Nick Suzuki fühlt sich zunehmend isoliert, als Valérie Plante, die Bürgermeisterin von Montreal, die Sprachdebatte noch weiter unter Druck setzt.
Ohne ihn direkt zu nennen, gab sie das an „Die französische Sprache ist die Sprache Montreals, sie ist die Sprache des Herzens. Wir müssen es feiern, wertschätzen und schützen. »
Diese Worte, auch wenn sie nicht speziell an Suzuki gerichtet waren, finden großen Anklang, da der junge Kapitän der Canadiens bereits unter einer Welle der Kritik leidet, weil er nach fünf Jahren in der Metropole Quebec nicht fließend Französisch spricht.
Es ist offensichtlich, dass Plante Suzuki im Visier hatte. Das Timing ist einfach zu perfekt.
Es ist offensichtlich, dass die Erwartungen an Suzuki weit über den Hockeybereich hinausgehen. Die französische Sprache, ein Symbol der Identität Quebecs, ist für viele Fans ein emotionales Problem, und die Tatsache, dass ihr Kapitän diese Sprache nicht beherrscht, wird von manchen als Mangel an Respekt gegenüber der lokalen Kultur angesehen.
Indem Valérie Plante, von der man sich eine Verbündete in dieser Kontroverse erhofft hatte, die Bedeutung des Französischen in Montreal betonte, trug sie stattdessen dazu bei, die Unruhe um Suzuki zu verstärken.
Anstatt den jungen Kapitän zu verteidigen, indem sie darauf hinwies, dass seine Hauptaufgabe darin bestehe, auf dem Eis Leistung zu erbringen, schloss sie sich der Welle der Meinungen an, die forderten, dass jeder, auch die Sportler, sich schnell die Sprache Molières aneignen solle.
Diese Aussage erfolgt in einem Kontext, in dem der Druck auf Suzuki zunimmt, so dass Minister der Regierung von Quebec zu diesem Thema Stellung bezogen haben.
Jean-François Roberge, der für die französische Sprache zuständige Minister, und Isabelle Charest, Sportministerin, sagten beide, es sei nicht unbedingt erforderlich, dass der Kapitän der Canadiens Französisch spreche.
Eine Meinung, die in krassem Gegensatz zu den Anforderungen steht, die an neue Einwanderer gestellt werden, die innerhalb von sechs Monaten nach ihrer Ankunft Französisch lernen müssen, um staatliche Dienstleistungen in Anspruch nehmen zu können.
Der Vergleich mit der Behandlung von Air Canada-Chef Michael Rousseau ist beredt: Als dieser kritisiert wurde, weil er nach 14 Jahren in Montreal kein Französisch gelernt hatte, zögerte die Legault-Regierung nicht, ihrer Empörung Ausdruck zu verleihen.
Die Situation von Suzuki zeigt deutlich, dass die Standards je nach den Umständen variieren, und dies verstärkt nur das Gefühl der Heuchelei, das manche empfinden.
Der Kapitän der Kanadier möchte nur Hockey spielen und sich auf seine Rolle auf dem Eis konzentrieren. Dennoch gerät er in eine sprachliche Kontroverse, die nichts mit seinen sportlichen Leistungen zu tun hat.
Die Reaktion der Bürgermeisterin von Montreal, die als Puffer hätte dienen können, um die Spannungen abzubauen, erweckte stattdessen den Eindruck, dass sie sich auf die Seite derjenigen stellt, die Druck auf eine junge Sportlerin ausüben, die ohnehin eine Menge Verantwortung zu bewältigen hat.
Das scheinbare Schweigen von Valérie Plante bezüglich Suzukis Unterstützung hinterlässt einen bitteren Beigeschmack. In einer Stadt, in der sprachliche Fragen oft politisiert werden, wäre es für den Bürgermeister von Vorteil gewesen, die Anstrengungen anzuerkennen, die der Kapitän unternehmen könnte, und gleichzeitig darauf zu betonen, dass er etwas Zeit verdient, sich anzupassen.
Stattdessen besteht die Gefahr, dass seine Betonung der Bedeutung der französischen Sprache in diesem besonderen Moment als offensichtlicher Vorwurf gegenüber dem jungen Kapitän interpretiert wird.
Suzuki, das einen schwierigen Saisonstart hat, muss daher nicht nur die Last sportlicher Erwartungen tragen, sondern auch die eines kulturellen Kampfes, den es nicht gewählt hat.
In diesem Zusammenhang scheint er immer mehr im Stich gelassen zu werden, selbst von denen, die ihn ermutigen sollten, sich auf das Wesentliche zu konzentrieren: den Kanadier wieder auf den Weg zum Sieg zu bringen.
Während einige glauben, dass Französisch ein wesentlicher Bestandteil von Suzukis Alltag sein sollte, darf man nicht vergessen, dass dieser 25-jährige junge Mann vor allem ein Sportler und kein Politiker ist.
Die Rolle des Kapitäns sollte nicht automatisch erfordern, dass er ein Botschafter der Sprache wird. Natürlich wäre es eine willkommene Geste, Französisch zu lernen, aber es sollte nicht so sehr verlangt werden, dass es zusätzlichen Druck auf ihn ausübt.
Er hat sowieso schon genug.
Unsere Erwartungen müssen realistisch sein, und es ist an der Zeit, dass die politische Klasse, einschließlich Valérie Plante, versteht, dass Suzukis sprachliche Entwicklung in ihrem eigenen Tempo erfolgen wird und nicht nach dem politischen Kalender oder den Anforderungen der Medien.
Nach einem schwierigen Saisonstart gerät Suzuki auch sportlich in Schwierigkeiten. Die jüngste Niederlage gegen die Boston Bruins verdeutlichte die Schwierigkeiten der Spitzenmannschaft, die nicht in der Lage war, die erwartete Offensive zu generieren und oft in der Defensivzone feststeckte.
Und der Kapitän steckt fest … in der französischen Sprache …
Die Situation gerät in einen Teufelskreis: Schlechte sportliche Leistungen schüren Kritik an seiner mangelnden sprachlichen Integration, und umgekehrt scheint der Druck der Sprache auf seinen Leistungen zu lasten.
Dieser doppelte Druck, sowohl sportlicher als auch kultureller Art, schafft ein heikles Klima für den jungen Kapitän. Die öffentliche Kritik von Martin St-Louis am ersten Trio und insbesondere an Suzuki half der Sache nicht weiter.
St. Louis äußerte sich enttäuscht über die Unfähigkeit seiner Offensiveinheit, Torchancen zu generieren, und stellte fest, dass es dem Trio nicht gelang, die Magie der vorherigen Saison wiederherzustellen.
Indem der Trainer offen auf die Schwächen der ersten Reihe einging, stellte er indirekt Suzukis Fähigkeit in Frage, seine Führungsrolle voll auszufüllen.
Die vorgenommenen Anpassungen, wie die Einsetzung von Josh Anderson als Ersatz für Slafkovsky, zeigen, dass St-Louis aktiv versucht, die Dinge aufzumischen, aber diese Änderungen offenbaren auch gewisse Zweifel an ihrem Kapitän.
Für Suzuki wird die Situation immer komplexer. Wenn die Debatte um den Franzosen sein Selbstvertrauen und sein Spiel belastet, besteht die Gefahr, dass sie zu einem grundlegenden Problem für die Mannschaft wird.
Der Kapitän muss Wege finden, wieder auf die Beine zu kommen, sich auf seine Stärken zu konzentrieren und dem Kanadier aus dieser schwierigen Situation zu helfen.
Zum Teufel mit Französisch.
Das Wichtigste ist auf dem Eis. Daran sollte der Bürgermeister erinnert werden.
Armer Suzuki. Er muss beweisen, dass er dieser Doppelbelastung gewachsen ist.
Ja, Plante hätte sich eine kleine Peinlichkeit ersparen können.
