XV. von Frankreich – Bernard Le Roux – Paul Willemse: von zahlreichen Gehirnerschütterungen getroffen, Kopf woanders

Es ist nicht viel, drei Jahre. Dies ist die durchschnittliche Lebenserwartung eines Top-14-Trainers. Es ist auch die Zeit, die ein durchschnittlich trainierter Zweibeiner braucht, um die Panamericana zu Fuß von Alaska nach Chile zu bereisen. Vor drei Jahren bildeten daher Bernard Le Roux (35 Jahre, 47 Länderspiele) und Paul Willemse (31 Jahre, 32 Länderspiele) die zweite Linie der französischen XV. Damals, bevor „Manny“ Meafou explodierte oder Thibaud Flament in Flammen aufging, hieß es von den beiden Sud-Afs, die sieben Mal im dreifarbigen Käfig verbunden waren, dass sie es getan hätten „Die Konkurrenz vernichtet“ (Midol vom 29. Januar 2021) und gab Fabien Galthiés Rudel die Härte, die Rauheit, die es über zehn Jahre der Vernachlässigung verloren hatte. „Bernie“ (1,98 m und 119 kg) oder Paul (2,01 m und 136 kg) hielten wir damals für unermüdlich, unbesiegbar und unzerstörbar. Wir sagten uns, dass nichts und niemand ihr eines Tages das Gegenteil beweisen könnte, da Mutter Natur diese beiden Männer mit solch phantasmagorischen Maßstäben ausgestattet hatte …

Sic gloria transit mundi*, Genossen. Und während sich die XV von Frankreich auf die Rückkehr nach Marcoussis vorbereitet, um sich auf die Herbsttests vorzubereiten, bestritt Bernard Le Roux vor zwei Jahren das letzte Spiel seiner Karriere gegen Lou, als er davon geträumt hatte, bei 38 Freelancern zu landen, wie der Victor Matfield, den er hatte immer getäuscht. Er erzählte uns einige Zeit bevor er Hauts-de-Seine verließ, um nach Stellenbosch zu gehen, wo er noch heute lebt: „Weißt du, ich habe eine lange Geschichte mit Gehirnerschütterungen … Ich hatte schon vor der letzten gegen Lyon etwa zehn, aber bis jetzt waren die Symptome immer schnell verschwunden. Dort hatte ich eine Muskelzerrung (unwillkürliche Kontraktion der Muskelfasern, wodurch die Haut zuckt, Anm. d. Red.) Am ganzen Körper: Bizeps, Waden, Brustmuskeln, Oberschenkel … Und es dauerte Stunden … Den ganzen Tag über hatte ich das Gefühl, aufzuwachen: schlammig, müde, wattig, schlecht gelaunt … Zum ersten Mal Mal in meinem Leben hatte ich Angst.“ „Bernie“, der in ein paar Wochen seine Trainer-DE bestätigen sollte, hatte vor diesem harmlosen Schock weder Menschen noch Gott gefürchtet. Er musste, wie so viele andere vor ihm, auf die Knie gehen, aus Angst, seine beiden Kinder am Ende nie mehr aufwachsen zu sehen.

Paul Willemse: Stopp oder Stillstand?

Bevor sich Paul Willemse vor zwei Wochen in Jean-Bouin mit einem Kerl (JJ van der Mescht, 2 Meter und 145 kg) mit ähnlichen Proportionen wie ihm begegnete, muss er sich gesagt haben, dass er überhaupt erst 31 Jahre alt ist hatte möglicherweise noch vier Jahre Profi-Rugby in den Beinen. Als Opfer einer neuen „Gehirnerschütterung“** in Paris musste sich der große Paul dennoch einem weiteren Gehirnerschütterungsprotokoll unterziehen, dem sechsten in einem Jahr, bevor er vom medizinischen Personal von Montpellier mit Formalin behandelt wurde. Sechs Gehirnerschütterungen in einem Jahr, Name eines Mannes … Sechs Traumata von ähnlicher Intensität in wenigen Monaten, wenn ein MMA-Kämpfer, der sicherlich größerer Wut ausgesetzt ist, aber nur zweimal im Jahr, nach einer Gehirnerschütterung sechs Wochen lang pausieren muss … Kurz bevor Willemse mit dem rosa Bus ins Squash fuhr, vertraute er sich auch unseren Kollegen an Kostenloser Mittag : „In der medizinischen Welt gelte ich als „orangefarbener“ Fall. Das heißt, ich kann weiterspielen, aber man muss verstehen, dass ich in einem Jahr fünf Knockouts erlitten habe und dass jeder Schock größer war als der vorherige , nicht in Bezug auf die Intensität, sondern in Bezug auf die Auswirkungen auf meine körperliche Unversehrtheit. (gegen Ulster, Anmerkung des Herausgebers) hat mich tatsächlich umgehauen, obwohl er nicht so gewalttätig war. In zwölf Berufsjahren habe ich keine einzige Gehirnerschütterung erlitten. Dort habe ich in einem Jahr fünf gemacht.

Am Dienstagnachmittag trifft sich die zweite Linie des MHR in Toulouse mit dem Neurochirurgen des FFR, David Brauge. Wird er Paul Willemse dann bitten, seine Karriere zu beenden? Wird der Arzt letztendlich der Frau des Rugbyspielers zustimmen, die den Vater ihrer drei Kinder vor dem Schock, den wir verursachen, dazu drängte, ganz mit dem Rugbyspielen aufzuhören? Jean Chazal, seit 42 Jahren Leiter der Abteilung für Neurochirurgie in Clermont-Ferrand, erklärt in der Einleitung: „Man kann einmal eine Gehirnerschütterung erleiden und sich davon erholen. Hier ist Paul Willemse nicht nur in seinem sechsten Lebensjahr, sondern er übt vor allem einen Sport aus, bei dem es zahlreiche und schwerwiegende Untererschütterungen gibt, wie Professor Nowinski vom Boston College angibt.“ Schule, eine Vielzahl von Mikroläsionen. Das Risiko einer chronischen Enzephalopathie. (Dies führt zu Migräne, kognitiven Störungen und fast ständiger Reizbarkeit, Anmerkung der Redaktion) ist dann sehr hoch.“ Sollen wir den Soldaten Willemse retten? Und ist die Häufigkeit der Erschütterungen, die die zweite Linie des französischen XV. in den letzten Monaten erlitten hat, ein ausreichender Grund, dem Massaker ein Ende zu setzen? Chazal fährt fort: „Das Gehirn ist nicht dafür gemacht, Gehirnerschütterungen zu erleiden, insbesondere wenn sie von Kolossen verursacht werden. Das ist extrem schädlich. Ich habe Spieler gesehen, die ihre Karriere nach drei Hirntraumata beendet haben: Ich denke da an das Beispiel von Viktor Kolelishvili.“ (ehemalige dritte Zeile von Clermont, Anmerkung des Herausgebers) der seine Karriere abgebrochen hatte, weil er schlecht schlief, Migräne hatte und seine Familie nicht mehr ernähren konnte.

Jean Chazal: „Es geht um seine Zukunft“

Da die Mechanik des Gehirns unendlich komplex ist, wären wir schlecht beraten, Doktor Brauge, dem Gewinner der Academy of Medicine im Jahr 2013, eine Diagnose zu stellen. Aber in dem Moment, in dem 150 Rugbyspieler, darunter die ehemaligen Nationalspieler Steve Thompson (England) und Alix Popham ( Wales) beschuldigen World Ruby, das Leben anderer zu gefährden und fordern von der heiligen Mutter dieses Spiels eine hohe Entschädigung. Das französische Rugby hat die Pflicht, seine am stärksten gefährdeten Spieler zu retten und sich vor einem juristischen Drama zu schützen, von dem er sich wahrscheinlich nicht erholen würde. „Beispiele, fährt Jean Chazal fort, Wir haben viele davon und immer mehr. Vor ein paar Jahren, Carl Hayman (ehemalige Stütze der All Blacks und Toulon, Anmerkung des Herausgebers) bat mich um ein Vorstellungsgespräch und ich riet ihm dann, damit aufzuhören. Er hörte lieber auf diejenigen, die ihm sagten, dass es nicht so schlimm sei und dass er heute, mit 44 Jahren, an Demenz erkrankt.

Im konkreten Fall von Paul Willemse kann die Häufigkeit der Gehirnerschütterungen, die der Spieler im vergangenen Jahr erlitten hat, auch das Risiko peripherer Verletzungen erhöhen: „Es ist erwiesen, dass je mehr Gehirnerschütterungen ein Spieler in seiner Karriere erlitten hat, entwickelt Jean Chazal, desto wahrscheinlicher ist es, dass er Nackenverletzungen oder Knieverletzungen erleidet … Ich habe Anthony Jelonch nicht vergessen, zehn Minuten nachdem er den schottischen Flügelspieler hart angegriffen hatte (Duhan van der Merwe, im Februar 2023)Anschließend verletzte er sich schwer am Knie. Also, Doktor? „Ich für meinen Teil stimme den Empfehlungen von Frau Willemse zu. Er muss ihr zuhören. Die Zukunft seiner Beziehung steht auf dem Spiel. Seine Zukunft steht auf dem Spiel, Punkt.“

* So vergeht die Herrlichkeit der Welt

** Gehirnerschütterung