Der Center der Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, fällt wegen einer „anhaltenden Krankheit“ aus, da sein Team in den aktuellen Playoffs ausscheiden muss.
Ungefähr 14 Stunden nachdem er miterlebt hatte, wie sein Team im vierten Spiel der Serie zu Hause gegen die Boston Bruins mit 1:3 verlor, informierte Maple Leafs-Cheftrainer Sheldon Keefe am Sonntagnachmittag über den Gesundheitszustand seines Starspielers.
Keefe sagte, Matthews sei durch mehr als eine „normale Krankheit“ beeinträchtigt und fügte hinzu, dass sich die Symptome verschlimmerten, wenn der 26-Jährige auf dem Eis in Aktion sei.
Matthews war bei der 2:4-Niederlage in Spiel 3 eindeutig nicht in Bestform. Für das vierte Duell am Samstag wurde er dann zurückgezogen. Der Stürmer spielte die ersten 40 Minuten des Spiels, kam aber im dritten Drittel nicht zum Einsatz.
Bevor Matthews das Spiel am Samstag verließ, schienen sich Matthews und zwei weitere Stars der Maple Leafs, Mitch Marner und William Nylander, im zweiten Drittel auf der Bank des Teams zu streiten.
Keefe versuchte, der Auseinandersetzung, die die Medien entfachte, eine positive Wendung zu geben.
„Es passiert, wenn die Dinge nicht gut laufen“, sagte Keefe am Sonntag im Trainingszentrum der Maple Leafs nach einer Teambesprechung. Ehrlich gesagt wäre das früher nicht passiert. Die Jungs hätten nicht laut darüber gesprochen. Ich sehe das als Fortschritt. Diese Spieler kümmern sich um die Situation. Ich empfinde es nicht als Frustration.
„Ich sehe, dass sie frustriert sind, weil sie nicht alles für das Team geliefert haben. Sie drängen und fordern sich gegenseitig heraus, gute Leistungen zu erbringen. »
Das Team aus Toronto erzielte in zwölf Perioden nur sieben Tore. Das Powerplay der Mannschaft erzielte bei 14 Chancen nur einen Treffer, während die Bruins in Unterzahl bei 13 Chancen sechs Mal das Tor trafen.
„Die Spiele, die wir gespielt haben, waren viel enger, als sie aussahen“, sagte Keefe. Wir brauchen ein paar Kleinigkeiten, um die Dinge in unsere Richtung zu lenken, und das beginnt bei Spezialteams, egal ob es darum geht, eine Torchance auszunutzen oder eine zusätzliche Parade zu erzielen. »
Die Maple Leafs verloren in den Playoffs 2013, 2018 und 2019 in sieben Spielen gegen die Bruins.
Die Bruins könnten ihre Rivalen am Dienstag in fünf Heimspielen ausschalten. Sollten die Leafs gewinnen, wird Spiel 6 am Donnerstag in Toronto ausgetragen.
