bereits an der Endrunde 2022 beteiligt und kam in den Play-offs und im Halbfinale gegen CO zum Einsatz. Natürlich dürfte er auch in dieser Saison ein starker Konkurrent sein.
Schließlich sollte sich Rayan Rebbadj in dieser neuen Saison auch seiner ersten Liebe widmen. Der Toulon-Nugget hatte mit drei Starts im Zentrum ein bemerkenswertes Debüt in den Top 14. Er kann auch auf dem Flügel spielen, was Mignoni dazu veranlassen könnte, ihn in seine Spielberichte aufzunehmen. Im Moment konnte er sich noch nicht beweisen, aber angesichts seiner Leistungen in Paris sollte er seine Chance bekommen.
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Sie bleiben bei sieben
Offensichtlich hatte nicht jeder die Möglichkeit oder auch nur den Wunsch, zum Rugby Union zu wechseln, selbst nach einer solchen Anerkennung. Dies ist der jüngste Fall von Antoine Zeghdar, einem Spieler von Castres Olympique, der im gegenseitigen Einvernehmen mit seinem Verein beschlossen hat, diese Saison bei France 7 zu bleiben.
Sein Gehalt wird vom französischen Rugbyverband übernommen und er wird dem CO bei Verletzungen mehrerer Spieler zur Verfügung stehen. Ob auf dem Flügel oder in der Mitte, die Tarnais sind gut besetzt.
Dann, frisch ausgezeichnet als Ritter der Ehrenlegion, Für Paulin Riva und Stephen Parez könnte es durchaus weitergehen bei den Bleus du sept. Letztere stellten sich Fragen über ihre Zukunft und konnten zuletzt nicht mehr in den Kader zurückkehren, könnten aber noch eine Saison drauflegen.
Auch der ehemalige Spieler des Stade Français, Varian Pasquet, setzt sein Siebener-Abenteuer fort, ebenso wie Jordan Sepho, ein echter Spezialist auf diesem Gebiet. Dann dürfte es innerhalb der neuen französischen Mannschaft zu einem Umbruch kommen, denn um weiterhin glänzen zu können, wird das Team zusätzliche Talente brauchen.
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