Der katzenartige Türsteher des Landes, das Salif Keita zum König machte, der schwarze Panther, Joseph-Antoine Bell, unbezwingbar unter den unbezähmbaren Löwen, hat sich während einer Karriere von bemerkenswerter Langlebigkeit, die er bei ASSE abschloss, von seinem Humanismus, seiner Intelligenz und seinem verführt Unabhängigkeit und seine hohen Worte. Auch wenn es manchmal störend ist. Joseph-Antoine Bell war auch ein freier Mann auf dem grünen Rechteck und führte eine neue Rolle für die Torwartposition ein, die mit seiner Ausbildung in den Rang eines Spielers erhoben wurde. Heute, ein lebhafter Siebzigjähriger und immer noch von seltener Eleganz, setzt sich Joseph-Antoine Bell weiterhin für den afrikanischen Fußball ein und investiert mit Entschlossenheit in seine Mission als Präsident des Nationalen Ordens für Infrastruktur und Sportausrüstung der Republik Kamerun.
Joseph-Antoine, wer war Ihr talentiertester Partner?
Unter den Grünen unbestreitbar Lubo Moravcik. Ein erfahrener Spieler mit hervorragenden technischen Qualitäten, der körperlich in der Lage ist, Anstrengungen zu wiederholen und außerdem über eine gute Geistesverfassung verfügt. Und dann mein Favorit: Titi Camara. Er hatte Feuer in den Beinen, profitierte aber nicht vom Vertrauen des Personals. Ich war überrascht. Wir brachten ihn für zwanzig Minuten zurück und warfen ihn in die Schlacht, während wir zurückblieben. Er war jung und die Verantwortung für einen möglichen Ausbruch wurde ihm übertragen. Es war ungerecht. Er hatte nicht die Freiheit, sein gesamtes Talent zum Ausdruck zu bringen.
Der Gegner, der Sie am meisten beeindruckt hat?
Zunächst einmal hatte ich ein Prinzip. Immateriell. Ich habe meine Mitspieler und insbesondere meine Verteidiger immer wieder daran erinnert: Jeder Gegner ist gefährlich, wenn man ihm Zeit, Raum und den Ball gibt. In dieser Hinsicht könnte Abedi Pelé, wenn er von dieser Freiheit profitieren würde, über das Schicksal eines Spiels entscheiden. Er war ein großartiger Dribbelspieler und in der Lage, den schmerzhaften Pass zu spielen. Er hatte ein großes Herz und wusste, wie man alles genau und effizient erledigt.
Der Angreifer, den Sie besonders gefürchtet haben?
Natürlich Jean-Pierre Papin. Wenn man ihn nicht fest in den Arm nahm, wenn man ihm die Möglichkeit gab, sich zu organisieren, dann würde er mit ungewöhnlicher Spontaneität und Geschicklichkeit reagieren. Ein außergewöhnlicher Stürmer.
Der extrovertierteste Partner?
In Sainté, Jean-Pierre Cyprien und Étienne Mendy. Immer gut gelaunt, lustig, sie haben es nicht leicht genommen.
Der aggressivste Gegner?
Genauer gesagt, das nervigste. Ich denke an Jean Tigana. Er hatte etwas Besonderes. Er hatte eine ungewöhnliche Größe, gab aber nie auf. Ich erinnere mich an einen Tag im Vélodrome. Gegen die Girondins führten wir mit 4:0. Er kämpfte immer noch darum, Luftballons in seine Füße zu kratzen. Er hasste Niederlagen, betrog nicht.
„Zwei außergewöhnliche Scharniere bei den Grünen“
Hinter welchem Scharnier haben Sie gerne gearbeitet?
Bei ASSE hatte ich die Chance, hinter zwei Paaren sehr talentierter zentraler Spieler zu spielen: Cyprien – Kastendeuch und Cyprien – Blanc. Letzterer war stark in seinem Kopf. Nach dem Ausscheiden der Blues für die Weltmeisterschaft gegen Bulgarien wusste er, wie man Widrigkeiten meistert, ohne jemals aufzugeben. Er prangerte auch rassistische Einstellungen an. Ein Thema, das mir unbedingt am Herzen lag, da ich zu oft Opfer dieser Intoleranz geworden bin. Zuerst, sagte ich mir, ist es in Stadien eine dumme Animation, eine Reproduktion, ein dummes Kopieren und Einfügen, das den Gegner destabilisieren soll. Die Worte berührten mich nicht; Allerdings sind wir von verbaler Gewalt zu körperlicher Gewalt übergegangen. Ich wurde während des OM-Empfangs bei Geoffroy-Guichard ein Opfer davon. Ich erhielt ein von einem Marseille-Fan geworfenes Projektil und blieb auf dem Spielfeld liegen. Später, während meines letzten Spiels in Forez, bei einem Derby im Jahr 1994, landete eine Schere in meinem Käfig.
Ihre schönste Erinnerung in Green?
Der Sieg bei Gerland (2:0) 1993 mit Jacques Santini auf der Bank. Wir alle kennen den besonderen Charakter dieser Konfrontationen mit OL. In diesem Jahr haben wir auch zwei Mal ohne Gegentor gegen Lyon gespielt (0:0 im Hinspiel). Die Derbys haben für mich ganz gut geklappt. Ich stand 1994 im Cauldron mit Étienne Mendys Doppelpack 3:0.
Ganz allgemein während Ihrer reichen und langen Karriere?
Dieses Treffen vielleicht. Der Kreis schloss sich für mich, bevor ich losflog, um mit Kamerun an der Weltmeisterschaft teilzunehmen. Ich habe immer gezweifelt und Angst gehabt, Fehler in meinem Leben und meiner Berufswahl zu machen. Ich wollte nicht zu viele Spiele spielen. Meine damals als außergewöhnlich beschriebene Langlebigkeit hatte mich bereits zufriedengestellt.
„Die Frustration über das gegen Nantes verlorene Pokal-Halbfinale“
Ihre größte Ernüchterung erlebten Sie in Forez?
Das Halbfinale des Coupe de France, das wir 1993 zu Hause gegen Nantes verloren (0:1). Der Himmel hatte uns seine Türen geöffnet. Wir waren noch 90 Minuten von Paris entfernt. Leider glaube ich, dass der Athlet als Geisel genommen wurde. Wir haben zweifellos unter den Problemen gelitten, mit denen der Verein konfrontiert war. Im Zuge der Wiederaufnahme der ASSE kam es zu Machtkämpfen. Ich bin mir nicht sicher, ob einige dieses Geschenk an Präsident Laurent, das dieses Finale dargestellt hätte, zu schätzen wussten. Es war eine große Frustration.
Und die, die Sie während ihrer 25 Jahre bei den Profis kannten?
Bei der Weltmeisterschaft 1982 in Spanien waren wir zwar in der Gruppenphase ungeschlagen, schieden aber aufgrund des Tordurchschnitts und geschickter Berechnungen aus. Für Kameruns erste Teilnahme an diesem globalen Treffen; es wäre eine echte Leistung gewesen. Dies gilt umso mehr, als die beiden Nationen, die aus dem Pool hervorgingen, Italien, das zum Weltmeister gekrönt wurde, und Polen, das auf dem dritten Platz landete, waren. So nah, so weit!
Der Trainer, der Sie am meisten geprägt hat?
Ich möchte zwei nennen: einen britischen Trainer, Michael Everett, den ich in Ägypten hatte. Er hat mich nicht in meinem Wunsch eingeschränkt, Schauspieler zu werden und mit dem Rest des Teams verbunden zu sein. „Wir werden bald in der Lage sein, ohne Libero zu spielen“, sagte er mir. „Vielleicht würden wir eines Tages ein Gegentor kassieren, aber wir hätten vielleicht 1.000 vermeiden können.“ Ideal, nicht für das Vertrauen! Und dann natürlich Raymond Goethals in Bordeaux. Während des ersten Vorbereitungskurses bat er mich, vor der Gruppe eine Ansprache zu halten. „Wie soll die Mannschaft spielen?“ Ich befürworte Zonenverteidigung. Ich war ein starker Befürworter dieses Systems. Am Ende des Vortrags beschränkte er sich auf einen Kommentar: „Okay, Sie haben es alle richtig verstanden.“ Ich vergleiche es oft mit der Schule, wenn der Lehrer einen an die Tafel ruft, damit man etwas korrigieren kann. Raymond Goethals war offen für den Dialog und bestätigte meinen Wunsch. Er hatte nicht die Absicht, Unruhe zu stiften. Eines Tages, bei einem Freundschaftsspiel gegen Servette, saß Dominique Dropsy im Käfig. Der Trainer stellte klar: „Sei vorsichtig, heute spielen wir nicht mit Joseph.“
Erinnern Sie sich an den Chat vor dem Spiel?
Eher wie der Chat nach dem Spiel. Wir haben mit 3:0 gegen die Girondins gewonnen. A priori kein Problem. Präsident Bez betritt jedoch wütend den Umkleideraum. Er schreit alle an, als wäre das nicht möglich. „Wir haben gewonnen, aber der beste Spieler war Joseph. Ist es normal, dass unser Torwart so viele Paraden macht? Wir gewinnen, aber wir spielen nicht gut.“ Claude Bez war Wirtschaftsprüfer und ein Mann voller Zahlen. Die Statistiken sprachen zu ihm. Er war ein Führer des absoluten Realismus, der von großer Korrektheit war, der seine Versprechen hielt und für den sein Wort Gold war.
Welche Bilder kommen uns in den Sinn, wenn wir von einem bestimmten ASSE-OM im Jahr 1991 sprechen?
1993 qualifizierten wir uns für das Viertelfinale des Coupe de France gegen Marseillais (2:1, ap). In Kamerun, in der Hauptstadt, ertönte plötzlich eine Art Explosion. Der Präsident der Republik fragte einen seiner Berater: „Aber was passiert?“ Sie feiern den Sieg von Saint-Étienne; Es ist Bell in den Toren! Ich habe auch eine andere Erinnerung an 1993 im Vélodrome während der Meisterschaft: dieses berühmte Tor von Rudi Voeller, der mir den Ball aus den Armen stahl. Wir haben verloren (3:1, ASSE kassierte einen Elfmeter und belegte nach dem Platzverweis von Laurent Blanc den 10. Platz). Auf TF1 erwähnte ein Schiedsrichter „eine Abweichung“, dass man einen Torwart in seinem Bereich nicht berühren dürfe. Einige Tage später nahm ich als Spielervertreter an einem Treffen in der Schweiz bei der FIFA teil. Ein Tonband wurde gesichtet und die Kommission zeigte mit dem Finger auf Frankreich und stellte seinen Standpunkt klar dar. Damals arbeiteten wir im Rahmen der Task Force 2000 an wesentlichen Änderungen der Spielregeln.
Der Transfer, der nicht stattgefunden hat?
1991 hätte ich bei Barça unterschreiben können und sollen. Ich erhielt ein Glückwunschtelegramm vom Präsidenten des katalanischen Clubs. Daran war nichts Unschuldiges oder Unentgeltliches. Ich war gerade zum African Silver Ballon ernannt worden. Es war jedoch nicht einfach, den Mitgliedern die Ankunft eines 37-jährigen Torwarts zu verkaufen, obwohl viele Fragen zum Alter und zur Zukunft von Andoni Zubizarreta und seinen 30 Jahren gestellt wurden. Es ist also nicht passiert, aber es war trotzdem furchtbar lohnend. Und schließlich habe ich für mein größtes Glück bei Sainté unterschrieben.
Ein Ereignis, das Sie berührt hat und von dem Sie noch nie erzählt haben?
Ein unglaublicher Moment, den zweifellos nur der Sport herbeiführen kann. Es schafft Verbindungen und bringt Sie in das Leben der Menschen. Ich war in Roissy, wo ich mich gerade auf das Boarding für Kamerun vorbereitete, als ich einen Anruf erhielt. Am anderen Ende der Leitung sagte jemand zu mir: „Hallo, Herr Bell, entschuldigen Sie die Störung, jemand würde gerne mit Ihnen sprechen. Wir leiten es an Sie weiter.“ Und dort tausche ich mich mit einem Saint-Etienne-Anhänger aus, der kurz vor dem Tod steht. Es war sein letzter Wunsch, den er seinen Nächsten geäußert hatte: mit mir zu sprechen. Ein absolut unglaublicher Moment. Leider verstarb er wenige Tage später. Wenn seine Eltern, seine Freunde, glühende oder entfernte Unterstützer von ASSE diese Zeilen lesen, lassen Sie ihn wissen, dass ich oft an diesen Moment denke. Die Erinnerung an diesen Moment treibt mir auch heute noch Tränen in die Augen.
Ein historisches Trikot
Wenn Sie die Idee haben, die Schwelle des Musée des Verts zu überschreiten, werden Sie das Trikot entdecken, das Joseph-Antoine Bell, ASSE-Torhüter, drei Saisons lang von 1991 bis 1994 trug. Ein Trikot mit einem Partner, der alle anspricht Stéphanoises und alle Stéphanois, das von Casino, einem von Geoffroy-Guichard gegründeten Unternehmen. Darüber hinaus sollten Sie in diesem Zusammenhang wissen, dass sowohl das AS Casino als auch das Stade Olympique Montpelliérain, Vorfahren von ASSE und MHSC, im selben Jahr, in diesem Fall im Jahr 1919, gegründet wurden.
