„Toulon ist Münster einen Schritt voraus“

Sie kommen von einem körperlichen Problem zurück. Wie fühlen Sie sich?

Mit jeder Woche, die vergeht, geht es mir immer besser. Mit Beginn der Saison senke ich den Kopf und flüchte mich in die Arbeit. Ich arbeite, ich arbeite und ich arbeite jeden Tag. Ziel ist es, an Stärke zu gewinnen. Es ist immer das Gleiche. Ich suche individuelle Impulse zum Wohle des Kollektivs. Ich suche das. Dieses Wochenende habe ich eine großartige Gelegenheit. Ich weiß noch nicht, ob ich spielen werde (laut unseren Informationen wird er starten, Anm. d. Red.). Ich werde alles tun, um der Mannschaft zum Sieg zu verhelfen. Ich möchte nichts falsch machen. Ich möchte nicht daran denken, individuell gut zu sein. Ich denke vor allem an die gemeinsame Leistung und daran, dass wir gut spielen und gewinnen können. Ich möchte nicht verheimlichen, dass es zu Beginn der Saison eine gewisse Frustration gab. Ich bin ein ruhiger Mensch. Ich versuche, die Dinge zu regeln. Ich muss mir nicht zu viele Fragen stellen und alles geben. Ich bin mir sicher, dass es gut gehen wird und ich Kraft schöpfen werde.

Vor ein paar Wochen haben Sie auf einer Pressekonferenz Ihren Saisonstart als eher mittelmäßig beurteilt. Diese Ehrlichkeit ist in der Welt des Sports eher selten…

Ich hatte eine leicht beeinträchtigte Vorsaison. Wenn man in einen neuen Club kommt, ist das nicht ideal. Heute sage ich es und verstecke es nicht: Ich bin zu 100 % da. Ich kann es kaum erwarten, es auf dem Feld zu zeigen und mich hier zu beweisen. Ich hatte nicht den Start in die Saison, den ich wollte. Es ist eine Wahrheit, die gesagt werden muss. Seit meiner Ankunft habe ich viel Freundlichkeit von den Menschen gespürt. Und ganz ehrlich: Wenn es Kritik an meiner Leistung gegeben hat, ist sie berechtigt und normal. Ich habe damit kein Problem. Ich möchte unseren Fans nur sagen, dass ich mich auf das nächste Spiel konzentriere und jeden Tag besser werde. Das ist alles, was zählt. Ich muss mich befreien. In der Verteidigung ist es okay, aber ich muss mich vor allem im Offensivbereich freimachen. Ich fühle mich in dieser Hinsicht besser. Es kommt. In meinem Kopf ist jetzt alles klar, was das System und meine Rolle für das Team angeht. Es war sowieso nicht möglich, dass es sofort kam. Es braucht Zeit. Jetzt ist diese Zeit vorbei. Ich muss mich in den kommenden Spielen noch zeigen. Ich muss weitermachen, aber ich versichere Ihnen … Das Vertrauen ist da. Ich habe nicht allzu viel Selbstvertrauen verloren. Sie ist immer noch da. Darüber mache ich mir keine Sorgen.

Ich kann es kaum erwarten, diese Referenzübereinstimmung zu haben.

Sie haben immer noch von einer „Frustration“ gesprochen …

Es ist legitim, aber ich kenne nur einen Weg: Arbeit! Ich grübele nicht über diese Frustration. Wissen Sie, ich habe in meiner Karriere viel schwierigere Zeiten durchgemacht. Ich weiß, dass ich nicht zu viele Fragen stellen und die Chancen nutzen sollte, die sich mir bieten. Ich kann es kaum erwarten, diese Referenzübereinstimmung zu haben. Ich bin in dieser Mentalität.

Zum ersten Mal in Ihrer Karriere wurden Sie mit hohen Erwartungen ins Rampenlicht der Medien gerückt. War es schwierig, damit umzugehen?

Ehrlich gesagt und auf die ehrlichste Art und Weise überhaupt nicht! Von Anfang an nehme ich alles, was passiert, mit Freude und öffne beide Arme. Ich bin am glücklichsten mit dem, was mir passiert. Ich nehme es überhaupt nicht unter Druck. Es gibt keine Einschränkung. Es gibt nur Aufregung. Bei all dem Lärm um mich herum schenke ich ihm kaum Beachtung. Was zählt, ist, auf dem Platz gut zu sein. Der Rest (Lächeln)… Ich konzentriere mich auf die Wünsche von Pierre (Mignoni, Anm. d. Red.), von Andrea (Masi, Anm. d. Red.). Ich konzentriere mich darauf, so gut wie möglich mit meinen Teamkollegen zu spielen. Der Rest ist nur Lärm. Ich möchte mich einfach auf das Spielfeld konzentrieren und gut sein. Ich verschwende keine Energie woanders.

Sie haben Frankreich für eine Weile verlassen. Können wir in Ihrem Fall von einer Anpassungsphase sprechen, die der eines ausländischen Spielers entspricht?

Sie haben es gesagt, ich habe Frankreich für ein paar Jahre verlassen. Ehrlich gesagt war ich es gewohnt, anders zu spielen, als wir es hier in Frankreich tun können. Im Ausland macht das Spiel viel Volumen. Es ist recht „auffällig“ (gutaussehend, Anm. d. Red.), vor allem aber sehr strukturiert. Dies war in Münster noch stärker der Fall. Um in Bristol und Munster zu spielen, musste ich mich daran gewöhnen. Jetzt ist es in Frankreich anders. Es ist ein anderes Rugby, eine andere Meisterschaft. Es gibt viel weniger Struktur. Es handelt sich also nicht um einen umgekehrten Weg, sondern um einen anderen Weg. Ich möchte das nicht als Ausrede benutzen, aber ja, ich habe einige Zeit gebraucht, um mich daran zu gewöhnen. Jetzt denke ich, dass ich mich an alles angepasst habe. Jetzt muss ich auf dem Platz zeigen, was ich kann. Ich muss große Spiele bestreiten, um das gewährte Vertrauen zurückzuzahlen. Unser Spiel ist sehr klar. Es ist einfach anders als das, was ich bisher erlebt habe. Außerdem musste ich andere Partner, einen neuen Verein und eine neue Region kennenlernen. Die Dinge passieren auf natürliche Weise und alles entsteht durch die Arbeit. Ich wiederhole, aber es ist die Arbeit, die es mir ermöglicht, das Beste zu erreichen. Ich mache mir trotz meines Saisonstarts keine Sorgen. Ich konnte mich bisher immer anpassen. Ich verfolge den Prozess.

In einem Verein, der nicht viel mit den anderen in der französischen Rugby-Landschaft zu tun hat …

Es ist ein unglaublicher Verein. Das hatte ich erwartet … Es ist ehrlich gesagt unglaublich. Es fällt mir schwer, Worte zu finden. Es ist der größte Verein, für den ich je gespielt habe. Es ist eine Stufe höher als Münster. Es ist anders… wie der Slogan schon sagt! Die Leidenschaft, die Intensität der Fans … Jeder erlebt es in vollen Zügen! Dafür bin ich gekommen, um starke Emotionen zu erleben. Hier haben Sie, was Sie brauchen. Das ist es, wonach ich gesucht habe. Es gibt viele Dinge, die sich ändern, auch die Tatsache, dass man auf der Straße so oft erkannt wird. Ein paar Leute klopfen an mein Auto und reden mit mir über das Spiel (lacht). Ehrlich gesagt sind die Leute mit unserem Saisonstart zufrieden. Um es kurz zusammenzufassen: Toulon ist intensiv!

Sie kontrastieren ein wenig mit dieser Umgebung. Sie werden oft als jemand beschrieben, der im Leben ruhig ist. Ist das nicht zu beunruhigend?

Ich spüre diese Begeisterung (lacht), auch wenn ich jemand bin, der ruhig ist. Es ist meine Persönlichkeit. Aber ich versichere Ihnen … ich bin voll dabei! Ich warte darauf, den Boden ein wenig loszulassen, um es noch umfassender zu erleben. Ich bin von Münster nach Toulon gereist und es sind zwei unterschiedliche Mentalitäten. Ich schöpfe aus beidem, um mich aufzubauen.

Sie haben einige Unterschiede zwischen französischem Rugby und dem, was Sie vorher kannten, erwähnt. Haben Sie die Top 14 in Bezug auf eine der Komponenten des Spiels überrascht?

Erstens überrascht mich das Niveau nicht, aber ein Aspekt der Top 14 gefällt mir besonders gut.

Im Gegenangriff leuchten alle auf

Wir hören Ihnen zu…

Die Teams feuern die Erholungsbälle an! In der Premiership und URC ist alles stärker vordefiniert. Wenn man dort einen Ball zurückholt, besteht keine Lust, ihn wie hier anzuzünden. In den Top 14, in diesem französischen Spiel, in dieser Kultur des französischen Flairs sucht jeder nach dem Funken. Es ist eine einzigartige Mentalität. Im Gegenangriff leuchten alle auf. In diesem Punkt sind wir nicht schlecht (Lächeln). Jeder sucht nach dem kleinen Zögern des Gegners, um die Oberhand zu gewinnen. Hier wird tatsächlich der kleinste Fehler bar bezahlt. In den Top 14 bereiten wir uns auf Länderspiele vor, auch wenn ich viele davon noch nicht bestreiten konnte. Das ist der große Unterschied. Im Übrigen empfand ich die Fronten generell als stärker. Hier gibt es ein Frontspiel, das ich anderswo noch nicht gesehen habe. Jedes Wochenende spielst du gegen die besten Spieler der Welt. Dies ist bei anderen Meisterschaften nicht der Fall. Die Individuen sind in den Top 14 einzigartig.

Sie haben Testspiele erwähnt … Die Liste der französischen XV. für das 6-Nationen-Turnier wird in Kürze bekannt gegeben. Denken Sie darüber nach?

Wenn ich gerufen werde, gehe ich gerne hin. Aber in diesem Moment möchte ich Ihnen sagen, dass ich mich vor allem auf meine Spiele gegen Toulon konzentrieren muss. An diesem Wochenende kommt es zum entscheidenden Spiel gegen die Harlequins um die Qualifikation für das Achtelfinale des Champions Cups. Ich denke nur darüber nach. Ich bin fest entschlossen, es zu spielen. Ich möchte dieses Wochenende DAS Match veröffentlichen. Den Blues habe ich immer im Hinterkopf. Das ist natürlich ein Ziel, aber es wird auch durch Toulon gehen.

Kürzlich waren die Mitarbeiter des XV. Frankreichs auf dem RCT-Campus anwesend. Hatten Sie ein Gespräch mit Fabien Galthié oder Patrick Arlettaz?

Ich habe niemanden getroffen. Ich wurde damals am Oberschenkel getroffen. Ganz ehrlich, ich habe keinen Anruf bekommen. Es ist nichts, was mir Sorgen bereitet. Für mich zählt nur, mit Toulon gute Leistungen zu erbringen und in diesem großen Spiel gegen die Harlequins dabei zu sein. Ich kann nicht weiter sehen. Das ist alles, was jetzt zählt.