Der entscheidende Beitrag von Vinicius Junior verhalf Real Madrid am Samstag zu einem 4:1-Sieg gegen eine entschlossene Mannschaft aus Espanyol, das einen Rückstand aufholte und damit einen Punkt hinter La-Liga-Spitzenreiter Barcelona liegt.
Der Brasilianer saß zunächst auf der Bank, bereitete jedoch ein Tor für Rodrygo Goes vor, bevor er selbst traf und damit Madrids Wende vollendete, nachdem ein Eigentor von Thibaut Courtois den Gästen zu Beginn der zweiten Halbzeit die Führung beschert hatte.
Dani Carvajal glich kurz darauf für Madrid aus, bevor Vinicius das Ruder übernahm, und Kylian Mbappe erzielte in der Schlussphase per Elfmeter sein viertes Spiel in Folge für den Verein.
Die Mannschaft von Hansi Flick, die eine perfekte Bilanz von fünf Siegen aus fünf Spielen vorweisen kann, gastierte am Sonntag beim ungeschlagenen Tabellenvierten Villarreal und wollte ihren Vier-Punkte-Vorsprung ausbauen.
„Es war schwer für uns, in der ersten Halbzeit Tore zu schießen, aber wir haben uns so viele Chancen erarbeitet“, sagte Mittelfeldspieler Luka Modric gegenüber Real Madrid TV.
„Die Mannschaft hat gut gespielt … wir haben ein tolles Spiel gemacht und können zufrieden sein, aber wir müssen (so) weitermachen.“
Der umfassende Sieg war Madrids 38. La Liga-Spiel in Folge ohne Niederlage; ihre letzte Niederlage in diesem Wettbewerb erfolgte vor knapp einem Jahr, im September 2023 gegen Atletico Madrid.
„Das sagt viel aus. So viele Wochen lang kein Spiel zu verlieren, ist wirklich schön, aber wir müssen weitermachen“, fügte Modric hinzu.
„Qualität, Charakter, Einsatzbereitschaft der Mannschaft, jeder ist bereit, wenn er gebraucht wird … das sind die Schlüsselfaktoren.“
Da Madrids Trainer Carlo Ancelotti einen vollen Terminkalender hatte, ließ er Vinicius zunächst spielen und entschied sich für Arda Guler an seiner Stelle neben Mbappe und Rodrygo.
Madrid hatte die erste Halbzeit fest im Griff, konnte aber keinen Durchbruch erzielen. Mbappe war stark involviert und jagte seinem sechsten Saisontor in allen Wettbewerben hinterher.
Espanyol-Torhüter Joan Garcia parierte den Schuss des französischen Kapitäns aus spitzem Winkel mit einer Glanzparade am kurzen Pfosten.
Den darauffolgenden Eckball köpfte Eder Militao knapp drüber und auch ein weiterer Weitschuss von Mbappe wurde abgewehrt, außerdem ging einer seiner Schüsse daneben.
Mbappe wurde immer frustrierter und erhielt die gelbe Karte, weil er gegen eine gegen ihn getroffene Entscheidung protestierte.
Jude Bellingham feuerte einen heftigen Schuss von der Strafraumgrenze ab, doch Garcia parierte mühelos, sodass es für die beiden Teams in die Pause ohne Tor ging.
Madrid konnte in dieser Saison in acht Spielen nur ein Tor in der ersten Halbzeit erzielen.
Carlos Romero hatte für die Aufsteiger zu Beginn der zweiten Halbzeit eine gute Chance, als sein Schuss am Tor vorbeiflog, der Ball aber größtenteils nur in eine Richtung auf Garcias Tor abprallte.
Daher war Madrid fassungslos, als die Gäste in der 54. Minute in Führung gingen, nachdem Courtois eine Flanke von Jofre Carreras ungeschickt ins eigene Netz abfälschte.
Ancelotti brachte sofort Vinicius, doch vier Minuten später war es Carvajal, der ausglich, indem er auf der Linie einnetzte, nachdem Bellinghams Flanke dem bis dahin fehlerlosen Garcia entwischte.
Madrid drehte den Spieß um und wurde belohnt, als Espanyols Widerstand bröckelte. Vinicius schlug mit der Außenseite seines Fußballs eine grandiose Flanke, die Rodrygo das zweite Tor ermöglichte.
Mbappe ließ Vinicius selbstlos aufs Tor zuspielen, der das dritte Tor für Madrid erzielte, und der frühere Star von Paris Saint Germain verwandelte noch einen Elfmeter in der Schlussphase selbst und machte damit den beachtlichen Sieg perfekt.
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