Eine verdiente Auszeichnung, die den ersten brillanten Schlag des Olympiasiegers der Olympischen Spiele in Paris würdigt, der seit seiner Rückkehr nach XV und seiner Ankunft in der Paloise-Sektion von Brive bisher sehr diskret war.
Im Challenge Cup unternahm Grandidier-Nkanang seine ersten Schritte im Profi-Rugby: Er traf bereits im Dezember 2020 auf die Engländer Leicester und musste dort eine Niederlage einstecken (39:17). Er kam im 20. ins Spiele Minute in der Staffel des verletzten fidschianischen Flügelspielers Seva Galala. Wir müssen glauben, dass die kontinentale Szene für ihn geschaffen wurde, um seine Geschichte zu schreiben. Nach seinem sechsten Start in dieser Saison unterschrieb Grandidier-Nkanang seinen ersten Versuch im Sektionstrikot. Der erste seiner Karriere als fünfzehnter Spieler, der mit France VII die Fünfzig-Marke überschritt (47 auf der Weltmeisterschaft, vier während der Olympischen Spiele).
Pepper war verwirrt
Aber sein Aufsatz ist nur die Oberfläche einer Leistung auf sehr hohem Niveau. Offensichtlich ist es das Schönste seit Beginn der Saison, denn über seine Leistung hinaus wurde eine weitere Volfielder-Aktion wenige Meter von der Linie entfernt vereitelt, eine Mischung aus erholter Kerze und Opportunismus bei einem Abpraller (53e) ohne eine große Zahl auf dem linken Flügel zu vergessen, wo er nach einer Erholung über eine Erholung in der Luft, einem Framing-Overflow auf Gedrängehälfte Max Pepper und drei vermiedenen Tackles vielleicht den Mut hätte haben sollen, seine Karte auszuspielen, anstatt Clément zu bedienen Montag (28.).
Seine Statistiken runden das Bild ab: 152 allein zurückgelegte Meter im Vergleich zu 235 für die 22 Newcastle-Spieler, 8 geschlagene Verteidiger, 2 Flanken, 1 Offload und 4 Pässe … Wenn seine Leistung in der Verteidigung einen gewissen Spielraum für Verbesserungen aufweist (3 erzielte Tackles a 43 % Erfolgsquote), auch seine Solidität in Luftduellen (27) ist lobenswerte51e), ein Sektor, in dem drei Viertel von Pau im Einsatz waren.
Auch diejenigen, die selbst schmutzige Hände hatten, ließen sich an der Leistung messen. Auch Thomas Jolmes hätte nicht gezögert, wenn er den Titel „Man of the Match“ hätte vergeben müssen: „Ich hätte für Aaron gestimmt.“ Die zweite Reihe wusste, dass er zu dieser Exzellenz fähig war: „Er hat wahnsinnige sportliche Qualitäten und eine tolle Entspannung. Sicherlich hat er es in den letzten Spielen, in denen er ein wenig Probleme mit hohen Bällen hatte, nicht allzu sehr gezeigt, aber das hängt mit seinem Selbstvertrauen zusammen. Je selbstbewusster er ist, desto mehr wird er dieses Spiel weiterentwickeln und uns Spiele auf diesem Niveau bescheren. »
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„Er hat gezeigt, wer er ist“
Cheftrainer Brandon Fajardo untermauert dieses Versprechen mit einer positiven Auflistung: „Er behielt die Bälle, spielte seine Zweikämpfe, holte Bälle in der Luft zurück.“ Ich weiß nicht, ob es fair ist zu sagen, dass wir ihn endlich gesehen haben: Ich habe ihm bereits im Training unglaubliche Leistungen zugeschaut. Andererseits stimmt es, dass er heute in einer Spielsituation gezeigt hat, wer er ist. Und er hat bewiesen, dass er, wenn er zuversichtlich war und keine Fragen stellte, sehr gute Leistungen erbringen konnte. »
Gegen die Newcastle Falcons war es daher ein erster Schritt. Fajardo erwartet den Rest: „Aaron muss dieses Selbstvertrauen für die Top 14 bewahren, sich von diesen Spielen ernähren, um zu wachsen, zu lernen, Rugby Union besser zu verstehen und zu zeigen, dass er ein Spieler auf höchstem Niveau ist.“ Der Cheftrainer für Europaangelegenheiten machte die Challenge zu einem Sprungbrett und verkündete vor dem Spiel, dass dies genau eine der Herausforderungen des Challenge Cups sei. „Die Top 14 sind anspruchsvoll. „Wir brauchen eine enorme Kadertiefe“, sagte er. Heute ist der Challenge Cup auch für unsere Mannschaft gemacht, das sind die Spieler, die morgen spielen werden.“ Bei diesem Tempo wird es für Grandidier immer morgen sein.
Auf dem Weg nach Johannesburg
Die Pau-Delegation verließ das Hameau-Stadion an diesem Montag in Richtung Toulouse, um die Flugreise über Frankfurt nach Südafrika zu beginnen. Da nach dem europäischen Fenster (Samstag, 21. Dezember, 16:30 Uhr, 12. Tag) eine schwierige Reise nach Toulon bevorsteht, wurden mehrere Führungskräfte vom Spiel gegen die Lions entschuldigt: Thomas Jolmes, Youri Delhommel, Sacha Zegueur, Loïc Credoz, Thibault Daubagna, Joe Simmonds und Emilien Gailleton. Zu den Rückkehrern in einer Gruppe, die immer noch von Kapitän Eliott Roudil geführt wird, gehörte auch die Rückkehr von Rémi Picquette aus der zweiten Reihe, der gegen die Falcons bereits 24. Mann war.
