Mit einer 7:1-Bilanz und dem besten Saisonstart der Organisation seit 1956 haben die Detroit Lions ernsthafte Playoff-Ambitionen und das Team wird versuchen, seinen Erfolg in der regulären Saison zum ersten Mal in einen Super Bowl-Auftritt umzusetzen.
Um sich vor der zweiten Saisonhälfte Munition zu verschaffen, schloss Detroit vor Ablauf der Frist am Dienstag einen Trade mit den Cleveland Browns ab.
Laut Adam Schefter vom ESPN-Netzwerk wird der erfahrene Za’Darius Smith Detroit im Austausch für einen Pick für die 5. Runde (2025) und 6. Runde (2026) übernehmen. Die Lions erhalten auch einen 7.-Runden-Pick im Jahr 2026 von den Browns.
Smith, ein 32-jähriger Veteran, war in seiner zweiten Saison in Cleveland. Während seiner zehnjährigen NFL-Karriere trug er auch die Uniformen der Vikings, Packers und Ravens.
Smith, der dreimal zum Pro Bowl eingeladen wurde, hatte drei Saisons mit zehn oder mehr Sacks in den Uniformen der Packers und Vikings. Damit findet er eine Abteilung vor, die ihm bestens vertraut ist.
Die Verpflichtung von Smith folgt auf die Verletzung von Star-Verteidiger Aidan Hutchinson vor drei Wochen. Der Abwehrchef der Lions, der einen recht guten Saisonstart hatte, wird erst nächstes Jahr wieder im Einsatz sein.
Za’Darius Smith war letzten Sonntag während der Niederlage der Browns gegen die Chargers in Uniform und hat im Jahr 2024 bereits fünf Quarterback-Sacks auf seinem Konto.
Detroit trifft an diesem Wochenende in seinem nächsten Spiel auf die Houston Texans.
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