hin zu einem französisch-belgischen Duell um den Europameistertitel?

Es ist zwar keine Weltmeisterschaft, aber dennoch ein wichtiges Ereignis. Die Rad-Europameisterschaft begann an diesem Mittwoch in Belgien in der Provinz Limburg im Nordosten des Landes, an der Grenze zu den Niederlanden. Und für das Straßenrennen am Sonntag scheint sich ein französisch-belgisches Duell abzuzeichnen, bei dem beide Teams die Hauptrollen spielen dürften.

Diese Meisterschaften sind seit 2016 ein wichtiges Ereignis und die bretonische Ausgabe von Plumelec, bei der Peter Sagan auf der Straße gewann. Bisher waren sie den U23-Fahrern vorbehalten. Seitdem ist das Straßenrennen eher den Italienern wohlgesonnen, die zwischen 2018 und 2021 viermal in Folge gewonnen haben. Die Blues haben letztes Jahr einmal mit Christophe Laporte gewonnen, während Belgien noch keinen seiner Fahrer beim Straßenrennen die Arme heben sah.

In Flandern wird das französische Team alles daran setzen, einen neuen Titel zu gewinnen, angeführt von Christophe Laporte, der gerade bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris eine Bronzemedaille gewonnen hat. Auf der Straße wird es jedoch mit einer gewaltigen Konkurrenz durch seinen belgischen Nachbarn konfrontiert sein. Die Einheimischen werden in der Tat Jasper Philipsen, Tim Declercq, Tim Merlier und Jordi Meeus aufstellen. Eine Armada für die EM, die wahrscheinlich dadurch motiviert ist, dass die belgischen Fahrer auf heimischem Boden fahren.

Lesen Sie auchRadsport: Teodoro Bartuccio Kandidat für die Präsidentschaft des französischen Radsportverbandes, um mit Michel Callot zu konkurrieren

Gegenüber präsentieren sich die Blues um den amtierenden Champion Christophe Laporte mit Arnaud Démare, Adrien Petit und Hugo Page. Das französische Team ist fest entschlossen, seinen Titel zu verteidigen und ließ das Zeitfahren am Mittwoch aus, um alle Kräfte für das Rennen am Sonntag zu schonen.

Ein Rennen, das Sprintern oder Punchern zugutekommt?

Beide Teams haben Teams aufgestellt, die in der Lage sind, auf unterschiedliche Rennszenarien zu reagieren. Die 220,9 km lange Strecke ist eher für Sprinter geeignet, aber diese hier ist knifflig und könnte Fahrern mit Durchschlagskraft liegen.

Lesen Sie auchRadsport: Julian Alaphilippe startet in Kanada

Das Rennen wird auf zwei getrennten Rundkursen ausgetragen. Der erste Rundkurs um Hasselt, die Zielstadt, bietet eine 12 km lange Strecke ohne größere Schwierigkeiten. Der zweite, 30 km lange Kurs zwischen Borgloon und Tongeren umfasst mehrere gepflasterte Abschnitte, darunter Manshoven (1.300 m) und Op de Kriezel (1.550 m), sowie Anstiege wie den Kolmontberg (800 m mit 4,5 %) und den Zammelenberg (800 m mit 4,3 %).

Mit einem Höhenunterschied von 1.300 m kann diese anspruchslose Strecke mit zunehmender Anstrengung über die Kilometer schnell zu einem Fallenrennen werden. Frankreich, das auf niederländischem Boden bereits gewonnen hat, würde seinem Spitzenreiter Christophe Laporte gerne einen Doppelschlag verpassen. Ein weiterer ehrgeiziger Mann, Arnaud Démare, würde den Titel nach dem zweiten Platz in den Jahren 2020 und 2022 gerne endlich zurückerobern.

Auf belgischer Seite wäre ein Sprint-Finish mit Jasper Philipsen wünschenswert, der in dieser Saison Mailand-San Remo gewonnen und in dieser Saison Zweiter bei Paris-Roubaix geworden ist. Diese Europameisterschaft ist eine Generalprobe für die Weltmeisterschaften, die in zwei Wochen in Zürich, Schweiz, stattfinden.