Marathon: Ruth Chepngetichs Rekord löst Debatte aus

Der Name von Peter Herzog fiel in letzter Zeit öfter, als ihm lieb war. Dass er mit einer Zeit von 2:10:06 der schnellste Marathonläufer war, den Österreich je gesehen hat, war nicht der Punkt. Die Kenianerin Ruth Chepngetich überquerte vor etwa drei Wochen in Chicago die Ziellinie in 2:09:56.

Damit brach sie den bereits ewig geglaubten Frauen-Weltrekord von 1′ 57”. Dass der 30-Jährige schneller ist als etablierte Profis wie Peter Herzog, hat ein Tabu in der Laufwelt gebrochen.

Amby Burfoot, Gewinnerin des legendären Boston-Marathons 1968 und langjährige Herausgeberin der Laufbibel „Runner’s World“, brachte dieses Tabu zum Ausdruck. „Warum es schwer ist, Ruth Chepngetichs Weltrekord zu vertrauen“, lautete die Schlagzeile in einem Meinungsartikel. Alle Experten waren sich einig (Frauen scheinen dieses Thema weniger zu beschäftigen). Dies ist die unglaublichste Zeit, die jemals ein Mensch bei diesem 42,195 km langen Rennen erreicht hat.

„Ich bin empört“

Das bringt uns zurück zu Amby Burfoot. Er sagte: „Ich bin empört.“ Es folgte eine regelrechte Anklage, in der zwar das Wort „Doping“ nicht vorkam, aber jeder verstand, was es bedeutete. Seine Quintessenz: „Wir haben keine Beweise, aber wir wissen, was wir wissen.“

Die Tatsache, dass eine bekannte, angesehene und geschätzte Persönlichkeit der Branche wie Amby Burfoot Ruth Chepngetich öffentlich des Dopings beschuldigte – ohne Fakten, sondern nur Hinweise vorlegen zu können – ist ein Tabubruch. Solche Aussagen ergehen sich Leichtathletik-Nerds meist in den Kommentaren ihrer Lieblingsportale. Aber lassen Sie einen Branchenführer seine Meinung in einer Anklageschrift auf einer großen Plattform äußern (marathonhandbook.com) eröffnet eine ganz neue Dimension. Andere folgten diesem Beispiel.

Es folgten Reaktionen, auch aus dem kenianischen Parlament. (Alte) weiße Männer sagen, was eine junge schwarze Frau tun darf und was nicht, hörten wir, darunter auch Rassismusvorwürfe. Ruth Chepngetich sei einfach eine talentierte Frau, die dank intensivem und durchdachtem Training eine sensationelle Zeit erreicht habe, sagten ihre Verteidiger.

Aber so einfach ist die Situation nicht. Also zurück zu Peter Herzog. Dass Profiläufer wie er langsamer sind als Ruth Chepngetich, ist – gelinde gesagt – ungewöhnlich. Oder wie Amby Burfoot empört sagte: Im Durchschnitt sind die Weltrekorde der Frauen in den Laufdisziplinen 10 bis 11 % langsamer als die der Männer – und das bei einer inzwischen sehr großen Stichprobe. Das bedeutet, dass auch die Nachkommastellen wichtig sind. Ruth Chepngetich war jedoch nur 7,75 % langsamer als Marathon-Weltrekordhalter Kelvin Kiptum (2:00:35). Statistisch gesehen kommt das einem fast wundersamen Unterschied gleich.

Der Manager, der Aufmerksamkeit erregt

Die Tatsache, dass sie mit 30 Jahren eine erfahrene Marathonläuferin ist, macht ihre Leistung erstaunlich. Seine bisherige Bestzeit betrug 2:14:18 Stunden. Sie verbesserte sich um 4′ 22”. Andere Profisportler sind bereits froh, ihre Bestzeit um ein paar Sekunden zu verbessern.

Seine Kritiker richteten vor allem den Finger auf seinen Manager Federico Rosa. Der Italiener ist einer der führenden Agenten in der Welt des Laufsports und hat mehr als eine kenianische Berühmtheit vertreten, die wegen Dopings verurteilt wurde. Unter ihnen finden wir Rita Jeptoo, fünfmalige Meisterin des Boston- und Chicago-Marathons, Jemima Sumgong, Olympiasiegerin 2016, und Asbel Kiprop, dreimalige Weltmeisterin über 1500 Meter.

Doch ihre Verbindungen zu Federico Rosa sind kein Beweis für einen möglichen Betrug durch Ruth Chepngetich. Dies deutet allenfalls darauf hin, dass sie offenbar kein Problem damit hat, mit ihm zusammenzuarbeiten.

Deshalb stammt eine der interessantesten Theorien erneut vom kanadischen Publizisten Alex Hutchinson. Ihr Artikel „Warum die Laufwelt nicht aufhören kann, über Ruth Chepngetichs neuen Marathon-Rekord zu debattieren“ ist eine Fülle von Informationen. Alex Hutchinson unterstreicht mit unterstützenden Studien, dass Frauen zweifellos mehr von Superschuhen profitieren als Männer, wie sie seit 2016 verwendet werden.

Aus einem einfachen Grund: Frauen sind im Durchschnitt kleiner als Männer, machen also auf 42.195 km mehr Schritte – und profitieren daher mehr von diesen Carbonschuhen mit Superfoam. Dadurch ermüden Sportler weniger schnell und können intensiver trainieren (während sie sich schneller erholen).

Ruth Chepngetich trug in Chicago das neueste Modell ihres Sponsors. Aber erstens war er bereits mit einem Vorgängermodell und damit mit ähnlicher Technik im Rennen, aber noch nie so schnell. Und zweitens erklären die Hinweise von Alex Hutchinson nicht, warum Ruth Chepngetich die einzige Spitzenläuferin wäre, die mit diesen Superschuhen einen solchen Sprung nach vorne gemacht hätte.

Alex Hutchinson schließt diese hitzige Debatte daher mit einer unbefriedigenden Feststellung ab: „Wir wissen einfach nicht, wie wir Ruth Chepngetichs Weltrekord erklären sollen.“

Christian Brüngger ist Journalist. Mit 23 Jahren stieg er in die Sportkolumne ein, reiste lange durch die (Sport-)Welt und saß nach der Geburt seines ersten Sohnes immer häufiger auf seinem Bürostuhl. Er schreibt gerne über die Grenze zwischen Sport und Gesellschaft. Studium der Geschichte und Filmwissenschaften in Zürich.Weitere Informationen

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