War es für Sie schon immer ein Ziel, in den USA zu spielen?
Ja, als jemand, der in den 1990er-Jahren geboren wurde, war ich vom amerikanischen Sport beeinflusst und wollte dieses Land schon immer entdecken. Allerdings musste man sich das gut überlegen, denn ein Umzug der Familie so weit weg ist nicht um jeden Preis möglich. Als sich vor fast zwei Jahren die Gelegenheit bot, fühlte ich, dass es der richtige Zeitpunkt war, denn ich wollte diese Meisterschaft nicht schon im Alter entdecken (er ist jetzt 32 Jahre alt, Anmerkung der Redaktion).
Abfahrt von Montpellier im Januar 2023‘Ist es leicht zu machen, wenn man weiß, dass es drin ist? Mitten in der Saison?
Ich hatte das Glück, in einem Club zu sein und in Montpellier einen Präsidenten zu haben, der mich leichter gehen ließ, als wenn ich in einem anderen Club gewesen wäre. Selbst wenn ich nicht viel gespielt hätte, wäre ich im Laufe der Saison nie zu einem anderen Verein nach Frankreich gegangen, in dem Wissen, dass wir spielen, um zu bleiben, das wäre nicht richtig gewesen. Chicago kam und bot mir einen Dreijahresvertrag an, es gab eine gewisse Sicherheit, und nun ja, ich ließ mich von dem amerikanischen Abenteuer verführen.
Also bereuen Sie Ihren Weggang nicht?
Die ersten sechs Monate waren etwas schwierig, da dieses Land nichts mit Europa und Frankreich zu tun hat, aber ich habe mich schnell akklimatisiert. Danach hätte ich mir gewünscht, dass es mit dem Verein in der MLS ergebnismäßig etwas besser laufen würde, da ich ein Konkurrent bin (Das Chicago Fire belegte in der Eastern Conference den letzten Platz, Anmerkung des Herausgebers). Allerdings bin ich bei einem Verein angekommen, der ein Projekt hat, der sich verändern möchte und der dabei ist, sich zu verändern. Es wird einige Zeit dauern, aber ich würde gerne Teil dieser Mannschaft sein, um zumindest in die Play-offs zurückzukehren oder sogar große Teams zu schlagen, denn ich bin nicht gekommen, um vorzeitig in den Ruhestand zu gehen. An dem Tag, an dem ich diese Konkurrenzmentalität nicht mehr habe, werde ich damit aufhören, weil ich meiner Familie das alles nicht zumuten muss.
Hier in Chicago fühlt man sich in Bezug auf Infrastruktur, Ausrüstung, Ärzte, Personal und die Anzahl der Menschen um einen herum wie Bayern.
Hatten Sie zwischen zwei Spielen Zeit, ein wenig vom Land zu sehen?
Ja, absolut, dafür sind wir auch gekommen. Wir haben Chicago schon ziemlich oft besucht. Es ist eine große Stadt, die drittgrößte des Landes, also gibt es viel zu unternehmen. Es ist eine Stadt, die den Vorteil hat, einen großen See zu haben, sodass man wirklich das Gefühl hat, fast das Meer vor sich zu haben. Und dann besuchten wir andere amerikanische Städte wie Miami, Los Angeles und kürzlich Las Vegas. Wir machen das Beste daraus, weil wir nicht wissen, wie lange es dauern wird.
C‘Was ist das für ein Ding?‘Hattest du den größten Eindruck, als du hier ankamst?
Hier ist alles größer und die eingesetzten Ressourcen enorm. In ein paar Monaten werden wir ein neues Schulungszentrum sehen, in das 90 Millionen Dollar gesteckt wurden. Hier in Chicago fühlt man sich in Bezug auf Infrastruktur, Ausrüstung, Ärzte, Personal und die Anzahl der Menschen um einen herum wie Bayern. Die negative Seite, die mir im Nachhinein auffiel, war das Essen. Es ist wirklich skandalös, und wenn man nicht vorbereitet ist, ist es ein Schock. Manchmal, wenn wir zum Spielen verreisen, ist man in einem Hotel, man isst Fajitas und Burger … Sie essen die ganze Zeit, es ist höllisch. Man muss wirklich auf sein Gewicht achten, es ist tatsächlich eine alltägliche Aufgabe. Und hier gibt es kein Grün, wenn Sie zu Hause spielen. Sie müssen nur anderthalb Stunden vor Anpfiff dort sein, als wären Sie in einem Viertel in Frankreich. Es ist völlig verrückt.
Das Niveau der MLS, c‘ist besser als‘avantgardistisch?
Ich weiß nicht, ob es besser ist als zuvor, aber auf jeden Fall versuchen sie wirklich, jüngere Spieler anzuziehen und in sie zu investieren, damit die Meisterschaft attraktiv bleibt. Sie haben es auch geschafft, große Stars wie Messi, Giroud oder Lloris anzuziehen, es geht also voran, aber das allgemeine Niveau bleibt immer noch durchschnittlich. Es gibt viel weniger Taktiken als in Europa, es wird alles getan, um das Spiel zu einem Spektakel zu machen, daher ist auch die Verteidigung weniger streng. Ich denke, dass die besten Teams hier unsere Top-5-Teams in Frankreich nicht schlagen können.
Chicago ist eine Stadt mit vielen Sportarten wie Basketball oder American Football, daher sind wir hier ein bisschen wie das fünfte Rad des Autos.
Interessieren sich die Amerikaner wirklich für Fußball?
Wenn ich sehe, wie viele Leute in unser Stadion, das Soldier Field in Chicago, kommen, würde ich eher nein sagen, weil wir in einem Stadion mit 80.000 Sitzplätzen spielen und es absolut nicht gefüllt ist. Hinterher weiß ich, dass es Fortschritte macht (Der Chicagoer Club verzeichnete gerade mit durchschnittlich mehr als 21.000 Zuschauern die beste Zuschauerzahl seiner Geschichte, Anmerkung der Redaktion), Aber wir werden niemals mit anderen amerikanischen Sportarten mithalten können. Vor allem, da Chicago eine Stadt mit vielen Sportarten wie Basketball oder American Football ist und wir hier so etwas wie das fünfte Rad des Autos sind. Im Gegensatz dazu füllt eine kleinere Stadt mit weniger Konkurrenz wie Columbus ihr Stadion mit 16.000 Sitzplätzen praktisch bei jedem Spiel. Darüber hinaus wird es mit der WM einen echten Impuls für die Bevölkerung geben, davon bin ich überzeugt.
Mit dem‘angekommenée von Messi, wir reden sowieso mehr über MLSMich ?
Ja, natürlich, denn es gehört zu ihrem Ziel für die Weltmeisterschaft 2026. Dieses Ziel wurde durch die Ankunft von Messi verwirklicht. Es wirft ein großes Rampenlicht auf die Liga. Mittlerweile hört jeder von der MLS oder sieht sich Videos ihrer Spiele an. Hier hat er Spaß, es ist zu einfach für ihn, selbst in seinem Alter. Mit Spielern wie ihm erhält MLS eine neue Dimension und gewinnt hier und überall an Interesse.
Trotz des Zeitunterschieds von 7 Stunden gelingt es Ihnen immer noch, dem Fußball zu folgen In Frankreich?
Ja, ich versuche, Fußball in Europa und insbesondere in der Ligue 1 zu verfolgen, habe aber kein DAZN-Abonnement. Ich finde es teuer im Vergleich zu dem, was angeboten wird. Ich verstehe, was Präsident Nicollin mit dieser Restaurantgeschichte meinte, aber es ist in Frankreich im Moment schwer zu verstehen, wo Menschen, die Schwierigkeiten haben, für Strom zu zahlen, Einkäufe zu erledigen … Danach steht jeder vor der Entscheidung, was er will ausgeben oder nicht.
Welche Spieler sind in der Ligue 1?‘am meisten beeindruckt ?
Ehrlich gesagt waren es einige. Ich habe die Jahre erlebt, als es das Paris von Neymar und Mbappé gab. Balotelli in Nizza war ebenfalls sehr stark, und in Lille gab es Gervinho und das Phänomen Eden Hazard.
Das ist es‘das hat mich überrascht‘er beendet seine KarriereUndRe ?
Es überrascht mich immer weniger, wenn ich sehe, dass Spieler wie Hazard aufhören. Es gibt einen Teil von Ihnen, den Sie um ihre Karriere und ihr Verdienst beneiden, aber es gibt einen verborgenen Teil, den Sie nicht haben wollen und den die Leute nicht sehen. Tatsächlich haben diese Menschen kein Leben außerhalb des Feldes, weil sie ständig beobachtet und manchmal sogar belästigt werden. Ich erinnere mich an ein Gespräch mit Mamadou Sacko, als er in Montpellier ankam und mir erzählte, dass er es verrückt fand, dass er seine Kinder ungestört von der Schule abholte. Für mich ist genau das der Wahnsinn. Dass er diese Reaktion haben könnte. Ich verstehe also, dass man aufgrund der Ereignisse um einen herum irgendwann aufhört, Fußball zu spielen, weil man psychisch erschöpft ist.
Als Fußballspieler in den Vereinigten Staaten wird man weniger belästigtter?
Ja, ich habe hier den Eindruck, ein Spieler in Anführungszeichen zu sein. Normal “. Ich kann meine Kinder in Ruhe von der Schule abholen. (Lacht.) Danach bin ich in den USA kein Star mehr, also ist es in Ordnung, ich habe nicht viel zu beanstanden und lebe mein Leben friedlich mit meiner Familie. Aber ich denke, wenn Mbappé im Zentrum von Chicago landen würde, wäre es dasselbe wie in Frankreich.
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