Emile Daems ist aufsässig und hat einen unter Tausenden erkennbaren Akzent aus der Hauptstadt. Er ist nicht mehr. Er starb am Donnerstag im Alter von 86 Jahren und hielt sich seit seinem Karriereende im Jahr 1965 freiwillig zurück. Als wir ihn im April 2014 für ein Interview kontaktierten, war er überrascht. „Ein Interview? Aber niemand kennt mich mehr! Ich habe letzten Monat herausgefunden, dass die Organisatoren von Mailand-Sanremo die noch lebenden Gewinner eingeladen haben. Ich warte immer noch auf die Einladungskarte! »
Denn die Karriere des aus Genf stammenden Brüsselers war ebenso kurz wie schillernd. Zwischen 1960 und 1963 gewann Emile Daems Mailand-Sanremo, die Lombardei-Rundfahrt, Paris-Roubaix, vier Etappen der Tour und zwei Etappen des Giro. Eine überwältigende Erfolgsbilanz, die 90 % des heutigen Profi-Pelotons zufriedenstellen würde. Eine Erfolgsgeschichte, die zur Zeit der ungeteilten Herrschaft, oder fast, des „Kaisers von Herentals“, Rik Van Looy, begründet wurde, der nicht beleidigt sein sollte. Doch 1963 setzte sich „Miel“ Daems mit dem Sieg in Paris-Roubaix an die Spitze von Antwerpen, was niemanden überraschte, denn er verfügte über echte Fähigkeiten auf dem Kopfsteinpflaster, was er im Jahr zuvor mit einem zweiten Platz unter Beweis gestellt hatte.
Ursprünglich arbeitete Emile in einer Fotorahmenfabrik und war während seiner Krankheit vom Interesse am Radrennen berührt. „Ich hatte Zahnprobleme und musste jeden Tag mit dem Fahrrad zum Zahnarzt fahren. Ich bin auf den Geschmack gekommen, ich wollte mitmachen! »
Als Mitglied des italienischen Philco-Teams zähmte Daems trotz seiner geringen Größe das Kopfsteinpflaster, was er liebte, „weil in Brüssel alle Straßen aus Kopfsteinpflaster bestanden.“ » Seine Meisterleistung in Roubaix wurde vom Unterlegenen Rik Van Looy nicht gelobt, der erklärte, dass seine Kette während des Sprints geplatzt sei. „Er mochte mich nie, weil ich in einem ausländischen Team fuhr und nicht in seinen Diensten. »
Ein Sturz bei den Six Days of Brussels, bei dem er sich die Hüfte brach, hielt Emile Daems in Atem. Vom Radfahren angewidert, eröffnete er eine Imbissbude und arbeitete dann sehr schnell als Fischhändler, was zusammen mit seiner Frau sein „Lebensberuf“ sein wird. Er brach die Verbindung zur Branche ab, um in den 1980er Jahren die Karriere seines Sohnes Corneille zu verfolgen. Doch bis ihm eine Krankheit drohte, fuhr er dreimal pro Woche mit seinen Radsportfreunden vom Café From Linde nach Dilbeek Ein Aperitif war nach der Anstrengung natürlich angebracht… Seine Beerdigung wird am kommenden Mittwoch um 11:30 Uhr in Court-Saint-Etienne gefeiert. Unsere Redaktion spricht der Familie ihr aufrichtiges Beileid aus.
