Tadej Pogacar fügt seiner beeindruckenden Erfolgsliste ein neues Meisterwerk hinzu. Der Slowene startete 102 Kilometer vor dem Ziel zum Angriff und wurde zum ersten Mal Straßenweltmeister, indem er am Sonntag, dem 29. September, in Zürich (Schweiz) alleine gewann, nachdem er die letzte Stunde des Rennens allein in Führung gegangen war, ohne zuckend.
Der dreimalige Sieger der Tour de France wirkte in der letzten der sieben Runden des 26,7 Kilometer langen Rundkurses erschöpft und profitierte von einem Punktestand im Finale zwischen den anderen Podiumskandidaten. Der 26-jährige Slowene behielt jedoch einen deutlichen Vorsprung vor dem Australier Ben O’Connor (2e mit 34 s) und auf den Niederländer Mathieu Van der Poel, Titelverteidiger und Tagesdritter (mit 58 s).
Mit diesem Weltmeistertitel ist Tadej Pogacar nach Eddy Merckx im Jahr 1974 und Stephen Roche im Jahr 1987 der dritte Fahrer in der Geschichte, der im selben Jahr die Italien-Rundfahrt, die Tour de France und die Weltmeisterschaft gewann.
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„Pogi“ überholte die anderen Favoriten und ging das Risiko ein, sich trotz einer sehr hügeligen Strecke von 273,9 Kilometern und 4.470 Höhenmetern rund um Zürich sehr früh an die Spitze zu setzen. Er kam zunächst auf mehreren Fluchten zurück, unter anderem auf seinen Landsmann Jan Tratnik, der aufstand, um ihn zu dieser Gruppe zurückzubringen.
Getreu seinem offensiven Temperament rüttelte Pogacar 20 Kilometer später erneut an dieser Spitzengruppe, und nur der Franzose Pavel Sivakov, sein Teamkollege in der „normalen“ Saison bei den UAE Emirates, konnte ihm bis zum vorletzten Durchgang in der Zürichbergstraße folgen, ein Steigung von 1,1 Kilometern bei durchschnittlich 8 % 50 Kilometer vor dem Ziel.
Hinten eingeklemmt versuchten Mathieu Van der Poel und der Belgier Remco Evenepoel, weitere große Favoriten des Tages, an den Slowenen heranzukommen. Ohne Erfolg. Der Lette Tom Skujins und der Ire Ben Healy machten sich als Duo auf die Verfolgung von Tadej Pogacar, bevor sie von anderen Konkurrenten übernommen wurden.
Da Julian Alaphilippe sehr früh ausschied, nachdem er sich bei einem Sturz nach einer Rennstunde die linke Schulter ausgerenkt hatte, hatte das französische Team Mühe, Einfluss auf das Finale zu nehmen. Romain Bardet, der erste Franzose am Ziel, belegte den 11. Platze Platz für seine letzte Teilnahme an einer Weltmeisterschaft.
