Für Antoine Dupont markiert diese Tour im November einen Wendepunkt: Ein Jahr nach der Ernüchterung gegen die Springboks im Viertelfinale der Weltmeisterschaft übernimmt der Kapitän der Blues die Fackel mit neuem Ehrgeiz. Für ihn beginnt dieser neue Zyklus jetzt.
Mit der Ankunft einer Belegschaft, mit der er noch nicht täglich zusammengearbeitet hat, betritt Dupont ein Stück Neuland, umgeben von vielen neuen Gesichtern. Besonders innerhalb der von Fabien Galthié zusammengestellten Gruppe. “Es gibt also viele neue Dinge, die uns natürlich unserem ultimativen Ziel näherbringen, nämlich der nächsten Weltmeisterschaft.“
Unter diesen neuen Elementen fällt vor allem die 22-jährige Nolann Le Garrec auf. Nach seinem vielversprechenden Debüt während des 6-Nationen-Turniers verdiente sich der Rennfahrer seine blauen Streifen, indem er das Feld mit seinem Talent und seiner Kreativität zum Leuchten brachte, insbesondere mit einem spektakulären Chistera gegen Wales, das Spuren hinterließ.
So sehr, dass er bei den Tests im November gegen Japan auf Kosten von Bordeauxs Maxime Lucu, dem üblichen Ersatz für Dupont, starten sollte. “Nolann, ich habe während des Turniers 2023 mit ihm zusammengearbeitet, wo er einen Spielbericht ohne Rückkehr hatte (gegen Italien, Anm. d. Red.). Aber er kam mehrmals zum Training mit uns.“
Für Dupont ist Wettbewerb gesund und motivierend. “Natürlich spornt einen jedes Mal, wenn ein guter Spieler auf seiner Position ist, dazu an, zu versuchen, besser zu werden. Es kann nur positive Auswirkungen haben“, gibt der Kapitän zu. Nolann, Émilien, Théo, Paul … diese jungen Spieler kommen in voller Stärke, mit soliden Leistungen in den Top 14 und einer brillanten Karriere in den französischen Jugendmannschaften.
Auf dem Weg zu einer neuen Dynamik
Mit fast 28 Jahren fühlt sich Dupont angesichts dieser neuen Welle verjüngt und gestärkt. Er scherzt sogar: „Wenn wir uns die Geburtsdaten einiger Personen auf der Liste ansehen, komme ich mir immer noch alt vor!„Aber vor allem erkennt er das immense Potenzial dieser aufstrebenden Generation.“Ob Nolann oder die anderen, es ist normal, dass sie für die Leistungen, die sie erbringen, gefragt sind.“
Für den Einwohner von Toulouse ist dieser Generationenmix unerlässlich, um ein wettbewerbsfähiges Team aufrechtzuerhalten, das stets auf der Suche nach Fortschritt ist. Es ist diese Dynamik, bestehend aus jungen Talenten und Veteranenwas es den Blues ermöglichen könnte, in den kommenden Jahren hohe Ziele zu verfolgen. Als Anführer sieht Dupont dies als Gelegenheit, sich neu zu erfinden und gleichzeitig der Eckpfeiler dieser französischen Mannschaft zu bleiben.
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